Stockholm à Reykjavik

Fondée au XIIIème siècle, Stockholm est la capitale remarquablement belle et élégante de la Suède, étalée sur de nombreuses îles là où se rencontrent la mer Baltique et le lac Mälaren. Stockholm, connue pour son architecture exceptionnelle, est l’une des plus belles villes de Scandinavie. En plus de ses nombreux monuments conçus par l’homme, Stockholm offre un vaste monde de beauté naturelle. Un tiers de la superficie totale de la ville est consacré aux parcs. Guidé par une forte croyance en la liberté individuelle, la Suède est régi par une constitution qui est la plus ancienne en usage en Europe. La neutralité du pays a permis d’éviter les guerres depuis plus de 150 ans. Ses villes et ses industries sont restées intactes pendant les deux guerres mondiales. Une philosophie politique distincte a également contribué de façon significative à la réussite de la nation. Beaucoup de réalisations sociales du pays peuvent être attribuée au développement de « l’Etat providence » au début du XXème siècle. Ce système offre à ses citoyens des soins médicaux excellents et d’importantes prestations de retraite. La Suède est reconnue comme l’un des leaders mondiaux en matière de soins de santé et d’espérance de vie. Le niveau d’enseignement est très élevé, permettant au pays d’atteindre un taux d’alphabétisation de 100%. Les Suédois sont fiers de leur pays et prennent grand soin de préserver sa beauté naturelle exceptionnelle. En tant que principale ville du pays, Stockholm offre une multitude de monuments et de sites intéressants, de beaux musées et une culture très riche. On y trouve également des centaines d’excellents restaurants ainsi qu’un grand choix de boutiques et discothèques branchées. Les visiteurs devraient commencer leur visite de Stockholm par Gamla Stan, la vieille ville située sur une île au coeur de la ville. C’est la partie la plus attrayante de la ville car elle a conservé son charme médiéval. Son labyrinthe de rues étroites et pavées se découvre à pied.

Capitale de la Norvège depuis 1299, Oslo est la plus grande ville du pays. Située sur un fjord parsemé d’îles, avec ses forêts recouvertes de collines et de lacs dans l’arrière-pays, Oslo offre des possibilités de loisirs que seules de rares capitales peuvent égaler. Selon les historiens, la ville a été fondée en 1050 par Harold III. Des années plus tard, Hakon V déclare Oslo, capitale de la Norvège et construit le château d’Akershus. En tant que capitale du pays, Oslo est la résidence royale, siège du gouvernement, de la Cour suprême, et aussi le site de la plus ancienne université de la Norvège. Durant ses 950 ans d’histoire, la ville a subi de nombreux incendies, dont un particulièrement dévastateur en 1624. En conséquence, Oslo présente un mélange de plusieurs styles architecturaux. Les visiteurs y trouveront une gamme complète d’activités parmi les nombreuses galeries, les musées, les restaurants, les discothèques et les théâtres. Avec un centre-ville relativement compact, la plupart des attractions d’Oslo peut être parcourues à pied; les ferry au départ du port peuvent facilement rejoindre la presqu’île de Bygdøy.

Capitale de la Norvège depuis 1299, Oslo est la plus grande ville du pays. Située sur un fjord parsemé d’îles, avec ses forêts recouvertes de collines et de lacs dans l’arrière-pays, Oslo offre des possibilités de loisirs que seules de rares capitales peuvent égaler. Selon les historiens, la ville a été fondée en 1050 par Harold III. Des années plus tard, Hakon V déclare Oslo, capitale de la Norvège et construit le château d’Akershus. En tant que capitale du pays, Oslo est la résidence royale, siège du gouvernement, de la Cour suprême, et aussi le site de la plus ancienne université de la Norvège. Durant ses 950 ans d’histoire, la ville a subi de nombreux incendies, dont un particulièrement dévastateur en 1624. En conséquence, Oslo présente un mélange de plusieurs styles architecturaux. Les visiteurs y trouveront une gamme complète d’activités parmi les nombreuses galeries, les musées, les restaurants, les discothèques et les théâtres. Avec un centre-ville relativement compact, la plupart des attractions d’Oslo peut être parcourues à pied; les ferry au départ du port peuvent facilement rejoindre la presqu’île de Bygdøy.

