Lisbonne à Southampton

Lisbonne, capitale du Portugal, est une ville ouverte sur la mer et soigneusement planifié avec élégance du XVIIIème siècle. On dit que son fondateur est le légendaire Ulysse, mais la théorie dun peuplement phénicien est probablement plus réaliste. En portugais, Lisboa, la ville était a été habitée par les Romains, les Wisigoths et, à partir du VIIIème siècle, les Maures. Une large partie du XVIème siècle a été, pour le Portugal, une période de grande prospérité et dexpansion vers létranger. Cependant, une tragédie le toucha le jour de la Toussaint en 1755 avec un tremblement de terre dévastateur qui tua environ 40.000 personnes. La destruction de Lisbonne a choqué le continent. En conséquence, la Baixa (ville basse) a ressurgi de ses cendres, et est réapparue en une seule phase de construction, réalisée en moins dune décennie par le ministre du roi, le marquis de Pombal. Son agencement soigneusement planifiée grâce à une parfaite grille néo-classique a survécu jusquà ce jour et reste le cœur de la ville. Des vestiges antérieurs au séisme de Lisbonne peuvent encore être vus dans la banlieue de Belém et dans le vieux quartier maure de lAlfama que se trouve au pied du château de Saint-Georges. Lisbonne est une ville compacte, sur les rives du Tage. Les visiteurs trouvent quil est facile de sy déplacer vu que les lieux dintérêt sont à proximité du coeur du centre-ville. Il existe un réseau de bus et de tramway et les taxis sont nombreux. La Place du Rossio, au coeur de Lisbonne depuis lépoque médiévale, est un endroit idéal pour débuter votre visite. A la suite dun incendie en 1988 qui détruisit une bonne partie du quartier historique se trouvant derrière le Rossio, de nombreux bâtiments restaurés ont émergé avec des intérieurs modernes derrière les façades dorigine. La ville bénéficie dune bonne panoplie de monuments et musées, tels que le monastère des Gerónimos, la Tour de Belém, le Museu dos Coches et le Musée Calouste Gulbenkian. Au-dessus de la Baixa se trouve le Bairro Alto (ville haute), avec sa vie nocturne grouillante. Le moyen le plus simple pour relier les deux zones se fait par lascenseur public, conçu par Gustave Eiffel. En naviguant sur le Tage à bord de votre navire de croisière, vous pourrez apercevoir demblée trois des lieux les plus célèbres de Lisbonne: le Monument des Découvertes, la Tour de Belém et la statue du Christ, qui accueille les visiteurs depuis son emplacement sur la colline au-dessus de pont suspendu le plus long dEurope.

Pleine de vie et animée, Porto est la deuxième plus grande ville du Portugal après Lisbonne. Appelée Porto (plus court quen anglais, Oporto), le mot évoque facilement à lesprit le produit le plus célèbre de la ville – le porto. Lemplacement stratégique de Porto, sur la rive nord du fleuve Douro a beaucoup contribué à limportance de la ville depuis les temps anciens. Les Romains y ont construit un fort là où leur route commerciale franchit le Douro, et les Maures ont apporté leur propre culture dans la région. Porto a bénéficié de lapprovisionnement des croisés en route vers la Terre Sainte et apprécié les richesses des découvertes maritimes portugaises au cours des XVème et XVIème siècles.

Le nord de lEspagne na peut-être pas le même attrait que lextrémité méditerranéenne du pays, mais comme tout voyageur le sait, les meilleurs endroits sont souvent ceux que lon connaît le moins. Cest le cas de Santander. Avec un patrimoine datant de la préhistoire, de lépoque romaine et du Moyen-Âge, il suffit de dire que les racines de Santander remontent à très loin. Santander était lun des ports les plus importants dEspagne à lépoque du commerce avec le Nouveau Monde et a connu une grande richesse au Moyen-Âge. Voir moins Le roi Alphonse XIII (1886-1941) a fait de la ville sa résidence dété, ce qui a entraîné un nouvel essor économique et jeté les bases de la Santander moderne : une station balnéaire populaire qui jouit de lune des plus belles baies dEspagne, un fantastique centre artistique et culturel (ne manquez pas le Centro Botin) et une grande soif de vivre. En 1941, un incendie de deux jours a tragiquement détruit une grande partie de la ville, dont presque tout le patrimoine médiéval. Santander est donc aujourdhui une ville à deux visages. Le premier : une élégante station balnéaire avec au moins six plages urbaines, de fabuleux restaurants et tous les plaisirs du soleil possibles. Lautre : une ville dont les racines préhistoriques, vieilles de 15 000 ans, sont visibles dans les peintures rupestres dAltamira ou de Puente Viesgo. Si les 30 minutes qui vous séparent de la réalité vous semblent trop longues, rendez-vous au fabuleux musée de la préhistoire et de larchéologie de Cantabrie, où vous découvrirez de nombreuses expositions qui vous emmèneront dans un voyage interactif à travers le temps. Vous pouvez également faire comme les habitants et vous rendre à la plage dEl Sardinero pour une ambiance bohème qui na rien à envier à celle de Barcelone.

