Scandinavie, îles britanniques et explorateur de léclipse solaire

La capitale du Danemark est sans doute l’un des villes les plus appréciées au monde, et certainement la plus animée de toutes les capitales scandinaves. C’est un endroit gracieux et confortable, avec une atmosphère décidément sympathique, accueillant et où l’on aime s’amuser. S’il y existe une ville accueillante, c’est bien Copenhague. De la mémoire des contes de Hans Christian Andersen aux lumières colorées des Jardins de Tivoli, il y a une ambiance agréable qui entoure le visiteur partout. Les rues propres et étroites sont bordées de restaurants et de cafés tentants, et le Stroget – seulement piéton – regorge de boutiques élégantes. Les habitants de Copenhague sont fougueux, originaux et non conventionnels, et dégagent une philosophie du « fait ce qu’il te plaît » qui embrasse et respecte presque tous les aspects de la vie. Chaque Danois convivial que vous rencontrez illustre encore et toujours la devise de la ville « Merveilleuse, merveilleuse, Copenhague. »

At the tip of the flat, sandy Jutland peninsula, Skagen is Denmark’s northernmost town and a popular holiday destination for Danes. It was long Denmark’s most important fishing port, but its popularity as a recreation area began at the end of the 19th Century when Queen Alexandrine, the wife of King Christian X, fell in love with the rustic character of the place and built the summer residence Klitgaarden. The royal couple invited other Scandinavian and European royalty to share holidays with them and Skagen’s reputation grew. At the same time, the Skagensbanen railway made travel to Jutland easier. Impressionist artists were attracted by the exotic sand- and seascapes and the vivid light reflected from the sea, and a school of Skagen Painters thrived in the first quarter of the 20th century. Arts and crafts still remain an important local tradition, and the town has many shops and galleries offering handmade goods to visitors. There is a venerable lighthouse near the peninsula’s tip, where the North Sea and the Baltic Sea meet, but due to their differing densities, their margins can clearly be seen. A St. Lawrence’s Church was built in Skagen in the 14th century, but it was eventually inundated by drifting sand dunes. The Skagen Church of today was built in 1841.

Gothenburg is situated on the Göta älv River on Sweden’s west coast. An important seaport, it’s known for tree-lined boulevards, quaint cafes, shops, theaters and sculptured gardens. The 340-acre (137 hectare) Trädgardsföreningen Park is a natural gem and a wonderful place to relax along a scenic 17th century canal. At Slottskogen Park one can view many of Sweden’s wildlife species, in particular the impressive elk, known in North America as a moose. Local people refer to the park as the ‘green lungs of the city.’ Explore the nearby botanical gardens with its beautifully sculpted flower beds, and award-winning stone gardens, where North America, Europe and Asia are represented by some 5000 plant species. Those with an interest in modern architecture should discover the prize-winning wonder of Museum für Weltkultur. Gothenburg was founded as a trading colony in 1621 by King Gustavus Adolphus and is now the largest port in the Nordic countries. Gregarious and beautiful Gothenburg will charm everyone!

Capitale de la Norvège, elle est située dans le sud-est du pays, au fond du fjord d’Oslo. Oslo est la plus grande ville, le principal port maritime et le centre d’affaire, industriel et culturel du pays. S’articulant autour du port, c’est une ville résolument moderne dans son architecture et sa conception, élégante et aérée de nombreux parcs, jardin et plages. Fondée par Harald III de Norvège vers 1050, Oslo devient la résidence royale vers 1300. Après l’incendie qui la ravage en 1624, la ville est reconstruite par Kristian IV, roi du Danemark et de Norvège et rebaptisée Kristiana. Le nom historique d’Oslo ne sera rétabli qu’en 1925. En 1814, lorsque la Norvège se sépare de la Suède, elle devient la capitale du pays.

Situated on the southern tip of Norway, Kristiansand is a place for all ages. Explore Dyreparken, a gigantic zoo, as well as numerous beaches and historical landmarks. Christiansholm Fortress, constructed in 1672, speaks to the early history of Norway with its picturesque stone martello towers and cannons pointing out to sea. Beautiful Kristiansand Cathedral, with its elegant, vaulted wooden ceiling and 230’ (70 m) steeple tower is a classic example of Neo-Gothic architecture built in 1645. While walking some of Kristiansand’s quaint and picturesque city streets, one can visit the fish market, a showplace of Norway’s seafood wealth with many open-water tanks. A highlight of a visit to Kristiansand is lovely Ravnedalen Park, constructed in 1874 as a Romantic-style, riverside garden set in a deep valley gorge, surrounded by awe-inspiring cliffs and waterfalls. Many exotic imported plants such as magnolia, cypress and rhododendron line the garden pathways, while some of Norway’s largest native spruce trees can be admired throughout the park.

Anvers (ou Antwerpen en néerlandais), porte bien son appellation de « diamant des Flandres ». La ville au savoir-faire diamantaire légendaire, est aussi un trésor architectural, un havre de paix à l’accueil chaleureux et un véritable repère pour les créateurs de mode et les designers. Seule cette cité cosmopolite gay-friendly, ville natale de Rubens, sait si bien contenter à la fois les fans de culture et les accros au shopping !

Crossing the English Channel from continental Europe to Great Britain, the first view of England is the milky-white strip of land called the White Cliffs of Dover. As you get closer, the coastline unfolds before you in all its striking beauty. White chalk cliffs with streaks of black flint rise straight from the sea to a height of 350’ (110 m). Numerous archaeological finds reveal people were present in the area during the Stone Age. Yet the first record of Dover is from Romans, who valued its close proximity to the mainland. A mere 21 miles (33 km) separate Dover from the closest point in France. A Roman-built lighthouse in the area is the tallest Roman structure still standing in Britain. The remains of a Roman villa with the only preserved Roman wall mural outside of Italy are another unique survivor from ancient times which make Dover one of a kind.