Avec son décor spectaculaire parmi les sept collines, Bergen est l’une des plus belles villes de Norvège. Fondée en 1070 après JC par l’illustre roi Olav Kyrre, elle est devenue la première capitale de la Norvège au cours du XIIIème siècle. La ville est devenue un important centre commercial maritime, elle fut le siège de la Ligue hanséatique, une association de marchands dans le nord de l’Europe jusqu’au XVIIIème siècle. Bien que la ville ait été périodiquement ravagée par le feu, beaucoup de beaux exemples d’architecture médiévale peuvent encore être trouvés. L’association de la ville avec la mer a donné à la ville son âme. L’industrie et le commerce de la pêche constituent le moteur économique de la région depuis des siècles. D’autres sources importantes de revenus sont le tourisme, l’industrie, l’artisanat, le pétrole et le gaz. Bergen est aussi une ville universitaire importante.

À plus de 960 kilomètres de la côte ouest du Danemark se trouvent les îles Féroé, un triangle de 18 îles balayées par le vent, dont 17 sont habitées. Seules 47.241 personnes, et quelques 70.000 moutons peuplent ces terres lointaines. Une grande partie du patrimoine de ces îles reflète un passé médiéval, à commencer par l’arrivée des agriculteurs venus de l’Ouest de la Norvège qui s’y sont installés au cours du IXème siècle. Les traces de cette tradition scandinave sont préservées par des siècles d’isolement, de vieilles constructions peuvent encore être vues dans les villages regroupés autour des églises anciennes.

Akureyri est la plus grande ville du Nord de l’Islande avec 16.000 habitants. Son emplacement est à l’extrémité sud des 50 kilomètres sur lesquels s’étend Eyjafjordur, environ 100 kilomètres au sud du cercle arctique. Une longue vallée s’étend vers le sud du fjord. C’est l’une des zones les plus fertiles de l’Islande avec de nombreuses grandes exploitations. Les hautes montagnes de chaque côté du fjord et de la vallée offrent une protection contre les vents forts. Akureyri est devenue un important carrefour commercial aux alentours de 1600. Elle reçut une charte municipale en 1862, date à partir de laquelle la population commença à croître. Le centre-ville est assez compact pour être facilement visité à pied. Vous y trouverez des boutiques, des restaurants et même un café Internet. L’église principale d’Akureyri se trouve sur la colline au-dessus du centre-ville. Une montée de 112 marches est nécessaire pour y parvenir. L’intérieur vaut bien une visite. Il dispose d’un bateau suspendu au plafond pour rappeler aux fidèles leurs proches qui se trouvent au large. A noter également une fenêtre qui se trouvait à l’origine dans la cathédrale de Coventry en Angleterre. Dans le magnifique jardin botanique, vous trouverez des plantes en provenance de lieux aussi lointains que la Nouvelle-Zélande, le Chili, la Tanzanie ou la Californie, ainsi que toutes les espèces originaires de l’Islande. Les jardins ouvrirent leurs portes en 1912. En dépit d’être seulement à 100 kilomètres du cercle polaire arctique, Akureyri jouit de l’un des climats les plus chauds du pays, avec des températures atteignant souvent les 20ºC en été.

