Fire, Ice & British Isles Grand Adventure

Le sud de lAngleterre dispose dun littoral spectaculaire qui entoure une partie de la plus belle campagne en Grande-Bretagne. Le paysage de collines et de landes, des bas et des forêts, des vallées et des vallons, est sans égal. Southampton sert de passerelle vers la campagne – et à une grande variété de sites historiques, de monuments nationaux et de charme. Et bien sûr, Londres est à deux heures de route par lautoroute moderne. Premier port de navire à passager du Royaume-Uni, Southampton a abrité pendant de nombreuses années de grands paquebots transatlantiques dantan.

Fondée au 7ème siècle par Saint-Fin Barre, Cork est votre porte dentrée vers la romantique Irlande. Promenez-vous sur les petites routes de campagne ou admirez les lacs de Killarney. Le visiteur intrépide pourra escalader les passages étroits du château de Blarney pour embrasser la pierre de Blarney. La région autour de Cork est également la maison à lune des plus forte concentration de monuments préhistoriques en Europe occidentale. Et, dans un pays où fable et réalité se mélangent pour devenir folklore, cétait près de Cork que la grande Tuatha Dé Danann, une course avec des pouvoirs magiques, a été réalisée en toute clandestinité par les Celtes conquérants. Cobh était le seul port le plus important de lémigration dIrlande.

Ce grand port industriel a gagné en notoriété en raison du commerce avec les Amériques. Cette tradition sest poursuivie dans les années 60, alors que les Beatles ont lancé la première vague du rocknroll « British Invasion ». En fait, la ville possède des charmes culturels au-delà des Beatles. Liverpool est le foyer de deux des plus beaux bâtiments néoclassiques en Europe. À proximité de Port Sunlight, le magnat William Lever construit un village industriel modèle et créé la galerie Lady Lever. Le musée abrite une superbe collection de peintures et de meubles anglais.

Capitale de lIrlande du Nord – partie du Royaume-Uni – Belfast a connu une renaissance depuis lAccord du Vendredi saint de 1998, qui a promis la fin des vieux des « Troubles » entre catholiques et protestants, vieux de plusieurs décennies. Sétendant le long des deux côtés de la rivière Lagan, cette ville gracieuse de bâtiments victoriens et édouardiens est devenue une destination touristique cosmopolite. Autrefois un centre industriel majeur, Belfast est aussi votre porte dentrée vers les riches campagne irlandaises des comtés dAntrim et de Down. Belfast était un géant industriel au 19ème siècle, célèbre pour son linge et ses chantiers navals. Découvrez cette ville exubérante, émerveillez-vous devant la Chaussée des Géants ou achetez de superbes draps irlandais.

Glasgow était le grand centre industriel dEcosse pendant le 19ème siècle. Aujourdhui, la ville reste la capitale commerciale et culturelle des Lowlands. Sétendant sur les rives de la rivière Clyde, Glasgow possède certaines des plus belles architectures victoriennes dans lensemble du Royaume-Uni, y compris le majestueux City Chambers. Lélégante Princes Square offre un excellent shopping, et parmi les nombreux musées et galeries dart, la collection Burrell dispose dun superbe trésor de tableaux et dobjets dart.

Juste au nord de lEcosse se trouvent les îles Orcades. Baignée par le plus proche Gulf Stream, cette chaîne de plus de 70 îles offre des paysages spectaculaires qui vont des falaises délevage de 305 mètres au-dessus des vagues balayant les plages de sable blanc. Les observateurs doiseaux affluent vers les îles Orcades, attirés par la multitude doiseaux de mer. Divers explorations comprennent les épaves dans les eaux claires de Scapa Flow, la flotte dancrage de la Royal Navy dans les deux guerres mondiales. Et le plus fascinant de tous, les îles Orcades se vantent de posséder la plus grande concentration de sites préhistoriques dans toute lEurope, y compris lanneau mystérieux de Brodgar et Skara Brae, datant de 5 000 ans.

En 1933, un rédacteur en chef dynamique dInverness a égayé une semaine dactualité lente avec lhistoire dune observation étrange dans le Loch Ness. La légende sest développée du jour au lendemain – et aujourdhui encore, des personnes scrutent les eaux sombres du Loch à la recherche de Nessie, le monstre du Loch Ness. La légende remonte au 6ème siècle et affirme que le célèbre monstre du Loch Ness habite une grotte située sous les ruines pittoresques du château dUrquhart. Bienvenue à Invergordon, votre porte dentrée vers le Loch Ness et cette région des Highlands connue sous le nom de « Great Glen ».

Édimbourg est la capitale compacte et vallonnée de lÉcosse. Elle possède une vieille ville médiévale et une élégante nouvelle ville géorgienne avec des jardins et des bâtiments néoclassiques. Le château dÉdimbourg domine la ville et abrite les joyaux de la couronne écossaise et la pierre du destin, utilisée pour le couronnement des souverains écossais.

Peut-être aucun autre endroit en France ne détient autant dassociations pour les visiteurs de langue anglaise de la Normandie. Les débarquements historiques des alliés au D-Day – 6 Juin, 1944 – vivent dans les mémoires des Britanniques et même des Américains. Le Havre na pas non plus oublié les jours sombres de la guerre. Le port a été presque entièrement détruit pendant la campagne de Normandie. Aujourdhui, Le Havre est le deuxième port de France et de trouve aux portes de Paris, la « Ville Lumière », à la campagne normande, et aux plages du débarquement historiques. Les voyageurs se dirigent généralement vers les sites historiques du débarquement ou à Paris. Pourtant, Le Havre a été désigné site du patrimoine mondial en 2005. Le Musée des Beaux-Arts André Malraux possède lune des plus belles collections de peinture impressionniste dans le monde.

