À travers les cultures océaniques : Des Fidji à la côte chilienne

Lautoka est un port important et la deuxième plus grande ville de Fidji. Cest aussi le centre des industries du sucre et du bois. Les palmiers dominent, alignés de la rue principale au port, et dans le coeur de la ville. Bien que Lautoka se soit développée près de Namoli, un village de fiji, cest une ville très indienne de nos jours.

Vavaʻu est un groupe dîles composé dune grande île et de 40 autres plus petites aux Tonga. Elle fait partie du district de Vavaʻu, qui comprend plusieurs autres îles. Selon la tradition, le dieu Maui a achevé à la fois Tongatapu et Vavaʻu, mais il a consacré un peu plus defforts à la première.

Au total, seize îles composent les Samoa, considérées comme le cœur de la Polynésie. Cest à partir de ces îles que les premiers Polynésiens ont navigué pour peupler dautres îles du Pacifique. Aujourdhui, ce chapelet dîles est divisé en deux unités politiques : le territoire américain des Samoa américaines et le pays indépendant des Samoa occidentales. Le charme des Samoa réside en grande partie dans la simplicité de la vie villageoise et lamabilité des habitants, associées à un paysage saisissant de pics montagneux, de côtes accidentées, de plages de sable blanc et de forêts tropicales humides riches en plantes à fleurs. Les Samoa occidentales se composent de neuf îles au total, dont les deux principales, Savii et Upolo, sont séparées par un détroit étroit. La capitale du pays, Apia, qui ressemble à un ancien port des mers du Sud à lépoque du commerce, est perchée sur la côte nord dUpolo. Des bâtiments en bois de style colonial et des églises bordent la rue principale ombragée qui senroule autour du port. Les principales attractions sont la Maison du Parlement, la place du village, le Monument de lIndépendance et lancienne maison de Robert Louis Stevenson, aujourdhui résidence du chef de lÉtat des Samoa occidentales. Le tour de lîle passe par des kilomètres de paysages époustouflants, entrecoupés de chutes deau, de panoramas à couper le souffle, de petits villages et de plantations de noix de coco et de cacao.

La deuxième plus grande des îles de la Société est pratiquement jumelée avec sa voisine Taha’a. En fait, elles sont reliées par un récif dans le même lagon et pourraient avoir été une seule et même île dans le passé. La ville principale, Uturoa, abrite la majeure partie de la population. Elle est animée, mais ne rivalise pas avec Tahiti. Surnommée l’île sacrée, le nom de Raiatea signifie « ciel lumineux », et c’est probablement la première communauté humaine de l’archipel. L’ancien site sacré de Taputapuatea est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et pourrait avoir été le point de départ des migrations polynésiennes vers Hawaï, les îles Cook, la Nouvelle-Zélande et le reste du Pacifique Sud. Bien que moins touristique que Tahiti, l’accueil des visiteurs a pris de l’importance. L’agriculture est principalement axée sur les noix de coco, les ananas et la vanille. Les orchidées de vanille sont pollinisées à la main, car Raiatea n’a pas d’insectes pollinisateurs pour les fleurs de vanille. Les perles des mers du Sud sont cultivées dans le lagon en différentes couleurs. Une randonnée sur le mont Tapioi offre une vue imprenable sur le lagon et la mer, ainsi que sur Bora Bora à l’horizon. Une autre randonnée très prisée mène aux trois chutes d’eau de l’île. Le sommet le plus élevé, le mont Temehani, est l’endroit où l’on peut observer les fleurs uniques de Tiare Apetahi, à cinq pétales, qui ne poussent nulle part ailleurs. Le lagon est parsemé de minuscules motus, qui sont pour la plupart des plages de sable corallien, et qui sont très prisés pour la baignade des naufragés et les aventures de plongée avec masque et tuba.

Huahine est une île située parmi les îles de la Société, en Polynésie française, un territoire doutre-mer de la France dans locéan Pacifique. Elle fait partie du groupe des îles Sous-le-Vent. Au recensement de 2017, elle comptait 6 075 habitants.

Les îles de Polynésie française sont acclamées comme les plus belles dans le Pacifique Sud. Tahiti est la plus grande des îles polynésiennes et abrite la capitale de Papeete, un délicieux mélange de cultures. Papeete, qui signifie le « panier deau », était autrefois un lieu de rassemblement où les Tahitiens y venaient pour remplir leurs calebasses deau fraîche. Aujourdhui, cest la porte dentrée du pays, et possède les clubs de vacances romantiques, une bonne gastronomie, des marchés animés, des boutiques de perles, et des boutiques. Lintérieur montagneux de Tahiti est orné de profondes vallées et cascades, tandis que les terres côtières escarpées abritent des champs de fleurs tropicales, et de glorieuses plages de sable blanc et noir.