La ville d’Isafjordur est le centre municipal de la péninsule des Fjords de l’Ouest. Les Fjords de l’Ouest de l’Islande sont la région la moins peuplée, avec 9.600 habitants dans une zone de près de 9,520 km². Ísafjörður, avec une population actuelle d’environ 3.500 habitants, était autrefois l’un des principaux sites commerciaux et d’affaires en Islande et à ce titre, a obtenu le statut de municipalité en 1886. Certains des bâtiments les plus anciens et les mieux conservés de l’Islande, datant du XVIIIème siècle, sont situés dans Ísafjörður. La ville est encore principalement un centre de pêche. Une scène culturelle et artistique enthousiaste et variée s’épanouit tout aussi bien. Les montagnes entourent Ísafjörður sur trois côtés et la mer de l’autre. Le site du peuplement ancien du centre-ville, Eyri est entouré par le fjord étroit Skutulsfjordur, qui abrite le port par tous les temps.

Le feu, le gel et à l’eau symbolisés par le rouge, le blanc et bleu du drapeau de l’Islande se manifestent par de la glace et de la neige de ses glaciers, ses piscines de boue chaude, ses geysers et des coulées de lave incandescentes dans les régions volcaniques du pays. Les premiers peuplements de l’île remonte à l’an 874 lorsque un Norvégien du nom de Ingolf Arnarson arriva à Reykjavik. En 930, les colons formèrent une assemblée législative, le Alting, qui fut le commencement de la Communauté de l’Islande. Du Xème au XIVème siècles, l’Islande développa une forme littéraire, la saga islandaise, qui se répandit dans la culture nordique et dans les langues anglaise et allemande. Il a été utilisé afin de répandre des histoires de dieux, répertorier des événements historiques et de glorifier les héros. En tant que capitale de l’Islande et centre principal de la population du pays, la ville de Reykjavik est un fascinant mélange de tradition et de modernisme. Tout comme l’Islande est un pays unique – accidenté et éloigné, mais techniquement avancé et profitant de l’aisance des standards élevés des pays nordiques – Reykjavik est une capitale très inhabituelle. Elle domine la vie de l’Islande dans presque tous les sens. Plus de la moitié de la population totale du pays qui est de 270.000 habitants vit dans et autour de la capitale, et l’économie de la nation tout entière dépend de Reykjavik. Près de 60 pour cent des importations de l’Islande sont reçues et distribuées, ainsi que 40 pour cent des exportations du pays sont chargées pour être transportées via le port de Reykjavik. Elle est également le siège de ce qui est probablement l’industrie mondiale des fruits de mer la plus avancée, qui place l’Islande numéro un de ce type d’exportations.

Le feu, le gel et à l’eau symbolisés par le rouge, le blanc et bleu du drapeau de l’Islande se manifestent par de la glace et de la neige de ses glaciers, ses piscines de boue chaude, ses geysers et des coulées de lave incandescentes dans les régions volcaniques du pays. Les premiers peuplements de l’île remonte à l’an 874 lorsque un Norvégien du nom de Ingolf Arnarson arriva à Reykjavik. En 930, les colons formèrent une assemblée législative, le Alting, qui fut le commencement de la Communauté de l’Islande. Du Xème au XIVème siècles, l’Islande développa une forme littéraire, la saga islandaise, qui se répandit dans la culture nordique et dans les langues anglaise et allemande. Il a été utilisé afin de répandre des histoires de dieux, répertorier des événements historiques et de glorifier les héros. En tant que capitale de l’Islande et centre principal de la population du pays, la ville de Reykjavik est un fascinant mélange de tradition et de modernisme. Tout comme l’Islande est un pays unique – accidenté et éloigné, mais techniquement avancé et profitant de l’aisance des standards élevés des pays nordiques – Reykjavik est une capitale très inhabituelle. Elle domine la vie de l’Islande dans presque tous les sens. Plus de la moitié de la population totale du pays qui est de 270.000 habitants vit dans et autour de la capitale, et l’économie de la nation tout entière dépend de Reykjavik. Près de 60 pour cent des importations de l’Islande sont reçues et distribuées, ainsi que 40 pour cent des exportations du pays sont chargées pour être transportées via le port de Reykjavik. Elle est également le siège de ce qui est probablement l’industrie mondiale des fruits de mer la plus avancée, qui place l’Islande numéro un de ce type d’exportations.