Croisière mondiale : perles du Pacifique Sud

Los Angeles est une ville débordant d’énergie et de créativité où les tendances de demain sont nées, nourries et partagées. Grâce à son climat exceptionnel, Los Angeles attire les visiteurs du monde entier tout au long de l’année. Fondée officiellement en 1781, la métropole moderne s’étend sur 10 360 km² entre le bel océan Pacifique et les pics enneigés des monts San Gabriel. Los Angeles est la capitale mondiale du divertissement, une ville vibrante aux plaisirs visuels avec plus de musées qu’aucune autre ville américaine.

Abritant le capitole de l’état et la majorité de la population d’Hawaï, l’île de Oahu est un mélange vibrant de merveilles naturelles, culturelles et historiques. A Honolulu, un grand nombre de cultures se fondent harmonieusement, permettant à chacune de garder leur saveur particulière. Le centre-ville mélange histoire royale hawaïenne et rythme moderne d’un centre métropolitain important. Waikiki Beach est un lieu touristique célèbre et une destination de renom international, avec des hôtels impressionnants et une ambiance somptueuse. Honolulu est également l’emplacement de Diamond Head, célèbre monument volcanique de Oahu, et Pearl Harbor, le plus grand port naturel à Hawaï et la seule base navale des États-Unis à être désigné comme site historique national.

Kauai is an island in the Central Pacific, part of the Hawaiian archipelago. It’s nicknamed « the Garden Isle » thanks to the tropical rainforest covering much of its surface. The dramatic cliffs and pinnacles of its Na Pali Coast have served as a backdrop for major Hollywood films, while 10-mile-long Waimea Canyon and the Nounou Trails traversing the Sleeping Giant mountain ridge are hiking destinations.

Bora Bora a été depuis longtemps connue pour sa beauté stupéfiante. Cette petite île de moins de 32 km de circonférence est dominée par le mont Otemanu et le mont Pahia, deux pics volcaniques avec des pentes tropicales luxuriantes couvertes de palmiers, de tiare florissante et d’hibiscus. Un récif corallien protecteur entoure Bora Bora, et le lagon est parsemé de motus (îlots) colorés. Les parfaites plages de sable blanc font place aux eaux brillantes turquoise et saphir, et les habitants locaux du petit village de Viatape vendent des paréos, des sculptures gravées dans du bois local, et des perles noires précieuses.

Huahine is an island located among the Society Islands, in French Polynesia, an overseas territory of France in the Pacific Ocean. It is part of the Leeward Islands group. At the 2017 census it had a population of 6,075.

Les îles de Polynésie française sont acclamées comme les plus belles dans le Pacifique Sud. Tahiti est la plus grande des îles polynésiennes et abrite la capitale de Papeete, un délicieux mélange de cultures. Papeete, qui signifie le « panier d’eau », était autrefois un lieu de rassemblement où les Tahitiens y venaient pour remplir leurs calebasses d’eau fraîche. Aujourd’hui, c’est la porte d’entrée du pays, et possède les clubs de vacances romantiques, une bonne gastronomie, des marchés animés, des boutiques de perles, et des boutiques. L’intérieur montagneux de Tahiti est orné de profondes vallées et cascades, tandis que les terres côtières escarpées abritent des champs de fleurs tropicales, et de glorieuses plages de sable blanc et noir.

The second-largest of the Society Islands is practically twinned with its neighbor Taha’a. Actually they are connected by a reef in the same lagoon and may have been one island in the past. The main town, Uturoa is where most of the population lives. It’s lively, although no competition for Tahiti. Called the Sacred Island, Raiatea’s name means “bright sky,” and it was probably the first human community in the islands. The ancient sacred site of Taputapuatea is a UNESCO World Heritage Site, and may have been the place from which Polynesian migrations to Hawaii, the Cook Islands, New Zealand and the rest of the South Pacific started. Although less touristed than Tahiti, caring for visitors has grown in importance. Agriculture is mainly given over to coconuts, pineapples and vanilla. Vanilla orchids are hand-pollinated, since Raiatea has no insect pollinators for vanilla blossoms. South Seas pearls are farmed in the lagoon in various colors. A hike up Mt. Tapioi rewards with stunning views of the lagoon and sea, and tall Bora Bora on the far horizon. Another favorite hike leads to the island’s three waterfalls. The tallest peak, Mt. Temehani, is the place to look for the unique, five-petaled Tiare Apetahi flowers that grow nowhere else. The lagoon is dotted with tiny motus, which are mostly coral sand beach, and are popular for castaway swimming and snorkeling adventures.

Suva is the capital of the South Pacific island nation of Fiji. It’s a city of broad avenues, lush parks and grand British colonial buildings, such as the Suva City Library. Suva’s colorful, lively Municipal Market offers a range of local fruit and vegetables. Fiji Museum, set within the Victorian-era Thurston Gardens, contains examples of traditional canoes, war clubs and tattooing tools.