Les 77 Tuamotu (dont le nom signifie « îles lointaines » en polynésien) constituent la plus grande chaîne datolls coralliens de la planète. Ils sétendent sur le vaste océan Pacifique Sud, dune superficie équivalente à celle de lEurope occidentale. Les atolls sont littéralement les restes squelettiques de récifs coralliens, formant des anneaux de sable corallien écrasé entourant un lagon central peu profond. La flore et la faune naturelles du royaume océanien sont adaptées à cet environnement, et le grand lagon de Fakarava est désigné par lUNESCO comme réserve de biosphère. Les habitants de Fakarava cultivent des noix de coco pour le coprah sur le rivage et des perles dans les lagons. Ils accueillent également les voyageurs qui affluent pour se prélasser sur les plages et faire de la plongée ou du snorkeling dans les luxuriants jardins de coraux qui bordent le rivage. Sur la longue langue de terre des Sables Roses, le rose du sable révèle son origine corallienne. Les villes endormies de Rotoava et Tetamanu offrent peu dattractions pour les visiteurs, à lexception de leurs phares rocheux en forme de pyramides à gradins. Tetamanu senorgueillit dune église du XIXe siècle construite en pierre corallienne par des missionnaires, et dun cimetière attenant avec des pierres tombales en pierre corallienne. Outre la plongée avec tuba ou le farniente sur la plage, certains visiteurs apprécient la visite dune ferme perlière lagunaire, pour voir comment les grands bivalves plats sont persuadés de créer les précieuses pierres précieuses formées par la nacre lustrée à lintérieur de leurs coquilles.

Adamstown est la capitale et le seul établissement des îles Pitcairn.

Point le plus au sud-est du triangle polynésien, la minuscule île de Pâques, dans le Pacifique Sud, est lun des endroits les plus isolés de la planète. Plus étrange encore, elle appartient au Chili, qui se trouve à 5955 km de là, à lest de lhorizon. En fait, une grande partie de lîle constitue le parc national Rapa Nui du Chili, qui préserve lhéritage sculptural du peuple indigène Rapa Nui, dont les ancêtres ont sculpté les immenses effigies humaines appelées moai, qui font la renommée de lîle et lui ont valu le statut de site du patrimoine mondial de lUNESCO. Ces sculptures stylisées se dressent sur les pentes de lîle, regardant implacablement la mer, souvent sur des plates-formes de pierre appelées ahu. Elles ont apparemment été sculptées entre le 13e et le 16e siècle, pour des raisons qui restent discutées. Mais les effigies énigmatiques, le paysage volcanique spectaculaire, le peuple Rapa Nui lui-même et lisolement pur et simple de lîle se combinent pour attirer des visiteurs de tous les coins du monde vers ce point dans le plus grand océan du monde.

Point le plus au sud-est du triangle polynésien, la minuscule île de Pâques, dans le Pacifique Sud, est lun des endroits les plus isolés de la planète. Plus étrange encore, elle appartient au Chili, qui se trouve à 5955 km de là, à lest de lhorizon. En fait, une grande partie de lîle constitue le parc national Rapa Nui du Chili, qui préserve lhéritage sculptural du peuple indigène Rapa Nui, dont les ancêtres ont sculpté les immenses effigies humaines appelées moai, qui font la renommée de lîle et lui ont valu le statut de site du patrimoine mondial de lUNESCO. Ces sculptures stylisées se dressent sur les pentes de lîle, regardant implacablement la mer, souvent sur des plates-formes de pierre appelées ahu. Elles ont apparemment été sculptées entre le 13e et le 16e siècle, pour des raisons qui restent discutées. Mais les effigies énigmatiques, le paysage volcanique spectaculaire, le peuple Rapa Nui lui-même et lisolement pur et simple de lîle se combinent pour attirer des visiteurs de tous les coins du monde vers ce point dans le plus grand océan du monde.

Ce grand port moderne dessert la capitale du Chili, Santiago, une ville au charme colonial espagnol et à lesprit vif. Entourée par les Andes et la chaîne côtière, Santiago est centrée autour de la Plaza de Armas, où se trouvent plusieurs des points dintérêt de la ville : la cathédrale métropolitaine du XVIIIe siècle, le Palacio de la Real Audencia de 1808, lhôtel de ville et le musée national dhistoire. Au nord de San Antonio se trouvent le vieux port pittoresque et la ville universitaire de Valparaíso, ainsi que la station balnéaire colorée de Viña del Mar. Entre la côte et la capitale se trouvent des vallées remplies de quelques-uns des vignobles les plus célèbres du Chili, qui vous invitent tous à venir les déguster.