Pacifique Sud – Los Angeles à Singapour

La Cité des Anges plane toujours entre rêve et réalité. Autrefois un avant-poste colonial presque oublié, le pueblo a été métamorphosé en un paradis agraire avant de se réinventer en tant que colonie de film. Peut-être aucune autre ville ne doit autant aux innovations technologiques du 20e siècle, de l’automobile à l’aviation. Il n’est pas étonnant que LA soit souvent décrite comme la « machine à rêve ». A Los Angeles, la réinvention est un mode de vie. Pourtant, ce talent pour le changement a créé une ville avec une riche diversité ethnique et diversité de culture. Los Angeles est la source des tendances qui migrent à travers le pays et le monde. Où d’autre pouvez-vous profiter d’un taco thaï ou de grignoter un burrito casher? Ou voyagez des gratte-ciels du centre-ville vers les plages de Malibu, faites du shopping à Beverly Hills le long du chemin.

Accueillant près d’un demi million de personnes, Honolulu est capitale de et seule grande ville de l’Etat de Hawaï. La ville de Honolulu et l’île d’Oahu offrent une multitude d’attractions historiques, culturelles et pittoresques. Waikiki Beach et Diamond Head sont deux des symboles durables de la ville. Pearl Harbor, le site du Mémorial de l’USS Arizona et le « Punchbowl », sont des rappels des événements tragiques du 7 Décembre 1941, quand l’attaque surprise des Japonais sur Pearl Harbor a forcé l’Amérique à entrer dans la Seconde Guerre mondiale. Honolulu est également le foyer du palais historique de Iolani, la résidence officielle des derniers membres de la famille royale de Hawaï. Au-delà de la ville se trouvent les forêts tropicales humides, le poste d’observation de Pali et la Côte-Nord connue pour ses plages de surf.

La quatrième plus grande île dans le groupe hawaïen, Kauai est connue comme « lîle jardin ». Le terrain sétend des pentes volcaniques du mont Waialeale et la beauté désertique de Waimea Canyon à la luxuriante Fern Grotto de la rivière Wailua. Ironiquement, cette île autrefois isolée a été le site de la première rencontre entre les Européens et les Hawaïens. Le 19 Janvier 1778, le capitaine James Cook a ancré ses navires au large de lembouchure de la rivière Waimea, devenant ainsi le premier dune longue lignée de visiteurs enthousiastes.

Maui a toujours occupé une place particulière dans le cœur des Hawaïens. Le grand guerrier King Kamehameha, qui a uni les îles sous son règne, a choisi d’en faire sa capitale et Lahaina Ka’anapali était autrefois le terrain de jeu favori de la royauté hawaïenne. Et ce qui n’est pas étonnant – Maui offre des paysages magnifiques et de superbes plages. Le Mont Haleakala, un volcan en sommeil, s’élève à 3000 mètres au-dessus de l’océan Pacifique. Autrefois saluée comme « La Vallée des Rois, » la Vallée Iao de Maui est un paradis tropical dominé par l’Aiguille, un monolithe volcanique qui domine la vallée. Ensuite, il y a Lahaina, autrefois la maison à une cour royale et un port d’escale apprécié au 19e siècle par les baleiniers Yankee. Haleakala signifie « La maison du soleil ». Pour les hawaïens, il est dit que le soleil se lève et se couche dans les profondeurs de son énorme cratère. Aujourd’hui, la pièce maîtresse du parc national Haleakala est l’un des principaux sites touristiques de Maui.

Bienvenue sur la grande île d’Hawaï et à Kona. La côte de Kona est une terre d’une variété infinie, allant des plages immaculées aux hautes terres vallonnées qui abritent des plantations de café, des plantations de noix de macadamia et le plus grand ranch de bétail privé aux États-Unis. Au sud-est se trouve le Parc National des Volcans de Hawaï, la maison de Mauna Loa, Mauna Kea, et le Kilauea, l’un des volcans les plus actifs au monde. Et le paradis pour les pêcheurs se trouve sur les côtes. Kona est saluée comme « la capitale des marlins dans le monde », et la ville accueille le Tournoi annuel International Hawaiien de marlins.