A call at this tiny (less than one square mile) island set in the midst of the Great Astrolabe Reef in the South Pacific is a rare opportunity to see what life is like for many Fijians. The island is home to fewer than 200 souls, who are uniformly friendly and welcoming. Although the island has a volcanic core, it is mostly made up of, and is a part of a coral atoll, surrounded by living reefs. When your ship arrives, much of the population will be round about the island jetty to greet you and offer all manner of goods and services, from colorful wrap-around pareus waving like flags in the fresh breeze to a chance to have a brilliantly colored parrot perch briefly on your shoulder for a picture. The local primary school is one of the island’s most imposing structures, and its inmates are as charming as can be imagined. An easy path leads up to the island’s highest peak, which is less than 150 feet in altitude, but offers breathtaking views. Snorkeling is likewise spectacular on the surrounding reefs. The island is also home to a research station of the University of the South Pacific.

Parmi les points forts de ce paradis tropical des îles Loyauté, citons la chapelle Notre-Dame de Lourdes, construite sur une haute falaise en 1898, avec une vue panoramique sur la baie bleu clair de Santal. Les visiteurs peuvent également explorer les nombreuses grottes de l’île ou jeter un coup d’œil au bord des hautes falaises du village de Jokin. Les lagons limpides et les plages de sable fin sont également en abondance.

Les écrivains voyageurs de Rudyard Kipling à James Michener ont été en admiration devant les abondantes merveilles naturelles de la Nouvelle-Zélande qui les ont inspirés. Bay of Islands est une fusion gracieuse de terre et de mer parsemée de 150 îles, et une des plus belles régions de Nouvelle-Zélande. Pour certains, c’est le paysage qui les attire: les larges panoramas de ciel et de mer, mélangés aux îles boisées. Pour d’autres, c’est la mer, les bateaux et les sports nautiques. Certains aiment les sites historiques. Les habitants adorent son rythme de vie détendu, son climat doux et sa sérénité. Riche en légendes et en mystères, Bay of Islands est un microcosme de l’ancienne histoire néo-zélandaise comprenant les Maoris, les pêcheurs de baleines, les missionnaires et les premiers colons. D’après la légende Maori, le grand explorateur polynésien Kupe visita la baie au Xe siècle. Le capitaine Cook jeta l’ancre en 1769, et lui donna ce nom si simple qui capture son charme modeste.

Auckland est une des rares villes au monde à avoir des ports sur deux organes d’eau distincts. La partie centrale de l’Auckland urbaine couvre un isthme étroit entre le Port de Manukau sur la mer de Tasman et le port de Waitemata sur l’océan Pacifique. En outre, la diversité géographique de Auckland et le climat chaud et humide a inspiré un style de vie qui est régulièrement classé parmi les dix premiers au monde. A une demi-heure de route de la ville se trouve une abondance d’activités: navigation sur une île isolée, randonnée à travers la forêt, pique-nique sur un volcan, dégustation de vins dans un vignoble ou exploration d’une plage de sable noir.

Auckland est une des rares villes au monde à avoir des ports sur deux organes d’eau distincts. La partie centrale de l’Auckland urbaine couvre un isthme étroit entre le Port de Manukau sur la mer de Tasman et le port de Waitemata sur l’océan Pacifique. En outre, la diversité géographique de Auckland et le climat chaud et humide a inspiré un style de vie qui est régulièrement classé parmi les dix premiers au monde. A une demi-heure de route de la ville se trouve une abondance d’activités: navigation sur une île isolée, randonnée à travers la forêt, pique-nique sur un volcan, dégustation de vins dans un vignoble ou exploration d’une plage de sable noir.

Visuellement étonnante, Wellington est nichée entre un magnifique port et un amphithéâtre naturel de collines couvertes de forêts. Sa taille compacte, combinée avec la sophistication culturelle, en fait la destination urbaine la plus inspirante de la Nouvelle-Zélande. Le joyau culturel de Wellington est Te Papa, un musée de don seulement qui célèbre l’histoire naturelle, la science et la culture d’Australasie. Les expositions incluent des objets maoris, une vaste collection cultures du Pacifique et d’expositions scientifiques interactives. La scène artistique de la ville est en plein essor, avec de nombreuses galeries et des marchés d’artisanat affichant le travail des meilleurs artistes et artisans du pays.

Avec en arrière plan les Alpes du Sud et de front une magnifique étendue de la côte, Kaikoura, sur la rive orientale de l’île Sud de la Nouvelle-Zélande, est un endroit merveilleux pour contempler la nature. Elle est célèbre pour ses baleines et dauphins, et pour la grande colonie de phoques à fourrure du Sud à proximité. Les zones côtières attirent également de nombreux oiseaux pélagiques tels que les albatros, pétrels et puffins à proximité du rivage.

