Von Venedig nach Amsterdam Grand Voyage

Koper, ein kommerzieller Dreh- und Angelpunkt mit venezianischer Vergangenheit, ist Sloweniens einziger Tiefseehafen. Schlendern Sie auf den schmalen Straßen der Altstadt bis zum prätorianischen Palast, der ohne Weiteres als Schauplatz eines Dramas aus der Renaissance durchgehen könnte, schlürfen Sie auf dem Platz eine Tasse Kaffee und statten Sie danach der Kathedrale des heiligen Nazarius einen Besuch ab, der größten Sloweniens.

Zadar ist eine beliebte Stadt an der Adria, das auf wunderschöne Weise alle Zivilisationen, die hier beheimatet waren, widerspiegelt. Von römischen Ruinen bis zu Mauern, die im 16. Jahrhundert von den Venezianern erbaut wurden, gibt es in jeder Nische ein Stück Geschichte zu entdecken. Die römisch-katholische Kirche des Heiligen Donat und das Archäologische Museum sind zwei der bekanntesten Sehenswürdigkeiten. Die jüngste Attraktion ist jedoch die Meeresorgel, deren Antrieb vom Wind und vom Meer kommt. Nehmen Sie auf den Stufen neben der Küste Platz und lauschen Sie der Musik, die von der Natur selbst kreiert wird. Diese Orgel ist weltweit die erste ihrer Art.

Ein Besuch von Dubrovnik ist wie eine Zeitreise ins Mittelalter. Die Stadt ist ein einziges riesiges Museums-Juwel, vollständig eingefasst von dicken, aus dem 13. bis 17. Jahrhundert stammenden Mauern. Die Stadt kann auf den mittelalterlichen Mauern umrundet werden. Innerhalb dieser können eine Schatzkammer bemerkenswerter Architektur mit Plätzen, Brunnen, Palästen, Kirchen und Klöster, die allesamt aus demselben Stein gehauen wurden und die kraftfahrzeugfreien Straßen säumen, entdecken. Dubrovnik war einst der einzige Stadtstaat an der Adria, der es mit Venedig aufnehmen konnte, und lange Zeit ein Zentrum der kroatischen Kultur sowie Heimat von Künstlern und Gelehrten aller Disziplinen.

Die wunderschöne Bucht von Kotor hat seit jeher Schiffe angezogen, die hier festmachten, um Handel zu treiben, aber auch um zu erobern und zu plündern. Wie viele Kaufleute, Piraten und Soldaten der verschiedensten Großreiche wohl schon vor Ihnen durch dieses Labyrinth aus Kopfsteinpflasterstraßen gelaufen sind? In jedem Fall ist es ein Genuss für alle Sinne, die wohl am besten erhaltenen europäische Städte des Mittelalters und der Renaissance zu Fuß zu erkunden. Mauern wurden zum Schutz häufig direkt in die steilen Hänge des dahinter liegenden Berges gebaut. So bietet Kotor schon bei der Anfahrt vom Meer aus einen außergewöhnlich reizvollen Anblick. Innerhalb der venezianischen Stadtmauern zählen dann beispielsweise zahlreiche Kirchen unterschiedlichen Stils, eine romanische Kathedrale, die auf den Fundamenten einer früheren Kirche errichtet wurde, und ein noch früherer römischer Tempel zu den stummen Zeugen einer bewegten Vergangenheit.

Siziliens höchster Punkt ist der bergige und zerklüftete Gipfel eines berühmt berüchtigten Heißsporns, nämlich des immer noch aktiven Vulkans Ätna, der etwa 3,300 Meter in die Höhe ragt. Aus diesem Grund kann Catania viele reiche Schichten vorweisen – die moderne Stadt, die in der dokumentierten Geschichte bereits sieben Mal unter Lavaströmen begraben wurde, liegt direkt auf römischen Ruinen, und griechische sind noch viel weiter unten zu finden. Während der Renaissance war Catania ein aufblühendes kulturelles, künstlerisches und politisches Zentrum. Und obwohl die Natur sich verschwört hat, so dass die reiche Geschichte der Stadt nicht mehr zu erkennen ist, konnten viele Sehenswürdigkeiten aus allen möglichen Zeitaltern überleben, wozu auch viel barocke Architektur zu zählen ist, die sich die schwarzen Vulkanfelsen des Ätna zu nutzen machte.