Tahiti est non seulement une île – mais elle a toujours été un état d’esprit. La capitale animée de Tahiti et ses îles, Papeete, est le centre du port et du commerce, ainsi qu’une tentatrice attirant les gens vers ses rives. Immortalisée dans le roman « Les Révoltés du Bounty », il blâme les hommes du « HMS Bounty » d’abandonner leur navire en faveur de la relaxation au paradis. Et qu’est-ce que l’art moderne sans l’influence de Tahiti sur Gauguin et Matisse? Aujourd’hui, l’île est un mélange charmant de la « joie de vivre » de Polynésie et de la sophistication des Gaules. Mais aventurez-vous dans Papeete et vous trouverez un paysage de montagnes escarpées, de forêts tropicales luxuriantes, de cascades et de plages désertes. Contrastant avec les autres ports de la Polynésie française, la côte de Papeete vous accueille d’abord avec un panorama de l’activité commerciale qui montre gracieusement le chemin vers deux plages de sable noir et de sable blanc, des villages, des stations et des sites historiques.

Tahiti est non seulement une île – mais elle a toujours été un état d’esprit. La capitale animée de Tahiti et ses îles, Papeete, est le centre du port et du commerce, ainsi qu’une tentatrice attirant les gens vers ses rives. Immortalisée dans le roman « Les Révoltés du Bounty », il blâme les hommes du « HMS Bounty » d’abandonner leur navire en faveur de la relaxation au paradis. Et qu’est-ce que l’art moderne sans l’influence de Tahiti sur Gauguin et Matisse? Aujourd’hui, l’île est un mélange charmant de la « joie de vivre » de Polynésie et de la sophistication des Gaules. Mais aventurez-vous dans Papeete et vous trouverez un paysage de montagnes escarpées, de forêts tropicales luxuriantes, de cascades et de plages désertes. Contrastant avec les autres ports de la Polynésie française, la côte de Papeete vous accueille d’abord avec un panorama de l’activité commerciale qui montre gracieusement le chemin vers deux plages de sable noir et de sable blanc, des villages, des stations et des sites historiques.

Afin de découvrir l’histoire polynésienne de Melville, Gauguin et Michener, vous aurez à voyager vers les îles extérieures de Tahiti. Moorea, l’ancien repaire de la royauté tahitienne, est une de ces îles où l’on peut encore voir des pêcheurs en pirogues, des femmes vêtues de paréos le long des routes et des enfants pêchant depuis le pont. Moorea est une île avec des montagnes vertigineuses – la plupart des 18 000 habitants vivent le long de l’étroit plateau côtier. Derrière les maisons en bois et au toit en tôle s’étendent les montagnes verdoyantes, qui remplissent le paysage. La Polynésie française comprend quelque 130 îles, dont Tahiti qui est la plus connue. Juste à 20 kilomètres à travers le lagon de Tahiti se trouve Moorea.

La ligne de changement de date est une ligne imaginaire qui sétend du pôle Nord au pôle Sud en passant par locéan Pacifique. Elle sert de 180ème méridien de longitude et est utilisée pour désigner le début de chaque jour civil. Comme vous le savez, chaque fuseau horaire adjacent sur la carte présente une heure de décalage horaire. Cependant, à la ligne de changement de date, les heures +12 et -12 se rencontrent, entraînant un changement dheure de 24 heures. Ainsi, alors quune personne située juste à louest de la ligne peut fêter le réveillon de Noël à 18 heures, une personne située juste à lest sera déjà à table pour le dîner de Noël le 25 décembre. Par conséquent, lorsque votre navire franchit cette ligne en direction de louest, un jour est ajouté, et lorsquil la franchit en direction de lest, un jour est soustrait. Franchir la ligne de changement de date est depuis longtemps un rite de passage pour les marins, qui doivent souvent participer à une cérémonie de baptême de la ligne pour faire partie de « lOrdre du Dragon dOr », une fraternité navale honorifique.

Les premiers Polynésiens sont arrivés dans les Samoa occidentales autour de 1000 avant JC. Trois mille ans plus tard, les îles formaient un des derniers bastions de la culture traditionnelle polynésienne. Apia, la capitale des Samoa occidentales ou indépendantes, est une ville de 40 000 habitants, sur l’île d’Upolu. Son front de mer pittoresque est bordée de bâtiments publics, de magasins et d’entreprises commerciales. La ville comprend maintenant de 3 à 5 bâtiments d’histoire modernes tout au long de la rive. Le gouvernement a construit des bâtiments très modernes pour abriter la plupart des bureaux du gouvernement. Les villages ne ​​peuvent être seulement vus dans la périphérie de la ville dans un rayon de 24 kilomètres.

