Northern Explorer

Située à lembouchure de la rivière Swan, lhistorique Fremantle – fondée en 1829 – est votre passerelle vers Perth, la capitale de lAustralie occidentale. Située sur les rives de la rivière Swan à environ 24 kilomètres en amont de Fremantle, Perth est une ville animée où la montée en flèche des gratte-ciel co-existe avec des bâtiments de grès de lépoque coloniale. La vie ici se passe à un rythme plus lent, de sorte que lors de votre visite, vous pourrez vous détendre et savourer les bienfaits de lAustralie occidentale, des merveilles de la brousse pour les vignobles de la Swan Valley, des boutiques de qualité à une croisière sur la rivière Swan.

La capitale de la Batavia Coast a été fondée en 1850 pour servir de port commercial à la mine de plomb de Northampton, située à environ 48 km au nord. Si Geraldton reste lun des principaux ports dAustralie occidentale, la ville est devenue un pôle dattraction pour les Australiens en vacances. Située entre les rivières Chapman et Greenough, Geraldton bénéficie dun superbe climat méditerranéen, dune beauté scénique et de plages immaculées. Coronation Beach est devenue une destination internationale pour les véliplanchistes. En 1692, le Batavia de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales a fait naufrage sur les îles Abrolhos au large. Le désastre a été suivi de mutineries et dassassinats. Cette histoire macabre est à lorigine du nom de Batavia Coast donné à cette partie de lAustralie occidentale. Remarque : Geraldton est un port de mouillage. Les passagers sont transférés à terre par lannexe du navire.

Dans les années 1870, les pêcheurs de perles découvrirent les riches eaux de la baie de Roebuck. Une décennie plus tard, Broome a été fondée comme une base pour le commerce de la perle et a rapidement été décrite comme « la capitale de la perle du monde ». Les plongeurs japonais, chinois et aborigènes ont trimé dans un travail dangereux et ardu pour récolter les huîtres dans le fond marin. Pour toute son importance à lindustrie perlière, Broome est restée un avant-poste isolé sur la côte Kimberley, en Australie, jusquà sa découverte en tant que destination de voyage. Lhéritage de ses jours perliers peut être vu dans le mélange coloré de la ville bâti du 19e au début du 20e siècle. Broome dispose également de Cable Beach – un brin de sable blanc de 21 kilomètres, qui sétend sur les eaux turquoises de locéan Indien.

Située dans la partie nord de lAustralie occidentale, Kimberley est une des régions les plus anciennes établies sur le continent, datant daussi loin que 40 000 ans. Mais bien que son continent ait été habitée depuis des siècles, ses plus de 12 875 kilomètres de beauté sauvage du littoral sont restés intacts et la côte de Kimberley a été identifiée comme lun des environnements marins les moins touchées dans le monde. Des récifs sains et une incroyable biodiversité font de la côte de Kimberley un endroit privilégié pour lobservation de la faune marine, des tortues de mer aux crabes bleus, en passant par les raies manta et la plus grande population de baleines à bosse de la planète. En sapprochant de la côte Kimberley depuis l’océan Indien, vous apercevrez des falaises rouges spectaculaires qui contrastent avec les eaux aigue-marine des récifs frangeants. Plus de 2 600 îles sont disséminées au-delà des récifs et servent de nid à de nombreux oiseaux de mer, notamment des cormorans, des pélicans australiens géants et des fous à pieds rouges. Les îles offrent également des paysages à couper le souffle dans l’une des plus vastes zones de nature sauvage côtière au monde – et le meilleur moyen de les découvrir est un voyage dans la mer !

Plus proche de lIndonésie que de nimporte quelle autre ville australienne, Darwin est la capitale du « Top End » – le vaste et isolé Territoire du Nord. Abritant plus de la moitié de la population du territoire, la ville reflète lendurance et lindividualisme nécessaires pour survivre dans lOutback. Darwin dispose également dune histoire haute en couleur qui vient sajouter à cet héritage. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Japonais ont bombardé la ville et menacé de lenvahir. En 1974, le cyclone Tracy a fait des ravages dans la région. En outre, les crocodiles mangeurs dhommes, les moussons tropicales, la chaleur torride et les feux de brousse qui brûlent pendant des semaines font partie de la vie quotidienne. Les habitants du Top End consomment plus de 60 gallons de bière par an. Toutes ces bouteilles vides ne sont pas gaspillées : Chaque année, les habitants de Darwin participent à la Beer Can Regatta, une course de bateaux, de radeaux et dautres embarcations fabriqués à partir de canettes de bière.

Cairns est lune des destinations de vacance les plus chaudes de lAustralie. Cairns possède trois des grandes merveilles naturelles de lAustralie. Près des côtes, dimmenses bastions de corail vivant forment la Grande Barrière de Corail. Vingt-six kilomètres de plages superbes sétendent au nord de la ville – la célèbre Côte Marlin. Et à lintérieur se trouve limmense parc national de Daintree. Cairns elle-même bénéficie dun soleil tropical, des brises douces soufflant de la baie de Trinity. La gracieuse esplanade de la ville, bordée darbres, était autrefois la porte dentrée des champs aurifères du nord du Queensland. Lesplanade de Cairns, gracieuse et bordée darbres, était autrefois la porte dentrée des champs aurifères du nord du Queensland. Un astuce de voyage – Cairns se prononce « cans ».

Cette minuscule île mesure seulement 488 mètres de long et 150 mètres de large, mais elle est la seule île habitée de façon permanente dans le territoire des îles de la mer de Corail. Vous ne trouverez pas de quartiers, décoles ou de maisons ici, cependant. Les seules structures sur lîle Willis comprennent une station dobservation météorologique organisée par le Bureau australien de météorologie, où une poignée dobservateurs météorologiques résident à un moment donné. Lîle Willis est lune des nombreuses îles tropicales situées au-delà de la Grande barrière de corail, dans le territoire des îles de la mer de Corail, et est entourée de récifs prospères où de nombreuses créatures ont élu domicile. Lîle Willis, qui compte des milliers dindividus, accueille de nombreuses espèces doiseaux marins, notamment des fous masqués, des fous bruns et des fous à pieds rouges, qui crient près de 24 heures par jour. Cest également un lieu de nidification important pour les tortues.

Autrefois considérée comme le « pays cousin » parmi les villes australiennes, Brisbane est aujourdhui la troisième plus grande métropole de lÉtat – et lun des endroits les plus attractifs dans le pays. Située sur les rives de la sinueuse rivière Brisbane, cette ville cosmopolite possède délégants bâtiments de grès du 19ème siècle, dune scène culturelle vivante et de superbes parcs. Brisbane est également votre porte dentrée vers des aventures typiquement australiennes, quil sagisse des parcs à thème de la Gold Coast ou des plages éblouissantes du Queensland. Les plages au sud de Brisbane forment la Gold Coast du Queensland. Astuce de voyage : Brisbane se prononce « Bris-bin ».

Sydney, capitale de la Nouvelle-Galles du Sud et lune des plus grandes villes dAustralie, est surtout connue pour son Opéra de Sydney, situé au bord du port et dont le design caractéristique ressemble à une voile. Le gigantesque Darling Harbour et le port de Circular Quay, plus petit, sont des centres de vie au bord de leau, avec le Harbour Bridge en arc de cercle et lestimé Royal Botanic Garden à proximité.