Voyage des glaciers (vers le Nord)

Vancouver, port maritime animé de la côte ouest de la Colombie-Britannique, est lune des villes les plus denses et les plus diversifiées du Canada sur le plan ethnique. Lieu de tournage populaire, elle est entourée de montagnes et possède également des scènes artistiques, théâtrales et musicales florissantes. La galerie dart de Vancouver est réputée pour ses œuvres dartistes régionaux, tandis que le musée danthropologie abrite déminentes collections des Premières nations.

Ketchikan est connue comme la « première ville » de lAlaska, car cest la première grande communauté que les voyageurs rencontrent lorsquils se dirigent vers le nord. Située sur une île, Ketchikan était à lorigine un camp de pêcheurs indiens. Le nom Ketchikan vient dune expression Tlingit qui signifie « aigle aux ailes déployées », une référence à une chute deau près de la ville. Au début des années 1900, lorsque lor était le titre de gloire de lAlaska, les industries de la pêche et du bois se sont établies à Ketchikan. La croissance de ces industries a contribué à faire de ce port du Passage Intérieur la quatrième plus grande ville dAlaska. Les visiteurs de Ketchikan seront intrigués par son riche patrimoine autochtone, qui comprend la plus ancienne collection de totems du monde au Totem Heritage Center. Les Haïdas, les Tlingits et les Tsimshians font tous partie de lhistoire colorée de la ville. Ketchikan, avec son abondance de saumon, est également un paradis pour la pêche sportive. Les touristes seront impressionnés par la ville pittoresque et ses environs, notamment le Misty Fjords National Monument.

En 1880, Joe Juneau et Richard Harris ont eu du mal à trouver de lor avec laide de guides autochtones. Après avoir escaladé des montagnes, traversé des cours deau et affronté dinnombrables difficultés, ils ont trouvé des pépites « aussi grosses que des haricots. » De leur découverte est venu trois des plus grandes mines dor dans le monde. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, plus de 150 millions de dollars en or ont été extraits. Finalement, les mines ont fermé, mais la ville que Joe Juneau a fondé devint la capitale de lAlaska et de lactivité de lor a été remplacé par les affaires du gouvernement. Quelques 30 000 personnes vivent à Juneau. Sa superficie totale en fait lune des plus grandes villes, de taille, dans le monde. Seules Kiruna, en Suède, et Sitka, en Alaska, dépassent les 8400 kilomètres carrés de Juneau. Aujourdhui Juneau est célèbre non seulement pour lor et le gouvernement, mais aussi pour ses glaciers à couper le souffle et une vue imprenable sur leau et les montagnes.

À proximité du plus grand village tlingit dAlaska, il existe un endroit unique en Alaska : lcy Strait Point. Hoonah, qui signifie « village au bord de la falaise », abrite les Huna Tlingit qui occupent cette région depuis des milliers dannées. La légende locale raconte quils ont été chassés de leur foyer ancestral de Glacier Bay par lavancée des glaciers, ce qui a entraîné leur déplacement et leur installation à Hoonah. En 1912, la Hoonah Packing Co. a construit une grande conserverie à un kilomètre au nord de la ville. Après seulement cinq ans dactivité, la conserverie dIcy Strait Point a produit 152 505 caisses de boîtes de saumon dune livre, le plus grand emballage jamais réalisé en Alaska. Aujourdhui, Hoonah compte près de 750 habitants. Les visiteurs seront intrigués par son riche patrimoine autochtone, les possibilités de voir la faune et la flore et les vastes étendues sauvages qui entourent ce village unique. Les eaux du détroit de glace ont permis des prises record de flétans et de saumons et offrent un accès tout au long de lété aux cinq espèces de saumons. Lîle de Chichagof, sur laquelle se trouve la pointe dIcy Strait, abrite lune des plus grandes concentrations dours bruns au monde et les observations sont fréquentes.

Découverts dans le coin nord-ouest de la baie Prince William lors dune expédition de recherche en 1899, le spectaculaire College Fjord et ses glaciers ont été nommés daprès de prestigieuses écoles de la côte est par les professeurs duniversité qui ont été les premiers à poser les yeux sur leur majesté. Sétendant sur des kilomètres, ces énormes fleuves de glace dévalent les montagnes et traversent les vallées pour se jeter dans les eaux pures du fjord. Là, vous aurez la chance dassister au processus impressionnant du vêlage des glaciers, ou de la chute dénormes piliers de glace dans la mer, lorsquils se fissurent et atterrissent avec un bruit assourdissant. Une expérience unique à ne pas manquer ! Le College Fjord abrite non seulement la plus grande collection de glaciers de marée du monde, mais aussi de magnifiques montagnes enneigées à perte de vue. De plus, en été, il nest pas rare dapercevoir lune des baleines à bosse de 40 tonnes de la région se nourrissant dans les eaux du fjord. Cest un pays magique aux proportions épiques, si époustouflant que vous naurez pas envie de cligner des yeux !