Les Samoa Occidentale a longtemps attiré les Occidentaux vers ses îles. Le plus célèbre de tous les expatriés était Robert Louis Stevenson, qui a vécu à Vailima, et a été enterré près du sommet du mont Vaea.

L’archipel des Fidji est à la croisée des chemins du Pacifique Sud. A l’époque de la navigation, il était connu comme « Les îles Cannibales », où les navigateurs évitaient soigneusement ses guerriers féroces et les eaux perfides. Heureusement, les jours païens des Fidji ne vivent que dans les contes rappelés par des guides touristiques – dans des rituels tels que les braises, les cérémonies du kava et interprétations de tambour, danse et chanson tribales. Les Fidji sont une destination exotique, avec 333 îles qui offrent une aventure passionnante ou un repos paisible. La région nord-ouest, où le soleil brille presque tous les jours et une douche tropicale se termine aussi vite qu’elle a commencé, est le foyer de la majorité des stations. Suva, le centre politique, administratif, éducatif et commercial, a comme toile de fond la forêt tropicale luxuriante entretenue par l’inévitable « averse tropicale ». Les habitants des Fidji sont les plus multiraciaux et multiculturels de tous les pays insulaires du Pacifique Sud – ce qui se traduit dans les églises de toutes les confessions, les mosquées, les temples et les sanctuaires. Construit autour d’un port naturel protégé par des récifs, Suva, avec ses bâtiments coloniaux nichés au bord des salles commerciales modernes, des boutiques et des marchés locaux, des parcs et résidences, abrite près de la moitié de la population urbaine des Fidji.

Avec moins de trois kilomètres de longueur du nord au sud, l’île de Dravuni réside dans l’archipel Kadavu des Fidji. Ses pics volcaniques cédent la place à un village distant de seulement 200 habitants ou villageois qui vivent parmi les palmiers ombragés de l’île. Ces habitants accueillants et leurs enfants chantent souvent à l’arrivée des visiteurs. Les sentiers battus parsemés de noix de coco serpentent autour des plages vierges, les sables mous dirigeant les aventuriers sous-marins vers les eaux cristallines. Beaucoup de visiteurs viennent pour plonger dans la Grande Astrolabe de Corail, ou faites de la randonnée au plus haut sommet de l’île pour une vue magnifique de Dravuni sur les îles environnantes.

Vila is the capital of Vanuatu, an archipelago of some 83 islands in the Coral Sea. Vanuatu is a new republic, having achieved independence from France and Britain in 1988. Before then the archipelago was better known as the New Hebrides, the name given the islands by Captain Cook. Cloaked in dense rainforest, these volcanic islands were little known until World War II, when the islands of Espiritu Santo and Efate served as Allied bases. Today increasing numbers of travelers visit Vila, drawn by its easy-going charm, superb white-sand beaches and pristine rainforest. The islands are also renowned for their excellent dive sites and for their big game fishing.

Vanuatu’s visibility on the American scene increased when the CBS television series « Survivor » filmed in the archipelago. Vanuatu is also noted among anthropologist – its island of Tanna is home to the unique « John Frum » cargo cult.

La plus grande des îles Loyauté, Lifou se trouve à environ 190 kilomètres au nord-ouest de Nouvelle-Calédonie. L’île est un ancien makatea – un atoll corallien fossilisé soulevé au-dessus de niveau de la mer. Les baleiniers étaient les premiers occidentaux à visiter ce paradis mélanésien – les commerçants cupides attirés par les aromatiques arbres de bois de santal de l’île les ont très vite suivis. Aujourd’hui, les visiteurs sont attirés par les paysages spectaculaires de l’île, qui s’étend de la forêt tropicale dense de falaises surplombant le bruit des vagues. Les plages de sable blanc de Lifou sont quelques-unes des plus belles se trouvant dans tout le Pacifique.

Lifou et les autres îles Loyauté font partie de Nouvelle-Calédonie, qui, comme Tahiti, est une province d’outre-mer de la France. L’île est un centre de la culture traditionnelle mélanésienne.