Amalfi, am Golf von Salerno gelegen, ist für seine steilen Klippen und seine einmalige Schönheit bekannt. Die Stadt liegt in ihrer fotografischen Pracht ganz in der Nähe von Sorrento, Positano und der Insel Capri. In dieser beneidenswerten Ecke Italiens wird außerdem wunderschönes handgemachtes Papier hergestellt. Machen Sie einen Nachmittagsausflug zum Museo della Carta, dem Papiermuseum, und nehmen Sie zauberhafte Souvenirs mit nach Hause. Des Weiteren wurde in Amalfi der Heilige Andreas beerdigt; die Kathedrale wurde zu seinen Ehren nach ihm benannt.

Die Kombination aus wärmender Sonne und einer sanften Meeresbrise lockt schon seit zwei Jahrtausenden Besucher nach Sorrento. Der Ort war ganz früher schon ein Tummelplatz der Reichen und Berühmten, was zum Bau prächtiger Villen und Paläste führte und einen Kaiser auf die nahe gelegene Insel Capri übersiedeln ließ. Im Laufe der Jahrhunderte machte sich Sorrento außerdem einen Namen als Hort von Künstlern und Kunsthandwerkern, Schriftstellern und Dichtern, Politikern und Philosophen und alle Arten von Aristokraten. Fügen Sie dieser Mischung Ihren eigenen Akzent hinzu! Der gewaltige Ausbruch des nahe gelegenen Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. verursachte übrigens erhebliche Schäden; andererseits ist die Vulkanasche, die sich über das Land legte, auch dafür verantwortlich, dass die Böden so fruchtbar sind, die Olivenhaine so gut gedeihen und es einen ganz hervorragenden Wein gibt.

Die malerische Hafenstadt Bastia, die lange Zeit als das „Tor nach Korsika“ galt, befindet sich an der nordöstlichen Ecke der französischen Insel und geht noch auf die Römerzeit zurück. Heutzutage beherbergen die charmanten, sonnenverwöhnten Straßen der Altstadt oder jene von Terra Vecchia lebendige Märkte, Restaurants und Cafés, eine vielfältige Kultur-Szene, Barockarchitektur und atemberaubende Landschaften. Bei einem Ausflug über die Stadtgrenzen hinaus können Sie die alten genuesischen Ruinen von Furiani besichtigen oder Sie können nach Ville-di-Pietrabugno fahren, um einen spektakulären Blick auf Bastia, das Kap Korsika und die Inseln des toskanischen Archipels genießen. Unbedingt besuchen sollten Sie den Palast des Genueser Gouverneurs oder Sie machen einen einfachen Spaziergang durch Place Saint Nicholas, um die berühmten Weine der Region zu genießen. Naturliebhaber wiederum können das Naturschutzgebiet und die archäologische Stätte des Biguglia-Sees besuchen.

Nizza, die Königin der Riviera, steht für das „joie de vivre“, diese unbändige Lebensfreude, die die sagenumwobene Küste so sehr umweht. Vielleicht ist es das bei Künstlern so beliebte Licht und das berühmte Spiel der Farben, die einen Spaziergang entlang der breiten Promenade des Anglais so belebend und berauschend machen. Die Altstadt von Nizza ist ein Gewirr von verwinkelten und von hohen Häusern und kleinen, verführerischen Läden gesäumten Gassen. Nicht zu verachten sind ferner das Archäologische Museum, das Museum der Schönen Künste sowie der berühmte Blumenmarkt, der vor betörenden Düften, leuchtenden Farben und einem faszinierenden Warenangebot schier überzuquellen scheint.

