Von Los Angeles, Kalifornien nach Fuerte Amador

Los Angeles, L.A. und die Stadt der Engel sind alles Namen für diese ausgedehnte Megastadt im Süden Kaliforniens, die für ihren Glamour, ihre ethnische Vielfalt und ihre dynamische Energie bekannt ist. Los Angeles, die größte Stadt in Kalifornien und die zweitgrößte in den Vereinigten Staaten, ist noch relativ jung. Im Jahre 1820 war sie noch ein Dorf mit nur zwei Kulturen bestehend aus etwa 650 amerikanischen und mexikanischen Bürgern. Nach der Fertigstellung der transkontinentalen Eisenbahn im Jahre 1880 hat sie zu wachsen begonnen. Die alten Bauernhöfe wurden unterteilt; das Symbol der Stadt wurde das Haus in der Vorstadt, das in kleinen Wäldchen in dem glorreichen Land des Sonnenscheins zu finden ist. Der wahre Boom kam mit den Luftfahrtindustrien, die wie Pilze aus dem Boden schossen, und der Film- und Fernsehindustrie. Die farbenfrohe Melange L.A.s bestehend aus Einkaufszentren, Palmen und Swimming Pools ist zugleich unfassbar seltsam und doch komischerweise bekannt, was sie der ständigen Präsenz in Film und Fernsehen zu verdanken hat. Los Angeles ist Glitzer und Glamour, aber auch reich an künstlerischer Kreativität, was sich an der Architektur, vom Mission Revival und Art Deco bis hin zu postmodernen Designs, leicht erkennen lässt. Sie können es auch in Gemälden und Skulpturen sehen und in den darstellenden Künsten erleben, die noch viel weiter gehen, als der internationale Ruf der Stadt auf Film, Fernsehen und Musik bezogen, annehmen lässt. Wundervolle Speisemöglichkeiten, ikonische Strände und unzählige weitere Attraktionen tragen zur Anziehungskraft dieses wundervollen Reiseziels bei.

San Diego, das komplett unbelastet von Smog und Dschungel ähnlichen Straßenverhältnissen ist, liegt graziös an einer wunderschönen, gewundenen Bucht. Obwohl es wohlhabend und konservativ ist, ist diese zweitgrößte Stadt Kaliforniens äußerst liebenswert und entspannt. San Diego hat eine lebendige und aktive Downtown Region; einige Straßen können sich mit einer Architektur aus dem 20. Jahrhundert schmücken, die in sehr moderner Weise renoviert wurden, während glatte moderne Bankgebäude die stetig wachsende wirtschaftliche Wichtigkeit am Pazifik symbolisieren. Unter der spanischen Flagge segelnd, landete der portugiesische Entdecker Juan Rodrigues Cabrillo im Jahre 1542 in San Diego. San Diego blieb bis zum Jahre 1846, also dem mexikanisch-amerikanischen Krieg, unter spanischer und mexikanischer Herrschaft. Auch als der „Geburtsort” Kaliforniens bekannt, ist die Altstadt San Diegos der Ort, an dem die erste permanente spanische Siedlung in ganz Kalifornien entstand. Die Stadt konnte sich wirklich weiter entwickeln, als die Santa Fee Railroad in den 1880er Jahren hier ankam. Während des Zweiten Weltkrieges machte die U.S. Navy San Diego zu ihrer pazifischen Kommandozentrale und das Militär dominiert weiterhin die regionale Wirtschaft, zusammen mit dem Tourismus. Der Balboa Park in San Diego, der vom Stadtzentrum aus sehr leicht zu erreich ist, ist ein luxuriöser Ort mit Bäumen, Gärten, Promenaden ohne Verkehr und eine große Anzahl an Gebäuden im kolonial-spanischen Stil. Die Hillcrest Region ist das lebendige und künstlerische Zentrum der Stadt und die Altstadt San Diegos ist mittlerweile ein historischer Park, wo sich das spanische und mexikanische Erbe und die Geschichte der Stadt am besten erkennen lassen. Das Gaslamp Viertel, einst das Herz von San Diego, ist heutzutage voller Straßen, an denen sich Cafes, antike Geschäfte und Kunstgalerien aneinanderreihen. Eine weitere Attraktion, die Sie auf keinen Fall verpassen sollten, ist der berühmte San Diego Zoo. Mit einer Kombination aus malerischen Buchten, 67 km an Stränden, interessanter Geschichte, angenehmem Klima, kulturellem Leben und unzähligen Parks und Museen, ist es schwer, San Diego nicht zu mögen. Die Meisten verfallen schon ab dem Zeitpunkt, an dem Sie einen Fuß an Land setzen, dem Charme der Stadt.