A cheval sur un isthme étroit créé par 60 volcans différents, l’ancienne capitale de la Nouvelle-Zélande se vante de la beauté de ses paysages, de son intérêt historique et de sa collection cosmopolite de magasins, restaurants, musées, galeries et jardins. Rangitoto, le plus grand et le plus jeune volcan d’Auckland, se trouve dans la splendeur majestueuse juste au large du Mt Eden et One Tree Hill, autrefois la maison pour les travaux de terrassement maoris, donnant sur la ville. L’un des beaux quartiers de vin de Nouvelle-Zélande se trouve au nord d’Auckland. Auckland a servie de capitale de la Nouvelle-Zélande de 1841 à 1865, lorsque le gouvernement décida de s’installer à Wellington.

La richesse naturelle de la Nouvelle-Zélande est toujours exposée à la Baie de lAbondance. Cétait le capitaine James Cook qui, en 1769, lui donna ce nom après avoir été en mesure de reconstituer les dispositions de son navire, grâce aux villages maoris prospères de la région. Tauranga, la ville principale, est un port animé, un centre agricole et de bois, et une station balnéaire populaire. Tauranga est aussi la porte à Rotorua – une des merveilles de la géothermie qui est le cœur de la culture maorie. A 90 minutes de route de Tauranga, Rotorua est lattraction touristique principale de la Nouvelle-Zélande. Vos navire accostera au pied du mont Maunganui, qui sélève de 230 mètres au-dessus de la baie. Sur le port, Tauranga offre des plages pittoresques à Omokoroa et Pahoia. La région dispose de belles plages, de la pêche au gros, des sources thermales et des stations balnéaires.

Située à la pointe de Queen Charlotte Sound, Picton est votre passerelle vers le célèbre quartier de Marlborough de South Island. Autrefois connue principalement pour ses terres agricoles luxuriantes et de nombreuses stations de moutons, Marlborough a attiré l’attention internationale grâce à un nouveau produit agricole – le vin. La commercialisation du Sauvignon Blanc Cloudy Bay de 1985 de Nouvelle-Zélande a été mise sur la carte et a changé l’orientation du monde sur la vinification dans l’hémisphère sud. Aujourd’hui, la région de Marlborough possède une mer spectaculaire et des paysages et vin de pays fascinants, d’excellents restaurants et un certain nombre des plus beaux jardins de la nation. Les noms militaires abondent dans ce coin de Nouvelle-Zélande – la région a été nommé pour le premier duc de Marlborough, tandis que la plus grande ville, Blenheim, est nommée d’après sa plus célèbre bataille. Picton est tirée de Sir Thomas Picton, un favori d’un autre général, le premier duc de Wellington.

New Plymouth is a city on the west coast of New Zealand’s North Island. It’s known for its coastal walkway stretching from Bell Block to Port Taranaki. Te Rewa Rewa Bridge has views of towering Mount Taranaki. The Govett-Brewster Art Gallery shows contemporary exhibitions. Close by, Pukekura Park has botanical gardens and birdlife. Subalpine forests and waterfalls characterise Egmont National Park to the south.

Fiordland is a geographic region of New Zealand in the south-western corner of the South Island, comprising the westernmost third of Southland. Most of Fiordland is dominated by the steep sides of the snow-capped Southern Alps, deep lakes, and its steep, glacier-carved and now ocean-flooded western valleys.

Sydney, capital of New South Wales and one of Australia’s largest cities, is best known for its harbourfront Sydney Opera House, with a distinctive sail-like design. Massive Darling Harbour and the smaller Circular Quay port are hubs of waterside life, with the arched Harbour Bridge and esteemed Royal Botanic Garden nearby.

Située sur le détroit de Bass, Burnie est la quatrième plus grande ville de Tasmanie et est un port important. Burnie, entourée par des terres agricoles productives est la porte d’entrée nord-ouest à la scénique Tasmanie, une région riche en vieux villages pittoresques, en fermes et en maisons historiques. A l’intérieur se trouve la forêt tropicale et sauvage du parc national de Cradle Mountain, un site du patrimoine mondial.

Victoria peut être le plus petit état continental de l’Australie, mais Melbourne, sa capitale, est grande à tout point. Avec une population de 2,7 millions d’habitants vivant dans 59 communautés nommées séparément au sein de 1850 mètres carrés, Melbourne est une ville avec une culture tentaculaire offrant de la culture, de l’art, de la mode, des sports avec un esprit australien. E elle est aussi une ville facile à explorer. Au cœur de la ville se trouve le Golden Mile, le centre gouvernemental et commercial de la ville, les hôtels, magasins, restaurants et théâtres. Faisant à l’origine partie de la Nouvelle-Galles du Sud, Victoria est devenue une colonie à part entière en 1851. La découverte de l’or a propulsé la croissance de Melbourne à la notoriété et la prospérité.