Ajaccio liegt im Südwesten der französischen Insel Korsika und ist zugleich Hauptstadt der Mittelmeerinsel. Bekannt ist sie vor allem als Geburtsort des berühmten französischen Kaisers Napoleon Bonaparte, doch die zauberhaft Stadt hat noch viel mehr zu bieten als ihr napoleonisches Erbe. Bummeln Sie durch Kopfsteinpflasterstraßen und die farbenfrohe Gassen und erkunden Sie unzählige Cafés und Geschäfte. Besuchen Sie außerdem das Palais Fesch, das Frankreichs größte Sammlung italienischer Gemälde außerhalb des Louvre bietet und viele berühmte Namen von Botticelli bis Bellini zeigt. Machen Sie sich bei Sonnenuntergang auf den Weg zu den Iles Sanguinaires (Blutinseln), die so heißen, weil die Sonne ihre Felsen in ein blutrotes Licht taucht, oder genießen Sie – eingebettet zwischen malerischen Bergen und wunderschönen Stränden – lokale Köstlichkeiten wie Figatellu und andere schmackhafte Wurstwaren und Käsespezialitäten.

Dieses altmodische Küstenresort mit seiner palmenumrahmten Esplanade kann einen Hafen vorweisen, der kleine Yachten und eine Fischereiflotte, beheimatet derer man beim Abladen des täglichen Fangs gegenüber dem Morgenmarkt zusehen kann. Dies ist außerdem ein Startpunkt für Ausflüge nach Cinque Terre, einen zerklüfteten Küstenabschnitt an der italienischen Riviera, der sich mit fünf reizenden Dörfern schmücken kann, die terrassenförmig einen steilen Hügel hinab erbaut wurden und über dem Meer thronen. Die Schwierigkeit des weiteren Ausbaus und die Tatsache, dass man diese Region lediglich zu Fuß, mit dem Zug und dem Boot, nicht aber auf einer Straße erreichen kann, bedeutet, dass es hier kein Eindringen der Moderne zu befürchten gibt. Die Gegend konnte sich deshalb ihren Charme einer alten Welt und ihre spektakuläre Aussicht behalten.

Oh, Florenz, Du erhabene Geburtsstätte der Renaissance! Der historische Stadtkern ist so voll von schönen Plätzen, imposanten Palästen, prächtigen Kirchen und Museen mit einer solchen Fülle an epochalen Kunstwerken, dass ein Kunstliebhaber schier weinen möchte vor Freude. Die Liste der berühmten Namen, die mit Florenz verbunden sind, ist beinahe endlos und umwerfend: Botticelli, Dante, Da Vinci, Michelangelo und Galileo sind nur die bekanntesten davon. Der ein oder andere schillernde, faszinierende oder dunkle Charakter wiederum genoss einen zweifelhaften Ruf: so etwa Machiavelli oder der katholische Extremist Savonarola mit seinem „Fegefeuer der Eitelkeiten“. Viele Jahre lang wurde Florenz von der mächtigen Medici-Familie regiert. Sie förderte die Künste, finanzierte das Papsttum und brachte insgesamt sechs Könige und zwei Päpste hervor.

Oh, Florenz, Du erhabene Geburtsstätte der Renaissance! Der historische Stadtkern ist so voll von schönen Plätzen, imposanten Palästen, prächtigen Kirchen und Museen mit einer solchen Fülle an epochalen Kunstwerken, dass ein Kunstliebhaber schier weinen möchte vor Freude. Die Liste der berühmten Namen, die mit Florenz verbunden sind, ist beinahe endlos und umwerfend: Botticelli, Dante, Da Vinci, Michelangelo und Galileo sind nur die bekanntesten davon. Der ein oder andere schillernde, faszinierende oder dunkle Charakter wiederum genoss einen zweifelhaften Ruf: so etwa Machiavelli oder der katholische Extremist Savonarola mit seinem „Fegefeuer der Eitelkeiten“. Viele Jahre lang wurde Florenz von der mächtigen Medici-Familie regiert. Sie förderte die Künste, finanzierte das Papsttum und brachte insgesamt sechs Könige und zwei Päpste hervor.

