Joyaux des îles britanniques

Crossing the English Channel from continental Europe to Great Britain, the first view of England is the milky-white strip of land called the White Cliffs of Dover. As you get closer, the coastline unfolds before you in all its striking beauty. White chalk cliffs with streaks of black flint rise straight from the sea to a height of 350’ (110 m). Numerous archaeological finds reveal people were present in the area during the Stone Age. Yet the first record of Dover is from Romans, who valued its close proximity to the mainland. A mere 21 miles (33 km) separate Dover from the closest point in France. A Roman-built lighthouse in the area is the tallest Roman structure still standing in Britain. The remains of a Roman villa with the only preserved Roman wall mural outside of Italy are another unique survivor from ancient times which make Dover one of a kind.

Situé sur la côte jurassique du patrimoine mondial naturel, Portland est la porte d’entrée des attractions telles que Stonehenge, Bath et la cathédrale de Salisbury. De plus, à proximité, vous avez un certain nombre de beaux châteaux, Portland, Rufus et Sandfoot, ainsi que Nothe fort et Max Gate.

Cork est situé sur les rives de la Lee, et l’île formée au milieu de la rivière forme la principale partie de son centre. Cork abrite la cathédrale St Finbarr’s, érigée en 1865 dans un style gothique français, le musée qui retrace l’histoire tumultueuse de la cité, le Cork City Goal et la rue St Patrick.

Le nom de Fishguard en gallois est Abergwaun, qui signifie l’embouchure de la rivière Gwaun. Le nom anglais vient d’un mot vieux norrois désignant un piège à poissons et, en effet, la communauté a tiré profit de la capture et du séchage des harengs pendant des siècles. La ville est restée remarquablement inchangée au fil des ans. Le front de mer a un caractère traditionnel, comme beaucoup d’autres dans le Pembrokeshire. À première vue, rien n’indique qu’il s’agit du site de la dernière invasion de la Grande-Bretagne par une puissance étrangère. Mais une pierre du bicentenaire rappelle le jour où, en 1797, 1400 soldats de la révolution française ont débarqué ici, avant d’être mis en déroute par la population locale, dont une héroïque femme cordonnier nommée Jemima Nicholas, qui a rassemblé plus d’une douzaine d’envahisseurs consternés, armés d’une fourche. Une grande tapisserie décrivant cette lutte est exposée à l’hôtel de ville de Fishguard. La campagne environnante du sud du pays de Galles est parsemée de châteaux médiévaux, certains impressionnants, comme les châteaux de Pembroke et de Picton, et d’autres qui ne sont guère plus que des ruines situées dans un cadre pittoresque. Cardigan possède également un jardin remarquable appelé Dyffryn Fernant, et St. David’s s’enorgueillit d’une impressionnante cathédrale primitive et d’un palais épiscopal. Le Pembrokeshire préhistorique est représenté par la chambre funéraire de Pentre Ifan, un dolmen massif avec une pierre de couronnement intacte de 15 tonnes, faite du même type de roche que celle qui formait le sanctuaire intérieur de Stonehenge.

Douglas est la capitale de l’île de Man. Mann, comme elle est également appelée, est une dépendance de la Couronne britannique, avec ses propres timbres-postes (un souvenir populaire). Ici, les visiteurs peuvent profiter des moyens de transport, allant des tramways hippomobiles, des trains à vapeur et des motos à grande vitesse qui sont en concurrence dans les renommées courses TT de l’Île de Man. En été, la ville conserve tout le charme de la station balnéaire d’une période antérieure, y compris Grand Union Camera Obscura de l’époque victorienne, aujourd’hui restauré pour votre plaisir.

Rothesay, standing along the Firth of Clyde, presents the visitor with a combination of illustrious gardens and grand architecture. The magnificent ruins of Rothesay Castle, which date from the 13th century, are what most people visualize when they think of a medieval castle. With a drawbridge, encircling moat, immense circular curtain wall and tall stone towers, Rothesay is unique in Scotland for its circular plan. The ruins of St Blane’s Chapel, a 6th century monastery, sit atop a hill with views over the Sound of Bute. For true elegance, visit the country estate of Mount Stuart House with its colonnaded Marble Hall and extraordinary Marble Chapel. Built in the late 1870’s in the Gothic Revivalist style, it was constructed of reddish-brown stone and houses a library of 25,000 books. The Ardencraig Gardens, sitting atop Canada Hill, feature a walled garden and exotic aviary. Ascog Hall Fernery, located on the grounds of a baronial-style house from 1844, is a beautiful garden with the oldest ferns in Britain.