Cowes is an English seaport town and civil parish on the Isle of Wight. Cowes is located on the west bank of the estuary of the River Medina, facing the smaller town of East Cowes on the east bank. The two towns are linked by the Cowes Floating Bridge, a chain ferry.

Chacun des fjords norvégiens a ses propres attraits, mais l’un des plus remarquables est sans aucun doute le Geirangerfjord. Des chutes d’eau à couper le souffle, portant des noms tels que « Les sept sœurs » et « Le prétendant », dévalent des falaises abruptes et opposées qui surplombent la voie d’eau étroite et profonde. À l’extrémité du fjord se trouve le charmant village de Geiranger. Ses habitants sont pour la plupart autonomes, construisant leurs propres maisons, meubles et bateaux, et filant leur laine pendant les longs mois d’hiver, lorsque la région est coupée du reste du monde. Geiranger est un point de départ populaire pour des randonnées en montagne spectaculaires, pleines de virages en épingle à cheveux, de paysages époustouflants et de vues splendides.

Karlskrona est une localité et le siège de la municipalité de Karlskrona, dans le comté de Blekinge, en Suède, avec 66 675 habitants en 2018. C’est également la capitale du comté de Blekinge. Karlskrona est connue pour être la seule ville baroque de Suède et abrite la seule base navale suédoise encore en activité ainsi que le siège des garde-côtes suédois.

Vous ne savez peut-être pas que la Nouvelle-Zélande possède une troisième île. Elle se trouve sous l’île du Sud et constitue à peu près le dernier endroit habité avant l’Antarctique. L’île elle-même n’est habitée qu’à environ 4 %, et c’est ce qui fait son attrait. C’est une partie intacte de la Nouvelle-Zélande primitive. Oban est une très petite ville d’environ 800 habitants. L’annuaire téléphonique est imprimé sur une seule feuille de papier A4 !

Vous ne savez peut-être pas que la Nouvelle-Zélande possède une troisième île. Elle se trouve sous l’île du Sud et constitue à peu près le dernier endroit habité avant l’Antarctique. L’île elle-même n’est habitée qu’à environ 4 %, et c’est ce qui fait son attrait. C’est une partie intacte de la Nouvelle-Zélande primitive. Oban est une très petite ville d’environ 800 habitants. L’annuaire téléphonique est imprimé sur une seule feuille de papier A4 !

Ullapool is a village of around 1,500 inhabitants in Ross and Cromarty, Scottish Highlands, located around 45 miles north-west of Inverness. Despite its small size it is the largest settlement for many miles around, and an important port and tourist destination.

Les îles Féroé, cet avant-poste isolé du Danemark, surgit soudainement du nord-Atlantique brumeux, à presque 322 km de la terre la plus proche. Parmi les vingt îles de l’archipel, dix-sept sont habitées, avec une population de 17 000 habitants résidant dans sa capitale, Torshavn. Des moines irlandais découvrirent les îles au VIIIe siècle et furent les premiers colons. Les traditions et les légendes de leurs ancêtres viking sont préservées à travers la langue, si proche de l’ancien scandinave que les habitants des îles Féroé arrivent toujours à déchiffrer les anciens textes datant d’il y a plusieurs siècles. Le nom Féroé vient de l’ancien mot scandinave, faereyjar, signifiant « les îles des moutons ». Avec plus de 70 000 moutons parsemés sur les collines, elles méritent toujours leur nom. Bien que les moutons jouent un rôle important dans l’économie du pays, l’industrie de la pèche est reine. Une flotte de plus de 300 chalutiers et de bateaux de pêche à la ligne ramène une moyenne de 245 000 tonnes de cabillaud et hareng par an. Les usines de transformation et de congélation permettent de traiter le produit efficacement. Profitez de votre visite de Tornshavn car le temps passe à vitesse grand V.

Réchauffée par le Gulf Stream, ainsi que par les sources thermales et volcans très actifs, l’Islande est un peu mal nommée. S’il est un pays austère et stérile avec trois immenses zones de glaciers, une théorie est qu’au début, les Normands ont cherché à induire en erreur d’autres colons potentiels en donnant un nom agréable au féroce et inhospitalier Groenland, et un nom interdisant à l’imminente habitable Islande. Moines et ermites irlandais se sont établis ici au 8ème siècle, mais l’ont laissé un siècle plus tard, quand les Normands païens sont arrivés. Le premier Parlement de l’Assemblée générale d’Europe, l’Althing, a été créé en l’an 930 et fonctionne encore en tant qu’organe législatif, mais il a été suspendu par les Danois à la fin du 18e siècle et non convoqué de nouveau jusqu’à 1843. Reykjavik a été le site choisi par le premier résident permanent de l’île, Ingolfur Arnarson en 874, et est le foyer de plus de la moitié de la population totale de l’île. Capitale la plus septentrionale au monde, Reykjavik est fière de sa quasi-absence de pollution de l’air. L’électricité et le chauffage domestique sont dérivés de l’activité géothermique sur l’île. Les grandes piscines de la ville sont toujours chauffées, et les fruits exotiques de la campagne comme les raisins et les bananes sont cultivés dans les serres confortable entretenues avec l’aide de sources chaudes souterraines.