Îles britanniques

Le sud de lAngleterre dispose dun littoral spectaculaire qui entoure une partie de la plus belle campagne en Grande-Bretagne. Le paysage de collines et de landes, des bas et des forêts, des vallées et des vallons, est sans égal. Southampton sert de passerelle vers la campagne – et à une grande variété de sites historiques, de monuments nationaux et de charme. Et bien sûr, Londres est à deux heures de route par lautoroute moderne. Premier port de navire à passager du Royaume-Uni, Southampton a abrité pendant de nombreuses années de grands paquebots transatlantiques dantan.

Édimbourg est la capitale compacte et vallonnée de lÉcosse. Elle possède une vieille ville médiévale et une élégante nouvelle ville géorgienne avec des jardins et des bâtiments néoclassiques. Le château dÉdimbourg domine la ville et abrite les joyaux de la couronne écossaise et la pierre du destin, utilisée pour le couronnement des souverains écossais.

En 1933, un rédacteur en chef dynamique dInverness a égayé une semaine dactualité lente avec lhistoire dune observation étrange dans le Loch Ness. La légende sest développée du jour au lendemain – et aujourdhui encore, des personnes scrutent les eaux sombres du Loch à la recherche de Nessie, le monstre du Loch Ness. La légende remonte au 6ème siècle et affirme que le célèbre monstre du Loch Ness habite une grotte située sous les ruines pittoresques du château dUrquhart. Bienvenue à Invergordon, votre porte dentrée vers le Loch Ness et cette région des Highlands connue sous le nom de « Great Glen ».

Glasgow était le grand centre industriel dEcosse pendant le 19ème siècle. Aujourdhui, la ville reste la capitale commerciale et culturelle des Lowlands. Sétendant sur les rives de la rivière Clyde, Glasgow possède certaines des plus belles architectures victoriennes dans lensemble du Royaume-Uni, y compris le majestueux City Chambers. Lélégante Princes Square offre un excellent shopping, et parmi les nombreux musées et galeries dart, la collection Burrell dispose dun superbe trésor de tableaux et dobjets dart.

Capitale de lIrlande du Nord – partie du Royaume-Uni – Belfast a connu une renaissance depuis lAccord du Vendredi saint de 1998, qui a promis la fin des vieux des « Troubles » entre catholiques et protestants, vieux de plusieurs décennies. Sétendant le long des deux côtés de la rivière Lagan, cette ville gracieuse de bâtiments victoriens et édouardiens est devenue une destination touristique cosmopolite. Autrefois un centre industriel majeur, Belfast est aussi votre porte dentrée vers les riches campagne irlandaises des comtés dAntrim et de Down. Belfast était un géant industriel au 19ème siècle, célèbre pour son linge et ses chantiers navals. Découvrez cette ville exubérante, émerveillez-vous devant la Chaussée des Géants ou achetez de superbes draps irlandais.

Dublin a connu une renaissance. Aujourdhui, cette ville aimable et cosmopolite sur la Liffey est lune des premières destinations dEurope. La capitale de la République dIrlande, Dublin, est un lieu intime qui est facile à explorer. Promenez-vous à St. Stephens Green ou arpentez les façades en pierre grise de Trinity College, la plus ancienne université dIrlande. La ville est également remarquablement bien conservée – tous les 16 Juin, les chercheurs retracent les chemins des personnages de James Joyce dans le roman « Ulysse », se déroulant à Dublin le 16 Juin 1904. Dublin possède une histoire riche. Une colonie a existé sur les rives de la rivière Liffey pendant au moins un millénaire et demi. Les vagues successives denvahisseurs gaéliques, vikings, normands et anglais ont laissé leur empreinte sur la ville.

Fondée au 7ème siècle par Saint-Fin Barre, Cork est votre porte dentrée vers la romantique Irlande. Promenez-vous sur les petites routes de campagne ou admirez les lacs de Killarney. Le visiteur intrépide pourra escalader les passages étroits du château de Blarney pour embrasser la pierre de Blarney. La région autour de Cork est également la maison à lune des plus forte concentration de monuments préhistoriques en Europe occidentale. Et, dans un pays où fable et réalité se mélangent pour devenir folklore, cétait près de Cork que la grande Tuatha Dé Danann, une course avec des pouvoirs magiques, a été réalisée en toute clandestinité par les Celtes conquérants. Cobh était le seul port le plus important de lémigration dIrlande.

Lîle légendaire de Portland se trouve sur la partie la plus au sud du site de la côte du Dorset. Ce port naturel a été utilisé pendant plus de 500 ans par la Royal Navy britannique, et lorsque la construction dun brise-lames a été réalisée entre 1848 et 1905, cela a créé lun des plus grands ports artificiels du monde. Important site de lancement pendant les deux guerres mondiales, le port a été utilisé pour des exercices navals jusquen 1995, après quoi les eaux sont devenues populaires pour le tourisme et ont été utilisées pour les épreuves de voile pendant les Jeux olympiques de 2012. La petite île calcaire abrite lAbbotsbury Swannery, le seul endroit au monde où vous pouvez vous promener librement parmi les colonies de cygnes tuberculés qui nichent, et constitue un point de départ idéal pour visiter les ruines en pierre du château de Corfe, construit par Guillaume le Conquérant. Admirez la magnifique cathédrale de Salisbury, toute proche, et découvrez lancien mystère des sombres socles de Stonehenge. Long de six kilomètres et large de deux kilomètres, Portland est dune beauté sauvage, avec des vues à perte de vue et des paysages naturels et sauvages.

Peut-être aucun autre endroit en France ne détient autant dassociations pour les visiteurs de langue anglaise de la Normandie. Les débarquements historiques des alliés au D-Day – 6 Juin, 1944 – vivent dans les mémoires des Britanniques et même des Américains. Le Havre na pas non plus oublié les jours sombres de la guerre. Le port a été presque entièrement détruit pendant la campagne de Normandie. Aujourdhui, Le Havre est le deuxième port de France et de trouve aux portes de Paris, la « Ville Lumière », à la campagne normande, et aux plages du débarquement historiques. Les voyageurs se dirigent généralement vers les sites historiques du débarquement ou à Paris. Pourtant, Le Havre a été désigné site du patrimoine mondial en 2005. Le Musée des Beaux-Arts André Malraux possède lune des plus belles collections de peinture impressionniste dans le monde.

Le sud de lAngleterre dispose dun littoral spectaculaire qui entoure une partie de la plus belle campagne en Grande-Bretagne. Le paysage de collines et de landes, des bas et des forêts, des vallées et des vallons, est sans égal. Southampton sert de passerelle vers la campagne – et à une grande variété de sites historiques, de monuments nationaux et de charme. Et bien sûr, Londres est à deux heures de route par lautoroute moderne. Premier port de navire à passager du Royaume-Uni, Southampton a abrité pendant de nombreuses années de grands paquebots transatlantiques dantan.