Sur les bords de la Clyde, Greenock est un port pour la plus grande ville d’Ecosse, Glasgow. Il y a de nombreuses attractions à visiter, dont un trésor de chefs-d’œuvre architecturaux de la Renaissance de style italien City Chambers, aux bâtiments austères de l’Université et l’Auditorium Clyde ultra-moderne, dont les sections des coques de navire imbriquées ont inspiré les gens du pays à l’appeler « L’Armadillo ». Le fun se trouve en essayant de comprendre le brogue Glasgow profondément infléchie.

Belfast est la plus grande zone urbaines d’Irlande du nord et est située sur la côte est du pays. Au nord-ouest, la ville est entourée par des collines, comme Cavehill qui a inspiré « les Voyages de Gulliver » par Jonathan Swift. L’emplacement de Belfast est idéal pour la construction de navires, pour laquelle elle est célèbre. Le Titanic y fut construit en 1912 dans le plus grand chantier navire du monde entier. Jusqu’à l’Accord du Vendredi Saint en 1988, Belfast connu le pire pendant les Troubles avec de nombreuses morts. Cependant, depuis cette époque, le centre-ville de Belfast est devenu un endroit plaisant parfait pour les piétons avec des musiciens de rue et autres artistes, et un front de mer revitalisé.

Oban est une petite ville située sur la côte ouest de l’Écosse. Le site a d’abord été un petit poste de pêche et a été occupé comme tel pendant des milliers d’années. D’origine rurale, le village moderne d’Oban s’est développé autour de la célèbre distillerie de whisky fondée en 1794. Réputée pour son whisky de malt de 14 ans d’âge, la distillerie d’Oban est devenue une attraction touristique qui attire de nombreux visiteurs dans la région. La tranquillité et le caractère rural d’Oban sont à l’origine de l’abondance de la faune dans les environs de la ville. On peut y apercevoir des phoques gris nageant dans le port ou se reposant le long de la côte. Une grande variété d’oiseaux terrestres et marins sont présents dans toute la région. Des dauphins et des loutres de rivière viennent parfois nous rendre visite. Un bel équilibre existe entre cette petite ville et l’environnement naturel qui l’entoure, où les sons de la nature se mêlent à la mélodie des rues.

Ullapool is a village of around 1,500 inhabitants in Ross and Cromarty, Scottish Highlands, located around 45 miles north-west of Inverness. Despite its small size it is the largest settlement for many miles around, and an important port and tourist destination.

A trois kilomètres de son ancien port de Leith se trouve Edimbourg, capitale nationale de l’Ecosse. Capitale écossaise depuis le 15ème siècle, Édimbourg est composée de deux zones distinctes – la vieille ville, dominée par une forteresse médiévale et le néoclassique New Town, dont le développement du 18ème siècle a eu une influence sur la planification urbaine européenne. La juxtaposition harmonieuse de ces deux zones historiques contrastées, chacune avec de nombreux bâtiments importants, est ce qui donne à la ville son caractère unique. Toujours favorisée par la géographie, Edimbourg est idéalement située sur le Firth of Forth, une entrée de la mer du Nord, et construite sur les volcans éteints au milieu de forêts, collines et lacs. Par temps clair, il y a des vues magnifiques de chacun de ces sommets. Surgissant au-dessus de la ville se trouve le château de conte de fées frappant construit sur le site d’une forteresse du 7e siècle. Vivez le Moyen Age dans la forteresse renversée sur la longue crête du siège d’Arthur, qui couronne Holyrood Park. Les citoyens les plus légendaires de la ville sont l’arc presbytérienne John Knox et Mary Queen of Scots, qui a dominé l’Edimbourg de la fin du 16ème siècle. L’agréable centre-ville d’Édimbourg est une joie à explorer à pied. Chaque ruelle révèle des clochers impressionnants, de beaux horizons, des cheminées en pot irréguliers, ou les belles rondeurs des dômes.

Crossing the English Channel from continental Europe to Great Britain, the first view of England is the milky-white strip of land called the White Cliffs of Dover. As you get closer, the coastline unfolds before you in all its striking beauty. White chalk cliffs with streaks of black flint rise straight from the sea to a height of 350’ (110 m). Numerous archaeological finds reveal people were present in the area during the Stone Age. Yet the first record of Dover is from Romans, who valued its close proximity to the mainland. A mere 21 miles (33 km) separate Dover from the closest point in France. A Roman-built lighthouse in the area is the tallest Roman structure still standing in Britain. The remains of a Roman villa with the only preserved Roman wall mural outside of Italy are another unique survivor from ancient times which make Dover one of a kind.