Cabo San Lucas liegt an der südlichsten Spitze der 1280 km langen Halbinsel Baja. Cabo, das früher ein verschlafenes Küstendorf war, ist zu einem geschäftigen und nicht ganz billigen internationalen Resort und einer der beliebtesten Urlaubsziele Mexikos herangewachsen. An der Küste der Stadt liegt ein kleiner Hafen, der in Richtung der felsigen Halbinsel zeigt, die „das Ende des Landes“ markiert. Eine beliebte Sehenswürdigkeit, die Sie sich nicht entgehen lassen sollten, ist die bogenförmige Felsformation, die unter dem Namen El Arco bekannt ist. Direkt bei diesen Felsen sinkt der Meeresboden zu einer Tiefe von 370 Metern ab. An den Abgründen des tiefen Canyon, der vom Sankt Andreas Graben geformt wurde, liegt ein einzigartiger Wasserfall unter dem Meer; dort strömen ständig riesige Sandmassen über den Abgrund hinunter auf den Boden des Canyons. Dieses einzigartige Phänomen konnte bis jetzt nur in Cabo San Lucas beobachtet werden. Das ganze Gebiet der San Lucas Bay wurde zu einem Unterwasserpark und Marineschutzgebiet erklärt. Wegen des klaren Trinkwassers, das aus den Untergrundquellen stammt, war die geschützt liegende Bucht einst eine obligatorische Trinkstelle für Piraten- und Schatzsucherschiffe aus dem Orient. Versteckte Buchten am Kap boten den Piraten, die vorbeifahrende Galeonen ausraubten, ideale Unterschlupfmöglichkeiten. Viele der meistgefürchteten und bekanntesten Piraten im Pazifik trieben ihr Unwesen in diesen Gewässern. Gelegentlich wird sich der ein oder andere Schatzjäger auf die Suche nach den angeblich versteckten Reichtümern begeben und mit einem Traum und einer Schaufel bewaffnet in den felsigen Küstenabschnitten herum graben. Die Baja Halbinsel gehörte nach dem mexikanischen Krieg im Jahre 1847 für kurze Zeit zu den Vereinigten Staaten; Boten, die von Washington geschickt wurden, berichteten den Amerikanern, dass es hier außer Kakteen und Klapperschlangen nichts von Interesse zu entdecken gab. Daraufhin wurde Baja wieder an Mexiko zurückgegeben. Dieses abgelegene Gebiet schlief bis zum Sommer 1939 ruhig vor sich hin, bis zu dem Zeitpunkt als es von einem Orkan zerstört wurde; es wurde daraufhin an seinem heutigen Standpunkt wieder besiedelt.

Costa Ricas wichtigster Pazifikhafen am Golf von Nicoya ist bekannt für seine unberührte Natur und seine wunderschöne Landschaft und zusätzlich als gemütlicher Ausgangspunkt für Ausflüge ins Innland Costa Ricas. Vulkanische Strände an der Küste machen Platz für fruchtbare Dschungel und Kaffeeplantagen, die sich noch weiter im Innland befinden.

Die einzigartige Lage des Panamakanals am engsten Punkt Zentralamerikas zwischen dem Karibischen Meer und dem Pazifischen Ozean war der Grund für die Idee, eine Passage zwischen diesen beiden Gewässern zu erbauen. Im Jahre 1880 unternahmen die Franzosen den ersten Versuch einen Kanal zu errichten, aber auf Grund von Krankheiten und finanziellen Problemen mussten sie sich geschlagen geben. Im Jahre 1903 unterzeichneten Panama und die Vereinigten Staaten einen Vertrag, der besagte, dass die USA das Projekt übernehmen würde. Im darauffolgenden Jahr erstanden die Amerikaner die Rechte und Länderein von der französischen Firma, die ursprünglich den Kanal bauen wollte, und sie begannen mit der Konstruktion. Das Projekt brauchte zehn Jahre bis zur Fertigstellung und kostete über $387 Millionen. Über 180,000 km³ an Material wurden während des Baus entfernt; über die Hälfte davon wurde aus dem Gaillard (oder Culebra) Cut ausgegraben. Die offizielle Einweihung der Wasserstraße fand am 15. August 1914 statt, als die SS Ancon den Kanal überquerte. Seit dem nutzten über 825,000 Schiffe die Transitpassage. Im Jahre 2001 brachten in etwa 300 Kreuzfahrtschiffe ungefähr 300,000 Passagiere über den Kanal. Der malerischste Teil ist wohl der 12 km lange Gaillard (oder Culebra) Cut. Dies ist der engste Abschnitt im Panamakanal und erstreckt sich von Gamboa bis hin zu den Pedro Miguel Locks. Es dauert ungefähr acht bis neun Stunden bis man den gesamten Kanal überquert hat, wobei es natürlich auch auf den Verkehr ankommt. Während dieser Zeit werden Sie dieses wundervolle Erlebnis in vollen Zügen genießen können. Der Panamakanal wird als einer der faszinierendsten architektonischen Meisterwerke der Welt angesehen und die Überfahrt wird ein unvergessliches Erlebnis für Sie werden.