Fuerte Amador (Panama City) à Fort Lauderdale, Floride

Attendez-vous à des vues matinales incroyables lorsque vous arriverez au port de Panama City. Teintée dune lumière argentée avant laube, la ville se métamorphosera en un éclat doré lorsque le soleil se lèvera au-dessus delle. À partir de ce moment-là, les vues senchaînent à un rythme effréné. Très intéressant en soi, Fuerte Amador est évidemment éclipsé par sa proximité avec Panama City. Si le musée du canal de Miraflores, qui propose une visite complète et immersive du canal avec une expérience en trois dimensions, quatre salles dexposition, un pont dobservation et un restaurant étonnamment bon, ne vous intéresse pas, il vous reste toujours la possibilité de visiter le charmant Casco Viejo, littéralement le vieux quartier de Panama. Les grandes maisons coloniales, les rues pavées, les boutiques indépendantes et les rues animées en font une étape incontournable de votre itinéraire. Et si vous aimez les fruits de mer, vous ne voudrez pas manquer les nombreux restaurants et stands de marché qui proposent différentes variations de ceviche si frais quil nen est pas moins pratiquement nageant. Il est préférable de le déguster comme le font les Panaméens, avec des biscuits salés et une bière fraîche sur la plage. Et si largent nest pas un problème, une tasse de café geisha – censé être le meilleur du monde et certainement le plus cher du monde à 7 dollars lunité – est certainement un bon moyen de se remonter le moral ! Outre sa capitale cosmopolite, le Panama possède une ligne dhorizon remplie de gratte-ciel, digne de certaines de ses homologues nord-américaines. Mais si lutopie urbaine nest pas votre truc, nayez crainte, les plages de sable et les forêts tropicales luxuriantes ne sont jamais quà une courte distance en taxi.

Le puissant canal de Panama est lune des voies navigables les plus ambitieuses et les plus spectaculaires de lhistoire. Reliant les océans Atlantique et Pacifique et traversant le cœur dun continent, le canal est un triomphe dingénierie stupéfiant, éliminant le besoin de traverser les eaux dangereuses de lAmérique du Sud et du Cap Horn. Naviguez sur lun des plus grands canaux du monde pour apprécier lampleur réelle de cette réalisation, tandis que votre bateau manœuvre entre ses vastes écluses et ses immenses lacs. Afficher moins Les Français ont commencé la construction en 1881, mais ce projet coûteux a été laissé à labandon et inachevé jusquà ce que les États-Unis terminent finalement les travaux en 1914. Suivant le tracé du chemin de fer de Panama de 1855, les écluses permettent aux navires, petits et grands, de sélever à 26 mètres au-dessus du niveau de la mer pour rejoindre le canal surélevé. De nouvelles écluses ont été ajoutées récemment, ce qui permet au canal daccueillir des navires de plus en plus grands. En quittant le confinement des écluses, vous entrerez dans le canal pour naviguer au cœur du Panama. De vastes lacs sont reliés entre eux par des portions de canal minutieusement ciselées, qui tranchent sur le paysage luxuriant. Le tronçon de Culebra Cut, le plus difficile à construire de tout litinéraire, est à surveiller. Le pont des Amériques est un immense pont en forme darche qui traverse lentrée du Pacifique et a été achevé en 1962. Il sagit de lun des nombreux ponts gigantesques sous lesquels vous naviguerez au cours de ce voyage de 82 km, notamment le pont Centenaire, beaucoup plus récent, et le pont Atlantique, qui enjambe lentrée à proximité de Colon.

Get your sunglasses ready, because Cartagena is a riot of colour, charisma and Caribbean charm. The best way of seeing the city is by foot and soaking up the uniquely South American atmosphere. Stroll through the jumble of cobbled streets, step back in time, and enjoy one of the Caribbean’s loveliest destinations. Cartagena was declared a UNESCO World Heritage Site in 1984 as a shining example of an extensive and complete system of military fortifications in South America. The city’s strategic location, on a secluded bay facing the Caribbean Sea, meant that it was an essential stop from Europe to the West Indies during the time of commercial and naval exploration. Vestiges of this time are still to be found on the walls of several of the beautiful buildings lining the streets of the old town. The magnificent city is a walled fortress that stretches for 11 kilometres, dating from 1533 and once played host to Sir Francis Drake, who passed through in 1586 (and set fire to 200 buildings during his visit). Despite its 16th century roots, Cartagena today is a modern and glorious riot of colour. Fuchsia pink bougainvillea tumbles down from turquoise painted balconies, while well-preserved colonial buildings painted in vibrant colours line the streets. Take shelter from the heat and enjoy the sensual atmosphere that is so exclusively Colombian by grabbing a seat in a local bar, ordering a plate of Empanadas and enjoying a Guaro—the colloquial name for aguardiente — the country’s national spirit.

Avec son mélange enivrant de culture créole et de sophistication française, Fort de France possède plus quune pincée de je ne sais quoi. Capitale de la Martinique et de loin la plus grande ville de toutes les Antilles françaises, si vous cherchez Paris dans les Caraïbes, vous le trouverez à Fort-de-France. Lîle est gouvernée par les Français depuis 1638, date à laquelle le premier gouverneur de la Martinique, Jacques Dyel du Parquet, a fait construire un fort (qui a donné son nom à la ville) pour repousser les envahisseurs. Ni lattaque infructueuse des Britanniques en 1720, ni la Révolution française de 1789 nont réussi à ébranler le gouvernement français de lîle et, aujourdhui, lhéritage français et créole de la ville est impossible à démêler. Le passé colonial est omniprésent. Promenez-vous dans les rues étroites et admirez larchitecture remarquable de la bibliothèque Schœlcher, de la cathédrale Saint-Louis et de lancien hôtel de ville. Parmi les nombreux héritages que Dyel du Parquet a laissés à lîle, il y a la canne à sucre. Une promenade dans les forêts tropicales vous récompensera non seulement par des arbres ployant sous le poids des papayes, des mangues et des bananes, mais aussi par de superbes vues de lélégante plante se balançant au gré de la brise. Larrivée et lexportation du sucre ont amené la bourgeoisie française en masse et nombre de leurs demeures sont encore debout. Joséphine de Beauharnais, limpératrice napoléonienne « pas ce soir », est originaire de lîle et les personnes intéressées trouveront sa maison denfance, La Pagerie, à Trois Ilets, non loin de là.