Monaco, Italy, France & Spain

Civitavecchia, das ursprünglich von Kaiser Trajan erbaut wurde, konnte im 13. Jahrhundert als wichtiger Hafen für Rom erblühen. Heute befindet sich hier ein wichtiges Fährenterminal und für viele Reisende ist das ihr Tor nach Rom. Die Renaissance-Festung, die die Hafengegend umgibt, wurde von Bramante angefangen und im Jahre 1535 von Michelangelo fertiggestellt.

Portofino ist ein beliebtes und bezauberndes Urlaubsdorf an der italienischen Riviera, einer Gegend, die besonders gern von Künstlern und Saison-Urlaubern aufgesucht wird. Das Dorf liegt an einer wunderschönen Bucht, die durch ihre einzigartige Lage umgeben von dicht mit Oliven- und Zypressenbäumen bewachsenen Bergen eine unvergleichliche Schönheit entfaltet. Unser Schiff wird Sie bis in die Bucht bringen, von wo aus Sie mit Fährschiffen zum kleinen, verkehrsfreien Urlaubsdörfchen gebracht werden. Das Zentrum ist die kleine Piazza, an der Sie einen kleinen Spaziergang oder einen Einkaufsbummel machen können, oder Sie machen es sich einfach in einem der vielen Freiluft-Cafés gemütlich.

Das Fürstentum Monaco ist der Inbegriff des Riviera-Chic. Diese winzige Enklave von nur 370 Hektar erstreckt sich entlang eines geschützten Hafens, der Yachten aus der ganzen Welt anzieht, die kommen, um die wunderschöne Landschaft, das milde Wetter und das elegante Casino zu genießen. Das glamouröse Monte-Carlo ist eines der vier Viertel von Monaco, zu denen neben Monaco-ville, die Hauptstadt, und Fontvieille, einem Gebiet, das auf zurückgewonnenem Land gebaut wurde, auch das Geschäftsviertel La Condamine gehört. Monaco wird von Prinz Albert II. regiert und hat über 32.000 Einwohner, von denen etwa 16 Prozent Bürger oder Monégasques sind.

Marseille ist nach Paris die zweitgrößte Stadt Frankreichs und außerdem eine der ältesten ununterbrochen bewohnten Städte im Mittelmeerraum. Höhlenmalereien in den nahe gelegenen Calanques werden auf ein Alter von 30.000 Jahren geschätzt und Überreste von alten Ziegelhäusern stammen aus dem Jahr 6.000 v. Chr.. Die jüngere Geschichte beginnt mit einem hellenischen Hafen um 600 v. Chr., von dem einige Überreste im historischen Museum der Stadt ausgestellt sind. Sozusagen ab dem Zeitpunkt seiner Gründung zählte der Seehafen zu den wichtigsten auf der ganzen Welt und dem französischen Kolonialreich in Afrika und Fernost diente er als ein wichtigster europäischer Endpunkt. Marseille befindet sich in der Region Provence-Alpes-Côte d’Azur und ist die Hauptstadt des Departements Bouches-du-Rhone. Auf einer Insel in der weitläufigen Bucht von Marseille steht das Gefängnis von Chateau d’If, das durch den Roman „Der Graf von Monte Cristo“ von Alexandre Dumas Berühmtheit erlangte. Am alten Hafen, Le Vieux Port, mit seinen stimmungsvollen Gebäuden und Kais können sich Reisende auf die Suche nach einer leckeren Bouillabaisse, dem typischen reichhaltigen Eintopf mit mindestens drei Fischarten machen. Der neu gestaltete Hafen von Marseille am ehrwürdigen Joliette Docks liegt ganz in der Nähe der markanten Cathédrale de la Major und der faszinierenden Sammlungen des Museums für afrikanische, ozeanische und indianische Kunst.

Collioure ist das Juwel der Vermillion-Küste, bevorzugter Rückzugsort vergangener Könige und Inspirationsquelle vieler großer Künstler des 20. Jahrhunderts. Es befindet sich in einer kleinen, felsigen Bucht, die von den Alberes-Bergen in den Schatten gestellt wird. Das Dorf ist perfekt in die Landschaft integriert; die Kirche und das steinerne Schloss tragen die Farbe der Felsen, des Strandes und der Berge. Die Stadt hat sich außerdem viel von ihrem mittelalterlichen Charakter bewahrt, wobei die Bucht durch die königliche Burg der Könige von Mallorca aus dem 13. Jahrhundert in zwei Hälften geteilt wurde. Zwischen der Burg und dem Meer liegt eine geschäftige Altstadt voller Cafés, Geschäfte und Kunstgalerien. Zu den großen Künstlern, die sich hier versammelt haben, gehören Matisse, Picasso, Braque, Dufy und Derain.

Valencia liegt direkt an der spanischen Mittelmeerküste in einer der am besten entwickelten landwirtschaftlichen Regionen Europas. Ursprünglich war die Stadt von den Griechen gegründet worden, nach der Einnahme durch die Römer im Jahre 138 v.Chr. ist sie als Ruhestätte für altgediente Soldaten genutzt worden. Nach dem Untergang des römischen Imperiums waren es Visigoten und Mauren, die die Kanäle des komplexen Bewässerungssystems der Stadt pflegten und weiterentwickelten. Die Mauren waren 500 Jahre lang die Herren und bezeichneten das fruchtbare Land um Valencia, das einen drei- oder vierfachen Anbau in einem Jahr zulässt, als den „Himmel auf Erden“. Im Jahre 1094 eroberte El Cid Valencia für Spanien, allerdings fiel es nach seinem Tod wieder in maurische Hände zurück. Erst im 15. Jahrhundert wurde Valencia endgültig dem Spanischen Königreich eingegliedert und gilt seither als die „Brotkammer der Nation“. Valencia ist außerdem die Geburtsstätte der berühmten Paella. Das Keramik-Museum ist eines der größten in Europa und stellt u.a. eine Reihe von Keramiken vom großen Picasso aus. Weitere sehenswerte Anlaufstellen der Stadt sind der Seidenmarkt, der Hauptplatz oder die achteckige gotische Kathedrale mit ihren Alabaster-Fenstern.

Barcelona, die Hauptstadt Kataloniens, das der Legende nach von den Phöniziern gegründet wurde, war einst der Rivale der mächtigen Staaten Venedig und Genua beim Kampf um die Kontrolle über den Handel im Mittelmeerraum. Heutzutage ist Barcelona die zweitgrößte Stadt Spaniens und war lange Zeit im Wettstreit mit Madrid in Bezug auf Industrie und Handel. Mittlerweile konnte Barcelona die spanische Hauptstadt bereits in vielen Bereichen überholen. Die mittelalterliche Atmosphäre des gotischen Viertels und die eleganten Boulevards fügen sich hervorragend zusammen und machen die Stadt zu einer der schönsten Europas. Das aktive kulturelle Leben und Erbe Barcelonas konnte solche fantastischen Größen wie den Architekten Antonio Gaudi und die Maler Joan Mirao und Pablo Picasso, der seine prägenden Jahre hier verbrachte, hervorbringen. Weitere berühmte katalanische Künstler sind der Cellist Pablo Casalas, der Surrealist Salvador Dali und die Opernsänger Montserrat Caballe und Jose Carreras. Barcelona konnte sich 1992 einen lange gehegten Traum erfüllen, auf den die Stadt hart hingearbeitet hat: Sie war der Veranstaltungsort der Olympischen Spiele. Diesem riesigen Event ging ein enormes Bauprogramm voraus und die ganze Welt richtete ihr Augenmerk auf diese fantastische Stadt.