Côte sud de lEspagne et joyaux de la Riviera

Construite à lorigine par lempereur Trajan qui avait une villa ici, Civitavecchia a prospéré comme un port important pour Rome depuis le 13ème siècle. Aujourdhui, il est un terminal de ferry important et pour de nombreux voyageurs la portes à la ville éternelle, Rome. Les fortifications de la Renaissance qui entourent la zone portuaire ont été entamées par Bramante et complétées par Michel-Ange en 1535.

La Corse, « lîle de beauté », était le lieu de naissance de Napoléon, et jusquau siècle dernier, des bandes de brigands contrôlaient ses terres montagneuses accidentées. Les plages dAjaccio, petites et grandes étendues dorées, expliquent la popularité dAjaccio parmi les estivants. Les paysages des calanques de Piana, ces montagnes de granit rouge avec des pentes et formations rocheuses spectaculaires, rendent lendroit encore plus intéressant.

Lîle de Sardaigne, agréablement verte et tranquille, offre au visiteur des paysages de toute beauté et un mode de vie détendu. Cagliari, la capitale de lîle, présente une belle architecture italienne et plusieurs églises reflétant diverses influences. Les collines de la ville offrent des vues impressionnantes, lun des meilleurs panoramas se trouvant sur les vieux murs de Terrazzo Umberto. Le charme naturel de lîle attire les plaisanciers sur la Costa Smeralda depuis que lAga Khan sest réfugié à terre pour échapper à une tempête en mer.

Mahon is the capital of Menorca, second largest of the Balearic Islands. It stands out from the others because of the abundance of prehistoric structures, and because its culture was influenced by British occupation in the 18th century. The people who built the prehistoric constructions are believed to have been responsible for similar works in Sardinia, and for Stonehenge in England. Believed to have been founded by the Carthaginian General Mago, Mahon was held by the Moors from the 8th to the 13th century and in turn occupied by the English, the French and the Spanish. Mahon was finally ceded to Spain by the Treaty of Amiens in 1802.

Ibiza, la troisième plus grande des îles Baléares, a commencé à croître à partir dune île calme et peu connue en une aire de jeux pour les riches et une enclave pour les artistes dans les années 1950 et 1960. Les brillantes maisons blanches de lîle ne reflètent pas seulement le soleil dété, mais aussi 300 ans de domination musulmane, qui lui a valu le surnom de « Isla Blanca » ou Île Blanche. La ville dIbiza, aussi connue comme Eivissa, est une délicieuse combinaison darchitecture médiévale et darchitecture du 19ème siècle. Visitez la ville haute et pittoresque (Dalt Vila), loin du rythme parfois effréné du reste de lîle. Lancienne cathédrale, clos par des murs du 16ème siècle qui sont maintenant un monument national, offre une vue imprenable sur la Méditerranée.

Fondée par les carthaginois au IIIe siècle av. J.-C., cette ancienne ville portuaire de Méditerranée est lexemple parfait de lhistoire tumultueuse de la région. Les romains, les wisigoths, les castillans et les maures ont tous laissé leur empreinte. Sir Francis Drake ravagea la ville en 1588. Sous le règne du roi Philippe II, le port naturellement profond et abrité de Carthagène devint la plus importante base navale du pays, un rang quelle occupe toujours aujourdhui. Les anciens remparts demeurent, tout comme le phare érigé à lépoques des maures.

Cette ville de la côte méditerranéenne est la deuxième plus grande de la Costa Tropical. Mais pour nous, cest le port à partir duquel nous gravissons les pentes de la Sierra Nevada enneigée jusquà léthérée ville maure de Grenade et létonnant complexe de lAlhambra, le plus bel exemple darchitecture islamique en Europe. Située en surplomb de la ville, la série de salles, de cours, de jardins et de colonnades entourés de murs est ornée de sculptures aérées et de reliefs décoratifs élaborés qui incarnent le terme « Arabesque ». Les vastes jardins du Generalife, qui jouxtent la forteresse, constituent à eux seuls un site mémorable. Ailleurs dans Grenade, la Capilla Real est un édifice gothique purement espagnol, qui abrite les tombeaux en marbre des Rois Catholiques Ferdinand et Isabelle derrière un écran en fer forgé doré.

LEspagne conserve cette minuscule partie de la côte marocaine, et les plages sont populaires parmi les visiteurs venant de lautre côté du détroit de Gibraltar. Passez une journée de lautre côté de la frontière à Tetouan, une ville marocaine pittoresque.

La grande période des « Découvertes » représentaient la richesse phénoménale ramenée de lInde, de lAfrique et du Brésil par les grands navigateurs portugais. Or, bijoux, ivoire, porcelaine et épices ont aidé à financer de nouveaux grands bâtiments et monuments impressionnants à Lisbonne, la capitale du pays. En remontant le fleuve Tage, soyez sur le pont pour admirer le panorama de Lisbonne et voir quelques-uns des grands monuments qui bordent la rivière. Lisbonne est une des plus petites capitales dEurope, mais est considérée par de nombreux visiteurs comme étant lune des plus sympathique. Répartie sur une chaîne de sept collines, la ville offre une variété de visages, dont une rafraîchissante simplicité qui se reflète dans les gens, passant tranquillement leur journée en dégustant une copieuse et délicieuse cuisine accompagnée dexcellents vins du pays.