Fondée en 1836, cette ville élégante est nichée sur la plaine côtière entre le golfe Saint-Vincent et les collines d’Adelaïde. Adélaïde était la vision du colonel William Light, arpenteur général de l’Australie, qui a créé une grille de trois kilomètres carrés pour le centre de la ville, entouré par une ceinture de parc magnifique. Aujourd’hui, Adélaïde est une métropole de plus d’un million d’habitants, bénéficiant de larges boulevards bordés d’arbres, d’une superbe architecture victorienne et édouardienne, de parcs tranquilles, de centres de classe mondiale, et du plus grand nombre de restaurants par habitant que n’importe quelle autre ville en Australie.

Située à l’embouchure de la rivière Swan, l’historique Fremantle – fondée en 1829 – est votre passerelle vers Perth, la capitale de l’Australie occidentale. Située sur les rives de la rivière Swan à environ 24 kilomètres en amont de Fremantle, Perth est une ville animée où la montée en flèche des gratte-ciel co-existe avec des bâtiments de grès de l’époque coloniale. La vie ici se passe à un rythme plus lent, de sorte que lors de votre visite, vous pourrez vous détendre et savourer les bienfaits de l’Australie occidentale, des merveilles de la brousse pour les vignobles de la Swan Valley, des boutiques de qualité à une croisière sur la rivière Swan.

Depuis plus d’un siècle, Bali a fasciné l’imaginaire occidental. L’île incarne l’essence même de l’Orient exotique et mystérieux. Les pentes abruptes vertes et tropicales révèlent des rizières en terrasses tandis que les plantations de café, de bananes, de cacao et d’épices parfumées bordent les routes. Les singes hantent les motifs d’un temple sacré dans une forêt, alors que les villages traditionnels produisent du batik complexe, de superbes bijoux et de belles peintures. Et la danse balinaise, avec ses mouvements angulaires et ses rythmes, reste en quelque sorte agitante et choquante. Bali peut être accessible, mais elle reste toujours exotique.

Pour la beauté des paysages de tout Bali, l’île a survécu à de grandes catastrophes naturelles, de l’éruption du mont Agung en 1963 à un tremblement de terre en 1976. L’île a émergé relativement indemne du grand tsunami de 2004.

D’un petit groupe anarchique de kampongs dans la jungle perdue, Kuala Lumpur, la capitale, est devenue une métropole fascinante. Des tours d’acier et de verre se tiennent côte à côte avec des bâtiments coloniaux en pierre et des mosquées gracieuses ornées de minarets. Centre commercial, financier, économique et culturel de Malaisie, Kuala Lumpur (mieux connue comme KL), est un melting-pot. Sa population de 1,6 million se compose de Malais, Chinois, Indiens, et un mélange de différentes cultures, y compris les Eurasiens et autres.

En 1786, Francis Light a convaincu le sultan de Kedah de céder Pulau Pinang – « l’île de Noix de bétel » – à la couronne d’Angleterre. La légende veut que Light a persuadé ses hommes à céder l’île de Penang, envahie par un coup de canon rempli de pièces d’or dans la jungle comme une incitation. L’île a été rebaptisée île du Prince de Galles, et sa ville principale a été baptisé Georgetown, d’après le roi George III. Que l’histoire soit vraie ou non, Penang est rapidement devenu un grand port de commerce pour le thé, les épices, la porcelaine et le tissu. Ici, européens, malais, hindous, cultures chinoises et arabes, y ont prospéré. Aujourd’hui, George Town est une ville cosmopolite qui a su préserver son patrimoine unique et son mélange exotique de cultures.

George Town est peut-être la ville la mieux préservée d’Asie du Sud-Est. Elle dispose d’une esplanade de style européen et d’une richesse des temples, de mosquées et de maisons de clan chinois. Classé au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO en 2008, ce paradis vierge ne ​​manque pas de sites culturels et de paysages naturels.

Cet état de la ville prospère, ultra moderne détient encore beaucoup de surprises. Explorez les enclaves culturelles comme ChinaTown, Little India et la rue arabe. Visitez des attractions comme le Jurong Bird Park et l’île de Sentosa. Ou tout simplement dirigez-vous vers Orchard Road pour le shopping de classe mondiale. Enfin, offrez-vous du thé et de la nostalgie à l’hôtel Raffles.