Marseille, eine Hafenstadt in Südfrankreich, ist seit ihrer Gründung durch die Griechen um 600 v. Chr. ein Knotenpunkt für Einwanderung und Handel. Das Herzstück ist der Vieux-Port (Alter Hafen), wo Fischhändler ihren Fang entlang des von Booten gesäumten Kais verkaufen. Die Basilika Notre-Dame-de-la-Garde ist eine romanisch-byzantinische Kirche. Zu den modernen Wahrzeichen gehören Le Corbusiers einflussreicher Komplex Cité Radieuse und der CMA CGM Tower von Zaha Hadid.

Sete ist zum einen Frankreichs größter und wichtigster Fischereihafen am Mittelmeer und zieht zum anderen auch Sportboote und einige America’s Cup-Teams an. Die Unterstadt ist geprägt von malerischen Kanälen und Brücken und Sie können gemütlich dabei zusehen, wie die Fischer ihre Boote allmählich im Stadtzentrum festmacht. Muscheln, Muscheln und Austern werden gezüchtet, und es ist kaum möglich, frischere Früchte des Meeres zu finden, ein Genuss, den die Besucher sehr genießen. Ausflüge können von Sete nach Carcassonne, einer perfekt erhaltenen mittelalterlichen Stadt, unternommen werden. Mit einer doppelten Reihe von Stadtmauern und 52 Türmen ist es alles, was Sie von einem Märchenschloss erwarten.

Palamos liegt mitten im Herzen der Costa Brava, der wilden Küste, deren Name sich von der zerklüfteten, felsigen Küste ableitet, die von wundervollen Stränden und malerischen Fischerdörfern durchzogen ist. Wenn Sie es lieber etwas bizarrer und surrealer mögen, sollten Sie einen Ausflug in die Stadt Figures unternehmen, in die Heimat des Museums ihres berühmtesten und exzentrischen Sohnes Salvador Dalis, der für seinen extravaganten Schnurrbart und seine schmelzenden Taschenuhren bekannt war. Dali verbrachte viele Jahre damit, die Einrichtung zu entwerfen und zu bemalen – genau gesagt ist das Gebäude selbst sein allergrößtes Kunstwerk und es beinhaltet nicht nur seine eigenen Kreationen, sondern auch seine persönliche Kunstkollektion.

Mahón, or Maó, is the capital of the Spanish island of Menorca. It’s known for its British-style Georgian houses and sheltered harbor. Santa María Church, with an ornate 19th-century organ, sits on central Plaça de la Constitució. Next to the church, the city hall has a Renaissance facade and a clock donated by the island’s first British governor. The Menorca Museum displays art and exhibits on the island’s history.

Im pulsierenden Barcelona dreht sich alles um Architektur – von den prächtigen mittelalterlichen Gebäuden des Gotischen Viertels bis zu den Manifestationen der modernistischen Bewegung, die vor allem durch die Arbeit von Antoni Gaudi geprägt ist. Obwohl seine Materialien Stein und Metall waren, zeichneten sich seine Werke durch organische, lebendige Formen voller Kurven, Wirbel und Farben aus. Sein Meisterwerk ist wohl die beeindruckende und kolossale Kirche der Sagrada Familia, die bis heute unvollendet ist, obwohl der Bau schon 1882 begann. Ein zeitgenössischer Beitrag zur Kunstszene ist Ricardo Bofills postmodernistisches Nationaltheater Kataloniens, eine fantasievolle Kombination aus klassischem und modernem Design mit einer Foyer, das an ein Gewächshaus erinnert.

Valencia, eine der größten und geschäftigsten Städte des Landes, wurde vom legendären Spanier „El Cid“ gegen die Mauren verteidigt. Statten Sie la Calle de Los Caballeros und La Lonja, dem alten Börsengebäude Valencias aus dem Jahre 1483, einen Besuch ab und belohnen Sie sich danach mit einer Paella Valenciana, der berühmtesten Delikatesse Spaniens.

