San Cristobal à San Cristobal

An impressive tuff cone has been carved by erosion into an outstanding natural sculpture, being a resting place for marine birds such as blue-footed bobbies and brown pelicans. One of the most beautiful white sand beaches of the Galapagos (swim or snorkel). View sea lions, sally lightfooted crabs, blue-footed bobbies. Behind the dunes, you find a coastal lagoon, which was visited in the past by the locals to extract salt, today it is home to some shorebirds such as stilts and plovers.

The vegetation (as it is one of the oldest islands) shows some endemic species such as Scalesia incisa (flowering plant) only found on this island.

Genovesa est l’une des îles les plus septentrionales de l’archipel. Le côté sud du cratère du volcan bouclier de Genovesa s’est effondré et une baie protégée, connue sous le nom de Darwin Bay, s’est formée. L’île est souvent appelée « l’île aux oiseaux », car le nombre et les espèces d’oiseaux terrestres et marins de Genovesa sont tout à fait extraordinaires. Il y a deux sites d’accueil, et les marches du Prince Philip permettent d’accéder au plateau au-dessus de la baie. Nommé en l’honneur du Prince Philip qui a visité les Galápagos à deux reprises, les « marches » sont en grande partie naturelles. Afficher moins Les falaises abruptes abritent des oiseaux tropicaux à bec rouge, tandis que les frégates magnifiques, les fous de Nazca et les fous à pieds rouges préfèrent le sommet. Le plateau au-dessus des marches du Prince Philip possède une forêt de palo santo et un vaste champ de lave. C’est une zone où l’un des principaux prédateurs des Galápagos, le hibou des marais, chasse les pétrels tempêtes. Les hiboux des marais sont extrêmement bien camouflés et ne sont pas toujours faciles à repérer entre les rochers.

À l’île de Genovesa, le navire se range à Darwin Bay, un ancien cratère volcanique aujourd’hui inondé par la mer. Les zodiacs accostent sur une plage de sable pittoresque où les otaries des Galápagos se reposent souvent sur le sable blanc et fin. Les explorations le long du rivage peuvent révéler des iguanes marins ressemblant à des dinosaures préhistoriques en miniature. En se dirigeant vers l’intérieur des terres sur une courte distance, les visiteurs peuvent rencontrer des oiseaux de mer de toutes formes et de toutes tailles qui nichent dans la végétation. Des dizaines de fous à pieds rouges immatures se perchent sur des branches à portée de main du chemin. En outre, vous pourrez observer des frégates et des bihoreaux à couronne jaune le long de la promenade. Les eaux de Darwin Bay sont également propices à la plongée en apnée, avec la possibilité de voir de grands bancs de poissons de récif et des étoiles de mer aux couleurs vives.

L’atterrissage à North Seymour Island se fait sur une roche de lave noire. Après une courte montée, les visiteurs arrivent sur le plateau plat de l’île où un certain nombre d’otaries allaitent leurs petits et où nichent des frégates. L’île est sèche, et l’arbre prédominant est donc le cactus à figues de Barbarie, apprécié des iguanes terrestres jaunes Conolophus qui vivent ici en nombre. Le terrain ondulé est jonché de rochers volcaniques rouge-brun et on peut voir de grands frégates mâles gonfler leurs sacs gulaires rouge vif dans l’espoir d’impressionner les femelles qui les survolent. Afficher moins À certaines périodes de l’année, des couples de fous à pieds bleus dansent ici dans une danse d’accouplement ritualisée qui renforce leur lien de couple et montre leurs pieds d’un bleu vif. Le snorkeling ici est bien connu pour les bancs de labres créoles et de poissons perroquets colorés.

Les champs de lave de Sullivan Bay, sur l’île de Santiago, rappelleront inévitablement aux visiteurs la surface de la lune. Tandis que des crabes Sally Lightfoot d’un rouge éclatant s’ébattent sur les rivages volcaniques noirs, vos guides vous expliqueront la formation des îles par les forces géologiques. Les coulées de lave ici ont un peu plus de cent ans et datent de 1897. La lave a pris l’aspect d’une corde et les géologues ont adopté un mot hawaïen, pahoehoe, comme nom technique pour ce type de roche volcanique. Afficher moins Après avoir parcouru le terrain rocheux exposé, c’est une sensation accueillante que de revenir sur la plage de sable et de se préparer à une baignade ou à une plongée en apnée.