Quil sagisse de son architecture qui repousse les limites, des délices de ses tapas ou de la beauté de son littoral, Bilbao est une ville qui accorde une grande importance à lesthétique. Cette quête incessante de la beauté est peut-être une réaction au passé industriel de la ville, mais elle a permis à cette cité basque démerger comme un nouveau phare artistique. Le chef-dœuvre de larchitecte américain Frank Gehry, fait de métal fluide, est la pièce maîtresse de ce musée, une harmonie parfaite de titane lisse et de verre, et une pièce passionnante en soi. Au musée Guggenheim Bilbao, des expositions de classe mondiale sont présentées dans un intérieur lumineux et spacieux qui ne demande quà être exploré davantage. La ville possède également une magnifique présence historique. Le Casco Viejo – le quartier médiéval – est le cœur historique de la ville et abrite les sept rues et la cathédrale dorigine, qui datent du XIVe siècle. De grands immeubles colorés se dressent de part et dautre de la rue, éclipsés par une marée de jolies façades, de bacs à fleurs débordants et de balcons en fer forgé complexes. La Plaza Nueva est la place néoclassique de Bilbao, avec une procession darches tout autour. Les marchés aux puces du matin lenvahissent régulièrement, offrant loccasion de fouiller les piles de pièces de monnaie, les livres poussiéreux et les antiquités rouillées à la recherche de bonnes affaires, dans ce cadre des plus élégants. Le titanesque Mercado de la Ribera se dresse au bord de la rivière. Explorez-le pour vous régaler dune pile infinie de pintxos basques, léquivalent local des tapas. Les bâtonnets de cocktails sempileront rapidement tandis que vous vous gaverez dolives dodues, de fromages biologiques et de tranches fines de jambon frisé, tout en tournant autour du plus grand marché couvert dEurope. Décrit comme un mélange parfait de beauté et de fonction par lUNESCO, le pont de Biscaye est une pièce darchitecture industrielle inhabituelle mais spectaculaire. La plus ancienne et gigantesque grue de transport du monde est toujours en service aujourdhui, balançant voitures et passagers dun côté à lautre de lembouchure béante du Nervion.

Le nom seul évoque des images de raisins mûris au soleil, déclaboussures de saveurs raffinées et la joie de faire tinter les verres. Bordeaux est synonyme de qualité et de prestige, et la promesse dune infinité doccasions de déguster les célèbres vins rouges corsés de la ville fait de la visite de cette élégante ville portuaire française un moment à savourer. Parsemés de châteaux pittoresques, ornés de tourelles, qui se dressent sur un sol adouci par lAtlantique et le cours sinueux de la Garonne, les vignobles de Bordeaux produisent constamment des vins vénérés, appréciés dans le monde entier. Explorez la plus grande région viticole de France, en marchant dans les vignobles où pendent des grappes de raisin poussiéreuses, avant de descendre dans les caves pour voir les processus minutieux qui font de cette région un centre mondial du vin. Lexpérience sensorielle acclamée du musée du vin de la Cité du Vin vous permet de mettre votre propre nez à lépreuve et den apprendre davantage sur lart de produire des millésimes de classe mondiale. Vous pouvez rafraîchir vos connaissances sur le vin grâce à notre blog [insérer Vous tomberez amoureux du vin à Bordeaux]. Bordeaux elle-même est un mélange enivrant dancien et de nouveau – un fait parfaitement illustré par le Miroir deau. Cette installation dart vivant a revigoré lun des sites historiques les plus importants de la ville, et vous aurez limpression de marcher sur leau lorsque vous traverserez la brume rafraîchissante de la place de la Bourse. Lhumidité génère une glorieuse composition en miroir de lélégante architecture palatiale vieille de 300 ans qui se dresse devant vous. Leau coule également librement de la magnifique statue du Monument aux Girondins, où des chevaux se cabrent pour vanter les valeurs des révolutionnaires girondins. Le Marche des Quais – le marché aux poissons animé de la ville – est lendroit idéal pour déguster les huîtres les plus fraîches et les crevettes les plus juteuses de cette capitale du vin.

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Les voiles des navires battent dans la brise, au port naturel de Saint-Malo – une ville fortifiée historique et résistante, qui veille sur les sables dor et les forteresses insulaires. Tendue vers le continent, Saint-Malo a été le foyer historique dun mélange de marins qualifiés et dexplorateurs du Nouveau Monde, ainsi que des pilleurs qui ont valu à la ville son titre de « ville pirate ». Certains des grands voyages de lhistoire ont été effectués à partir de Saint-Malo, notamment celui de Jacques Cartier, qui a mené à la colonisation de la Nouvelle-France et du Québec actuel.

Saint-Hélier est lune des douze paroisses de Jersey, la plus grande des îles de la Manche. Elle est la capitale de lîle avec une population denviron 37 540 habitants, soit environ un tiers de la population totale de Jersey. La ville de Saint-Hélier est la plus grande agglomération et la seule ville de Jersey.

Debout sur une presquîle triangulaire formée à lendroit où les fleuves Itchen et Test sécoulent dans un bras de rivière de 13 kilomètres depuis le Solent, Southampton a figuré dans de nombreux événements marquants et pendant des siècles a été dune importance maritime stratégique. Cest de là que les Pères Pèlerins partirent pour lAmérique dans le petit Mayflower en 1620 et de nombreux grands paquebots tels que le Queen Mary et le Titanic ont suivi depuis. Limage de la ville, vieille de mille ans, a été fortement ternie par les bombardements durant la Seconde Guerre mondiale et la planification daprès-guerre a provoqué des changements, la rendant presque méconnaissable.