Diese erfrischende spanische Stadt an der Küste Murcias ist ein lebendiges Geschichtsbuch, in dem Ruinen von Festungen, Meeresdämme, maurisch inspirierte Gebäude und Ruinen, die noch aus den Zeiten der Römer stammen, gefunden werden können. Kleine Restaurants, in denen marinierte Oktopusse und dampfend heiße Paellas serviert werden – vielleicht mit einem Glas Wein -, reihen sich an der malerischen Küste aneinander und eignen sich vor allem für diejenigen, die sich gerne auf mediterrane Art entspannen möchten.

Málaga ist die lebendige Hauptstadt der Costa del Sol, die zum einen berühmt ist für ihre Strände und das milde Klima, zum anderen aber auch Ihr Tor ist zu Andalusien mit seinem maurischen architektonischen Erbe. Die Alcazaba der Stadt, eine Zitadelle aus dem 11. Jahrhundert in majestätischer Pracht und mit Blick auf die afrikanische Küste, ist ein schönes Beispiel dafür. Die Festung enthält drei prächtige Paläste und anmutige Gärten mit reich verzierten Brunnen. Neben ihrem reichen kulturellen Erbe sind Malagueños aber auch sehr stolz auf ihre berühmtesten Bürger – Pablo Picasso, für den es hier ein Museum gibt und den Schauspieler Antonio Banderas, dem (bislang) noch kein Denkmal gesetzt wurde.

Der hoch aufragende Felsen von Gibraltar ist ein Anblick, den Sie nie wieder vergessen werden. Mit Blick auf die Mündung des Mittelmeers von einer Höhe von 426 Metern aus ist dieser eine von der Natur geschaffene Festung, die ideal gelegen ist, um den gesamten Seeverkehr zwischen dem Mittelmeer und dem Atlantik zu kontrollieren. Diese nur rund 5 Kilometer lange und eineinhalb Kilometer breite Halbinsel am spanischen Festland ragt in die Straße von Gibraltar hinein, die Kontinentaleuropa von Nordafrika trennt. Die Entfernung beträgt nicht viel mehr als 20 Kilometer. Das für den Rest von Europa äußerst untypische Wahrzeichen der Halbinsel sind die hier lebenden Primaten. Gruppen von halbwilden und merkwürdig schwanzlosen Berberaffen haben sich in den etwas höheren Regionen des Felsens niedergelassen.

Wenn Sie erst einmal das charmante Altstadtviertel von Cadiz gesehen haben, wird Ihnen schnell klar, warum es Spanier zum Urlaub machen in diese Kleinstadt zieht. Die faszinierenden und antiken Straßen, wundervollen Plätze und mit Blumen verzierten Balkone machen eine Entdeckungsreise durch diese Stadt zu einem Muss. Während Sie unterwegs sind, sollten Sie ihr Batterien in einer der köstlichen Tapas Bars aufladen, die Ihnen einige der besten Meeresfrüchtegerichte des Landes und die typische Küche Andalusiens anbieten.

Wenn Sie erst einmal das charmante Altstadtviertel von Cadiz gesehen haben, wird Ihnen schnell klar, warum es Spanier zum Urlaub machen in diese Kleinstadt zieht. Die faszinierenden und antiken Straßen, wundervollen Plätze und mit Blumen verzierten Balkone machen eine Entdeckungsreise durch diese Stadt zu einem Muss. Während Sie unterwegs sind, sollten Sie ihr Batterien in einer der köstlichen Tapas Bars aufladen, die Ihnen einige der besten Meeresfrüchtegerichte des Landes und die typische Küche Andalusiens anbieten.

Wenn Sie erst einmal das charmante Altstadtviertel von Cadiz gesehen haben, wird Ihnen schnell klar, warum es Spanier zum Urlaub machen in diese Kleinstadt zieht. Die faszinierenden und antiken Straßen, wundervollen Plätze und mit Blumen verzierten Balkone machen eine Entdeckungsreise durch diese Stadt zu einem Muss. Während Sie unterwegs sind, sollten Sie ihr Batterien in einer der köstlichen Tapas Bars aufladen, die Ihnen einige der besten Meeresfrüchtegerichte des Landes und die typische Küche Andalusiens anbieten.

