Ketchikan, Skagway et Glacier Hubbard

Des montagnes enneigées émergent derrière de grands gratte-ciels de verre au bord de locéan Pacifique. Nichée quelque part entre la culture orientale et la tradition occidentale, Vancouver est un exemple de coexistence pacifique entre la nature et lurbanité.

Petite ville brumeuse bordée par la forêt nationale de Tongass, Ketchikan était autrefois un village de pêcheurs autochtones qui a évolué et s’est développé au fil des ans dans les industries de l’exploitation forestière et de la mise en conserve du saumon. Entouré de lacs, de rivières et de ruisseaux, la « capitale mondiale du saumon » est un paradis pour les pêcheurs à la ligne. Lancez votre ligne vous-même ou utilisez un bateau charter pour pêcher le saumon, le flétan, le vivaneau rouge et même la truite. Gardez un œil sur les autres habitants de la mer de Ketchikan, qui comprennent les orques et les baleines à bosse, les otaries, les phoques, les loutres et les marsouins. Faites une tyrolienne entre les cèdres au-dessus d’une forêt luxuriante d’épicéas de Sitka, faites une randonnée sur le Married Man’s Trail jusqu’aux chutes d’eau environnantes, faites du kayak le long des fjords brumeux ou montez à bord d’un hydravion pour avoir une vue d’ensemble.

La ville pittoresque de Sitka se trouve dans lombre du mont Edgecumbe, recouvert de neige et en sommeil. Seule communauté du passage intérieur de lAlaska à longer locéan Pacifique, les collines verdoyantes de Sitka et lair salin de locéan contrastent avec les descriptions typiques de la Dernière Frontière. Partageant un lien historique tout aussi important pour le peuple indigène Tlingit et les colons russes, Sitka est à la fois la terre ancestrale des Tlingit et lancienne capitale de lAmérique russe. Une promenade dans le centre-ville vous rapproche de lhistoire de la ville avec des vues sur le Blockhouse, la maison de lévêque russe, la cathédrale orthodoxe russe St. Michaels et lhistorique Castle Hill. Les nombreux musées, galeries dart et centres culturels de Sitka offrent tous une vue plus approfondie du passé et du présent de la ville. Arrêtez-vous au musée historique de Sitka, au centre culturel de Sitka et à la maison communautaire Shee-tka Kwaan Naa Kahidi pour voir des photographies, des objets, de lart traditionnel et des spectacles de danse indigène. À proximité, le Harrigan Centennial Hall présente régulièrement des spectacles des « New Archangel Russian folk dancers ».

Skagway est une ville compacte du sud-est de lAlaska, située le long de la route de croisière populaire quest le Passage intérieur. Elle abrite des bâtiments datant de lépoque de la ruée vers lor, aujourdhui préservés dans le cadre du parc historique national de la ruée vers lor du Klondike. Le chemin de fer White Pass & Yukon Route Railroad fait circuler des locomotives dépoque le long de la célèbre piste Chilkoot escarpée et offre des vues imprenables sur les montagnes au cours de sa montée vers le Canada.

Situé sur lîle de Chichagof, Icy Strait Point est construit sur le site de lancienne conserverie de saumon de la Hoonah Packing Company. Les dépendances restaurées abritent désormais divers restaurants, un musée et des boutiques dart et dartisanat local. Plus quune simple destination touristique, le port est un centre culturel pour les premiers habitants de la région, le peuple Huna. En plus des équipements modernes, vous pouvez profiter dune variété dactivités indigènes à la région, notamment des spectacles de danse indigène, lobservation des ours bruns et des baleines.

Autrefois lieu de passage des commerçants de fourrures russes et site du péage de Dalton pendant la ruée vers le Klondike, Haines est depuis longtemps une étape traditionnelle pour ceux qui se rendent dans lintérieur de lAlaska ou dans le Yukon canadien. Avec ses paysages montagneux et marins accidentés, Haines offre de nombreuses aventures aux amateurs de plein air. La randonnée, le vélo et le kayak ne sont que quelques-unes des possibilités dexplorer ce paradis glaciaire. Pour une expérience ultime, prenez une motoneige, une excursion en bateau, un hydravion, ou même essayez lhéli-ski et rapprochez laventurier qui sommeille en vous du paysage accidenté de Haines. Également connue sous le nom de « vallée des aigles », Haines est un paradis pour les ornithologues. Avec près de 400 pygargues à tête blanche qui vivent dans la région et 260 espèces différentes doiseaux qui visitent la vallée de Chilkat à tout moment, vous pouvez vous rassurer de navoir jamais vu une telle variété dans la nature.

Découvrez létendue et la beauté époustouflantes du glacier Hubbard. Nommé en lhonneur du premier président de la société National Geographic, Gardiner Hubbard, ce glacier bleu givré est un spectacle qui ne ressemble à rien de ce que vous avez déjà vu. Alors que de nombreux glaciers du monde entier se retirent, le glacier Hubbard, dune largeur de 12,87 km, continue de « galoper » à travers le fjord Russell, bloquant parfois temporairement son passage. La plus longue rivière de glace dAmérique du Nord, ce tronçon de 122,31 km deau de glacier commence au Mont Logan dans le Yukon canadien et serpente à travers lAlaska jusquau Russell Fjord Wilderness. Assistez à ce phénomène impressionnant depuis votre bateau alors que vous naviguez dans lair brumeux et glacé du golfe dAlaska. Observez les baleines, les phoques communs et les loutres en train de chasser lorsque votre bateau passe de la baie de Yakutat à létroite baie de Désenchantement pour se retrouver face à face avec limposant glacier Hubbard.