Situé sur un beau port abrité et niché au cœur d’un ancien volcan, Akaroa est un village balnéaire populaire. Situé à 80 kilomètres au sud de Christchurch, cette ville balnéaire pittoresque est située sur le côté sud de la péninsule de Banks et a une saveur française distincte. Beaucoup de noms de rue sont d’origine française en raison de la chasse à la baleine et de l’histoire coloniale française. L’un des premiers établissements dans la région de Canterbury de la Nouvelle-Zélande du Sud, la ville possède un riche patrimoine Maoris et Britannique, ainsi que son histoire française. Aujourd’hui, le centre ville est parsemé d’architecture coloniale, et la zone portuaire est bordée de boutiques et de cafés.

Port Chalmers est le port principal de la ville de Dunedin. Située dans un amphithéâtre naturel à la tête d’une longue entrée ressemblant à un fjord, Dunedin a été la première colonie européenne permanente en Nouvelle-Zélande, fondée en 1848. Peu de temps après, l’or a été découvert dans la région, et la province est rapidement devenue la plus riche et la plus influente dans la colonie. Alors que Christchurch est la ville la plus anglaise de la Nouvelle-Zélande, Dunedin est la plus écossaise; le nom Dunedin est l’ancien nom gaélique d’Edimbourg. De nombreux bâtiments historiques distinctifs sont encore présents et datent du moment où ses colons étaient principalement écossais, en préservant son patrimoine architectural.

Vous ne savez peut-être pas que la Nouvelle-Zélande possède une troisième île. Elle se trouve sous l’île du Sud et constitue à peu près le dernier endroit habité avant l’Antarctique. L’île elle-même n’est habitée qu’à environ 4 %, et c’est ce qui fait son attrait. C’est une partie intacte de la Nouvelle-Zélande primitive. Oban est une très petite ville d’environ 800 habitants. L’annuaire téléphonique est imprimé sur une seule feuille de papier A4 !

Le parc national du Fiordland, en Nouvelle-Zélande, est le plus grand des 14 parcs nationaux du pays, avec une superficie de 12 607 km2. Situé à l’angle sud-ouest de l’île du Sud, il a été fondé en 1904 afin de protéger l’environnement naturel pour les amoureux de la nature et les randonneurs. Il comprend une grande partie du site du patrimoine mondial de l’UNESCO de Te Wahipounamu. Les principales caractéristiques du parc sont les chaînes de montagnes des Alpes du Sud, qui s’élèvent de 1 500 m à plus de 2 500 m, ainsi que les spectaculaires vallées de fjords glaciaires en forme de U qui s’enfoncent dans les montagnes jusqu’à 25 miles de la mer. Trois grands fjords sont navigables par vos navires : Milford Sound, Doubtful Sound et Dusky Sound. Votre itinéraire exact sera déterminé par votre capitaine en fonction des conditions météorologiques et autres du jour. Mais quelle que soit la route que vous emprunterez, vous découvrirez des voies d’eau spectaculaires serpentant entre des falaises abruptes s’élevant à des milliers de mètres au-dessus de la surface miroitante du fjord. Selon les pluies récentes, des chutes d’eau dévalent les parois rocheuses depuis le haut. De nombreux pics ont été surnommés en raison de leur ressemblance avec des animaux ou d’autres objets imaginés par d’anciens observateurs. Il est également possible de voir des phoques, des oiseaux, notamment des manchots du fiordland, des grands dauphins et peut-être d’autres animaux tels que des cerfs rouges ou des baleines.

Situé à l’extrémité nord-ouest de l’île du Sud, Nelson bénéficie du climat le plus ensoleillé de Nouvelle-Zélande, ce qui lui vaut le double surnom de « Sunny Nelson » et de « Top of the South ». La ville est la plus ancienne de l’île du Sud et la deuxième plus ancienne de Nouvelle-Zélande. Elle a été fondée en 1841 par une société de développement, qui a acheté des terres aux habitants maoris, dans un but spéculatif. Le projet n’a pas été couronné de succès, car les terres arables étaient trop limitées par des chaînes de montagnes sur trois côtés et la baie de Tasman sur le quatrième. Aujourd’hui, cependant, Nelson est le plus grand port de pêche de la région australasienne. La ville est également un centre renommé pour les types créatifs, y compris les artistes et les artisans. Elle organise chaque année un festival d’art vestimentaire et un musée permanent est consacré aux entrées et aux voitures de collection. L’abondance de la lumière du soleil contribue à faire mûrir les raisins de sauvignon blanc qui ont fait de la région voisine de Marlborough une plaque tournante mondiale du vin. À l’ouest, le parc national d’Abel Tasman propose des activités de plein air, tandis qu’à l’est, Havelock est la « capitale mondiale de la moule verte » autoproclamée ! Les montagnes environnantes sont parsemées de cavernes, dont certaines sont parmi les plus vastes du monde.

Sydney is a cosmopolitan, multicultural city surrounded by golden sand beaches, World Heritage areas, lush national parks and acclaimed wine regions. Sydney owes much of its splendor to its magnificent harbor. Arriving by ship provides an unequaled impression, showing off the city’s famous landmarks: the dramatic white sails of the iconic Opera House and the celebrated Harbor Bridge, looming over the skyline.