Lissabon ist eine der ältesten Städte der Welt. Sein prächtige Lage haben dafür gesorgt, dass schon die Phönizier von hier aus Seehandel betrieben haben. Zum anderen war Lissabon im 15. Jahrhundert Ausgangspunkt für viele Entdeckungsreisen, die von Prinz Heinrich dem Seefahrer, dem großen Förderer der portugiesischen Entdecker, finanziert wurden. Die Stadt ist aber auch reich an Architektur, von romanisch über gotisch bis postmodern, und wird von großen Boulevards mit eindrucksvollen Denkmälern durchzogen. Heute drängt es auf die Weltbühne, indem es neben seinem eigenen aktiven Kulturkalender zusätzlich Filmfestivals, Kunst-, Mode- und Designshows, Buchmessen, Marathons und Rockkonzerte veranstaltet.

At the mouth of the Rio Douro lies the city of Porto, known mostly for its port wine trade.

With origins dating back to the 5th century, there is plenty to see in this town that was named European Capital of Culture in 2001. Stroll the Ribeira neighborhood along the river, explore the Cathedral area, or tour the port lodges of Vila Nova de Gaia across the river.

Savoring a taste of tawny port, tripe, and seafood while here is highly recommended.

Bilbao war nicht immer in aller Munde; das änderte sich mit der Eröffnung von Frank Gehrys bahnbrechendem Guggenheim-Museum im Jahr 1997. Bilbao liegt im Herzen des Baskenlandes und wurde sofort zu einem Liebling der Medien und zu einem touristischen Mekka. Und das war erst der Anfang zu einer aufregenden Phase der Entwicklung von Infrastruktur und Kultur, die der Stadt im Zusammenspiel mit der baskischen Liebe zu Essen, Wein und Lachen einen festen Platz in der Welt des Tourismus sicherte.

Wenn Sie vom Wasser aus hier ankommen, genießen Sie einen Ausblick auf dieses winzige Baskenfischerdorf mit seinen großen Häusern, die von farbenfrohen Holzbalkonen geschmückt werden. Danach geht es weiter nach San Sebastian, eine der schönsten Städte Spaniens, eine Mischung aus kosmopolitischem Stil und dem Ambiente der alten Welt, mit üppig grünen Bergen auf der einen Seite und dem Meer auf der anderen. San Sebastian ist vor allem für seine Tapas bekannt, diese kleinen, leckeren Speisen, die als perfekte Untermalung für ein Glas Wein in Bars serviert werden. Es ist überaus einfach, ein ganzes Abendessen bestehend aus dieser Kleinigkeit zu verspeisen, da es hier Brauch ist, von Bar zu Bar zu ziehen und hier und dort ein Glas Wein zu genießen.

Bordeaux‘ Wohlstand war lange Zeit mit dem Weinbau verbunden, beginnend mit einer Ausweitung des Weinhandels mit England im 14. Jahrhundert. Infolgedessen hat sich Bordeaux im Zeichen der allmächtigen Traube zu einer schönen und homogenen Stadt in überwiegend klassischem und neoklassizistischem Stil mit monumentalen Gebäuden und vielen schönen Villen entwickelt. Die nähere Umgebung ist voller Weinschlösser wie Pauillac, Sauternes, Margaux und Saint-Emilion. Ein Besuch dieser stellt eine ausgezeichnete Gelegenheit dar, um mehr über die Weinproduktion und -bewertung zu erfahren – was natürlich eine beträchtliche Anzahl an Verkostungen erfordert.

Bordeaux‘ Wohlstand war lange Zeit mit dem Weinbau verbunden, beginnend mit einer Ausweitung des Weinhandels mit England im 14. Jahrhundert. Infolgedessen hat sich Bordeaux im Zeichen der allmächtigen Traube zu einer schönen und homogenen Stadt in überwiegend klassischem und neoklassizistischem Stil mit monumentalen Gebäuden und vielen schönen Villen entwickelt. Die nähere Umgebung ist voller Weinschlösser wie Pauillac, Sauternes, Margaux und Saint-Emilion. Ein Besuch dieser stellt eine ausgezeichnete Gelegenheit dar, um mehr über die Weinproduktion und -bewertung zu erfahren – was natürlich eine beträchtliche Anzahl an Verkostungen erfordert.