Parmi les impressionnants nouveaux champs de lave de l’île Fernandina se cache une crique entourée de mangroves. Un endroit enrichissant pour l’observation des oiseaux, car la baie est le point de rencontre entre la terre et la mer, reliant les deux environnements, avec des oiseaux de mer, des oiseaux de rivage et des oiseaux terrestres réunis au même endroit. Les différentes espèces de mangroves : Rouge, Blanche et Noire, ont formé un système de racines qui sert de nurserie à de nombreuses espèces de poissons, dont les requins juvéniles et les tortues de mer vertes. Afficher moins La plongée en apnée est tout aussi gratifiante, avec des observations uniques telles que des iguanes marins se nourrissant d’algues ou des cormorans volant en quête de leur proie.

Los Gemelos (Les Jumeaux) est un site de visite dans les hautes terres de Santa Cruz. Situé à une quinzaine de kilomètres au nord-ouest de Puerto Ayora, la route qui mène de Puerto Ayora, au sud de Santa Cruz, à Itabaca, au nord, dissèque les cratères jumeaux. Les cratères de fosse se forment lorsque le toit d’un vide souterrain s’effondre. Le plus petit cratère de fosse se trouve sur le côté est de la route, tandis que le plus grand se trouve sur le côté ouest. Vu d’en haut, les deux ouvertures dans le sol ne sont pas du tout identiques. Afficher moins Leur disposition pourrait impliquer une chambre magmatique allongée ou un tube de lave menant plus à l’ouest et le plus grand jumeau ayant en fait été autrefois deux petits cratères de fosse dont la paroi de liaison s’est également effondrée. Les sentiers traversant une forêt de Scalesia donnent non seulement accès à de bonnes vues des cratères de fosse, mais permettent également d’observer certains des plus petits oiseaux terrestres. On peut souvent y voir des moucherolles vermillons, des parulines jaunes, des colombes des Galápagos, des pinsons terrestres moyens et plusieurs autres espèces de pinsons.

Silver Origin jettera l’ancre devant Puerto Ayora, Santa Cruz, où se trouve la prestigieuse station de recherche Charles Darwin. La station abrite également le centre de reproduction Fausto Llerena pour les tortues géantes et les iguanes terrestres, où des guides interprètent les programmes de reproduction en captivité et de réintroduction du centre. En plus de ces espèces vedettes, on trouve dans toute la station d’énormes cactus à figues de barbarie dont se nourrit le joli pinson des Galápagos.

Isla Champion is a small islet off Floreana Island’s northeast coast. To cruise by it reveals a bare, rocky island without much allure, but to enter the infinitely blue waters around this small landmass is to discover a spectacular underwater realm. The visibility is generally impressive and thanks to this water clarity snorkelers often spot reef sharks patrolling the reef wall, cruising Pacific green turtles, and playful Galapagos sea lions.

Encounters in the blue with thousands of small silver minnows, large tuna fish, or oceanic sunfish are not unheard of either.

Punta Suárez lies at the western point of Española, the oldest island in the Galápagos. Sheer cliffs provide superb thermals for seabirds and you may spot Swallow-tailed Gulls, Nazca Boobies and Blue-footed Boobies on the breeze. The largest seabird to nest in the Galapagos Islands is the Waved Albatross. These ocean wanderers can be seen seasonally here from April through December, when pairs reunite on Española, going through an elaborate pair-bonding display. View less

Mockingbirds, doves, and occasional Galápagos Hawks can also be seen on the point, along with sea lions and colorful marine iguanas.

An impressive tuff cone has been carved by erosion into an outstanding natural sculpture, being a resting place for marine birds such as blue-footed bobbies and brown pelicans. One of the most beautiful white sand beaches of the Galapagos (swim or snorkel). View sea lions, sally lightfooted crabs, blue-footed bobbies. Behind the dunes, you find a coastal lagoon, which was visited in the past by the locals to extract salt, today it is home to some shorebirds such as stilts and plovers.

The vegetation (as it is one of the oldest islands) shows some endemic species such as Scalesia incisa (flowering plant) only found on this island.

An impressive tuff cone has been carved by erosion into an outstanding natural sculpture, being a resting place for marine birds such as blue-footed bobbies and brown pelicans. One of the most beautiful white sand beaches of the Galapagos (swim or snorkel). View sea lions, sally lightfooted crabs, blue-footed bobbies. Behind the dunes, you find a coastal lagoon, which was visited in the past by the locals to extract salt, today it is home to some shorebirds such as stilts and plovers.

The vegetation (as it is one of the oldest islands) shows some endemic species such as Scalesia incisa (flowering plant) only found on this island.