Le sud de lAngleterre dispose dun littoral spectaculaire qui entoure une partie de la plus belle campagne en Grande-Bretagne. Le paysage de collines et de landes, des bas et des forêts, des vallées et des vallons, est sans égal. Southampton sert de passerelle vers la campagne – et à une grande variété de sites historiques, de monuments nationaux et de charme. Et bien sûr, Londres est à deux heures de route par lautoroute moderne. Premier port de navire à passager du Royaume-Uni, Southampton a abrité pendant de nombreuses années de grands paquebots transatlantiques dantan.

Quatrième plus grande ville de Norvège, Stavanger se trouve à lembouchure de la Gandsfjord. Le vieux port témoigne du rôle de la mer durable dans lhistoire norvégienne. Ici, les Vikings y ont autrefois navigué sur des voyages de conquête et dexploration. Dans les siècles suivants, le port a servi de plaque tournante pour la pêche et les flottes de la Norvège. Vers le milieu du 20e siècle, cependant, Stavanger avait connu des temps difficiles comme les zones de pêche ont diminué. En 1969, la découverte de pétrole dans la mer du Nord a ouvert un nouveau chapitre dans lhistoire de Stavanger. Au monument de « lépée dans la roche », trois épées géantes des croisés Viking commémorent lunification du roi Harald de Norvège Hair Fair en 872 après sa victoire à la bataille de Hafrsfjord.

Cette ville pittoresque située au bord de la mer du Nord possède une double personnalité. Bien quelle soit réputée pour être le site où le roi viking Harald Hårfagre a unifié la Norvège en un royaume au 9ème siècle, cest aussi lune des destinations les plus populaires du pays pour le festival annuel Sildajazz et le festival du film norvégien. Si lon ajoute à cela un centre ville florissant avec des centaines de boutiques et de divertissements culturels, des paysages à couper le souffle et des excursions palpitantes, votre séjour à Haugesund promet dêtre une expérience passionnante que vous noublierez pas de sitôt.

Situé au cœur des fjords norvégiens, le port de Skjolden-Sognefjord est votre porte dentrée dans un monde de merveilles : cette terre regorge de trésors nationaux, de chutes deau tonitruantes, de deux sites inscrits au patrimoine mondial de lUNESCO, de fjords dun bleu glacé bordés de montagnes à perte de vue et de paysages si incroyablement spectaculaires que vous risquez den perdre le souffle. Des magnifiques montagnes du parc national de Jotunheimen aux humbles églises en douves qui parsèment le paysage, cette région captivante est à découvrir.

Les saints patrons de Reykjavik sont le feu et la glace. LIslande est une terre de volcans et de glaciers, de champs de lave et de verts pâturages, de bouillantes sources thermales et de rivières glacées regorgeant de saumons. Ce demi-paradis préservé abrite également une culture très ancienne et sophistiquée. La capitale la plus septentrionale au monde, Reykjavik a été fondée en 874 lorsque Ingolfur Arnarson a jeté piliers de bois dans la mer, en promettant de régler lemplacement des piliers échoués. Aujourdhui, lIslande est un centre international de commerce et abrite lune des sociétés les plus sophistiquées technologiquement au monde. Reykjavik est la porte dentrée vers les merveilles naturelles de lIslande, qui vont des champs de glace aux piscines thermales. Lîle est dans un processus continu de transformation tout comme sa société, qui allie tradition nordique avec une technologie sophistiquée.

Capitale de la Nouvelle-Écosse et plus grande ville dans les provinces atlantiques du Canada, Halifax était autrefois un bastion militaire majeure de la Grande-Bretagne en Amérique du Nord. Les bâtiments du front de mer magnifiquement restaurés des propriétés historiques de Halifax rappellent patrimoine maritime séculaire de la ville. Promenez-vous sur le front de mer, et vous pourrez trouver lambassadeur flottant de Nouvelle-Écosse, la goélette Bluenose II, attachée au quai de Privateer, tout comme les vieux gréements lont fait depuis plus de 200 ans. Halifax est aussi la porte dentrée du superbe paysage de la Nouvelle-Écosse, y compris lanse célèbre Peggy, où les falaises de granit et un phare solitaire créent une scène de beauté naturelle et sauvage inégalée.

Principale ville mondiale, New-York exerce une puissante influence sur le commerce mondial, la finance, la culture, la mode et le divertissement. La ville se compose de cinq arrondissements et dun patchwork complexe de quartiers. Certains de ces quartiers comprennent Lower Manhattan et le New York Stock Exchange, Battery Park et South Street Seaport, Chinatown, le quartier branché de Soho et Greenwich Village, avec Little Italy, le Flat Iron District et Gramercy Park. Le célèbre Central Park couvre 843 acres de sentiers, détangs, de lacs et despaces verts dans la jungle dasphalte. De nombreux quartiers et monuments sont bien connus à lextérieur. Près de 170 langues sont parlées dans la ville et plus de 35% de sa population est née à lextérieur des États-Unis.