Bordeaux‘ Wohlstand war lange Zeit mit dem Weinbau verbunden, beginnend mit einer Ausweitung des Weinhandels mit England im 14. Jahrhundert. Infolgedessen hat sich Bordeaux im Zeichen der allmächtigen Traube zu einer schönen und homogenen Stadt in überwiegend klassischem und neoklassizistischem Stil mit monumentalen Gebäuden und vielen schönen Villen entwickelt. Die nähere Umgebung ist voller Weinschlösser wie Pauillac, Sauternes, Margaux und Saint-Emilion. Ein Besuch dieser stellt eine ausgezeichnete Gelegenheit dar, um mehr über die Weinproduktion und -bewertung zu erfahren – was natürlich eine beträchtliche Anzahl an Verkostungen erfordert.

St. Peter Port liegt an einem Berghang und überblickt den Hafen der Insel Guernsey, eine der britischen Kanalinseln. Die reihenweise angeordneten, farbenfroh bemalten Häuser, Terrassen und abgestuften Gärten werden von alten Treppen und versteckten Kopfsteinpflastergassen durchzogen. Einst war die Insel 15 Jahre lang die Heimat des französischen Dichters Victor Hugo, dessen Haus heutzutage eine faszinierende Sehenswürdigkeit darstellt.

Früher eine historische, von Mauern umgebene Stadt, die einst die Heimat einer ungestümen Piratenmeute war, ist St. Malo heutzutage ein reizendes Labyrinth bestehend aus wunderschönen alten Gebäuden, Museen und Cafes. Schlendern Sie entlang der Festungswälle des unglaublich schönen Dorfes Intra Muros, genießen Sie ein Chorkonzert in der Kathedrale des Heiligen Vincent und bestaunen Sie die nahegelegene Insel Mont St. Michel.

Cherbourg ist ein Marinestützpunkt an der Nordwestküste Frankreichs mit bedeutender Militärgeschichte und Wurzeln, die bis in die Zeit der Invasion der Wikinger im 9. Jahrhundert zurückreichen. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Stadt von den Deutschen besetzt und nach der Rückeroberung der Normandie durch die Alliierten befreit. Ein Besuch des Musée de la Libération, das als Denkmal dieser Ereignisse dient, gewährt Ihnen außerdem Einblicke in die ereignisreiche Vergangenheit der gesamten Region. Oder Sie machen stattdessen einen Tagesausflug zu den berühmten Stränden des „D-Day“ und deren Schlachtfeldern, Bunkeranlagen und Denkmälern. Kunstliebhaber sollten dem Musée d’art Thomas Henry mit seiner beeindruckenden Sammlung italienischer Renaissance-Maler und flämischer Werke und den legendären Mont Saint-Michel, einer Benediktinerabtei im gotischen Stil, einen Besuch abstatten. Auf dem Zettel aller Besucher wiederum steht die Cité de la Mer. Das Gebäude wurde ursprünglich für zwei Ozeandampfer errichtet, beherbergt heute aber ein stillgelegtes Atom-U-Boot und widmet sich mit Exponaten und einem großen Aquarium der faszinierenden Welt unter Wasser.

Das erste, was Ihnen auf der Anfahrt nach Rouen ins Auge stechen wird, ist Notre Dame. Die Kathedrale thront mächtig über der Stadt und bis zum verheerenden Brand 2019 grüßte der 150 Meter hohe eiserne Vierungsturm Gäste schon von weitem. In Rouen können Sie die Altstadt mit ihrem Gassen-Labyrinth aus Fachwerkhäusern erkunden und dabei beispielsweise am großen Kreuz, das die Stelle markiert, an der Jeanne d’Arc 1431 den Flammentod fand, verweilen. Paris, die Stadt des Lichts, die Metropole der Mode und die Hauptstadt des guten Essens, des Weins und der Romantik, ist leicht zu erreichen. Bummeln Sie entlang der Champs Elysées, der wohl schönsten Allee der Welt, genießen Sie die Aussicht vom Eiffelturm oder tauchen Sie ein in das Mekka für alle Kunstliebhaber – dem Louvre.

Das erste, was Ihnen auf der Anfahrt nach Rouen ins Auge stechen wird, ist Notre Dame. Die Kathedrale thront mächtig über der Stadt und bis zum verheerenden Brand 2019 grüßte der 150 Meter hohe eiserne Vierungsturm Gäste schon von weitem. In Rouen können Sie die Altstadt mit ihrem Gassen-Labyrinth aus Fachwerkhäusern erkunden und dabei beispielsweise am großen Kreuz, das die Stelle markiert, an der Jeanne d’Arc 1431 den Flammentod fand, verweilen. Paris, die Stadt des Lichts, die Metropole der Mode und die Hauptstadt des guten Essens, des Weins und der Romantik, ist leicht zu erreichen. Bummeln Sie entlang der Champs Elysées, der wohl schönsten Allee der Welt, genießen Sie die Aussicht vom Eiffelturm oder tauchen Sie ein in das Mekka für alle Kunstliebhaber – dem Louvre.

Honfleur ist eine geschäftige Stadt mit einem lebendigen Hafen, wo Fischer dabei beobachtet werden können, wie sie im täglichen Fang wühlen. Der maritime Einfluss ist überall zu erkennen; sogar die wunderschöne Kirche von Sainte Catherine hat ein Eichendach, dass an den Rumpf eines umgekippten Schiffes erinnert. Der reizende Platz, der die Kirche umgibt, führt in enge, kopfsteingepflasterte Gassen, wo sich Fachwerkhäuser, elegante Herrenhäuser und hohe, enge Stadthäuser aneinanderreihen. Die Qualität des Lichtes konnte schon seit langer Zeit Künstler, wie zum Beispiel eine besonders illustre Gruppe, zu denen Monet, Corot, Turner, Courbert, Millet und Seurat gehörten, anziehen – alle dieser Persönlichkeiten blieben im kleinen, strohbedeckten Inn namens Saint Siméon, das mittlerweile das luxuriöseste Hotel Honfleurs ist.

Antwerpen ist eine stilvolle und anspruchsvolle Stadt voller monumentaler Erinnerungen an die blühende Vergangenheit des Mittelalters und der Renaissance – die sich derzeit aber als aufregende moderne Stadt neu erfindet. Während sich hier lange Zeit alles um Diamanten drehte, macht sich Antwerpen heute einen Namen als wichtiger Akteur in der globalen Modeszene. Insgesamt hat Belgien außerdem die höchste Dichte an Michelin-Sterne-Restaurants in Europa und Antwerpen ist so zu einem wahren Hot Spot für Feinschmecker geworden. Zahlreiche Stadterneuerungsprojekte sind ebenfalls im Gange, insbesondere was den Kunstbereich betrifft. Darunter befinden sich das MAS, ein neues Stadtmuseum mit spektakulärer Architektur, und das MoMu, ein trendiges Modemuseum.

Amsterdam hat eine ganz besondere Atmosphäre und ist seit Langem in allererster Linie ein großer Hort der Toleranz. Wenn Sie Amsterdam hören, werden Sie natürlich auch an Tulpen und an Holzschuhe, vielleicht an Heineken-Bier, bestimmt aber an einige der früheren Einwohner der Stadt denken. Darunter waren (um nur einige zu nennen) Rembrandt, Van Gogh und jene Anne Frank, die ihr berühmtes Tagebuch in einem Haus am Kanal geschrieben und versteckt hat. Preisfrage: Wussten Sie schon, dass Amsterdam mehr Kanäle als Venedig hat – mit einem Puzzle aus 90 Inseln und nicht weniger als 1.280 Brücken (von denen im übrigen viele nachts von Lichterketten beleuchtet werden)? Oder dass Amsterdam Sitz der ältesten Börse der Welt ist?