Papeete(Tahiti) to Valparaiso

Tahiti, das von zwei uralten Vulkanen geformt wird und an der Meerenge von Taravao zusammen läuft, ist die größte Insel der Society Inselgruppe und das wirtschaftliche Herz Französisch Polynesiens. Seit der berühmte französische impressionistische Maler Paul Gauguin Mädchen von Tahiti in wundervollen Farben auf seiner Leinwand unsterblich gemacht hat, kann die Insel einen mysteriösen Ruf genießen und fasst immer noch die ganze Romantik des Südpazifik als tropisches Paradies zusammen. Im Zentrum ansteigend sind Mount Orohena und Mount Aorai die höchsten Punkte; tiefe Täler strahlen in alle Richtungen von diesen zentralen Gipfeln aus. Steile Hügel fallen abrupt von den hohen Plateaus hinunter zu den Küstenebenen. Die nordöstliche Küste ist zerklüftet und felsig ohne ein Riff und ist somit den intensiven und hineindonnernden Wellen ausgeliefert. Dörfer lassen sich auf dem engen Abschnitt zwischen Bergen und dem Ozean finden. Die Südküste ist breit und sanft mit großen Gärten und Kokosnusshainen; sie wird durch ein Riff vor dem Meer geschützt.

Motu Vaiamanu is one of the reef islets found on Raivavae’s southeastern side. Covered mainly in coconut palm trees, beach heliotropes, pandanus and casuarina, this motu and its neighboring islets are typical South Sea gems. White sandy beaches, crystal-clear waters, seabirds circling above and reef fish next to the coral heads in the lagoon make for perfect relaxation.

Die Insel Rapa (oder Rapa Iti) ist die am südlichsten gelegene und gleichzeitig bewohnte Insel Französisch Polynesiens. Sie hat eine geschützte zentrale Bucht und ist umgeben von einem Ring aus Bergen; die Insel scheint ein sinkender Vulkan zu sein, dessen Krater als Bucht dient. Auf dieser Insel lassen sich zwei Dörfer finden: das Hauptdorf mit dem Namen Ahurei und das kleinere Dorf Area. Innerhalb von Ahurei lassen sich 28 Festungen auf dem Kamm der Berge finden. Die eindrucksvollste ist sicherlich die Festung von Morunga Uta. Diese Festung, die im Jahre 1956 von William Mulloy aus Wyoming und vielen Hilfen aus der Region ausgegraben wurde, lässt wie auch alle anderen Festungen darauf schließen, wie die Kriegsführung im 16. und 17. Jahrhundert ausgesehen haben muss. Die beiden Dörfer zusammen haben heutzutage 515 Bewohner und sind aufgrund ihrer religiösen Singweise in ganz französisch Polynesien bekannt. In Ahurei können Sie selbst eine traditionelle Darbietung dieses einzigartigen Gesangs erleben.

Some 75 kilometres southeast of Rapa are the four uninhabited rocks that make up the Bass Group, known as Marotiri to the Polynesians. According to stories from Rapa, these rocks were used on occasions to exile unwanted Rapans. The rocks are an important breeding site for seabirds and fish are abundant. Pending permission by the French Polynesian authorities we will take our Zodiacs to cruise around the four rocks and look for the seabird colonies on French Polynesia’s most remote possession.

In the Gambier Islands of French Polynesia, Mangareva is the largest island with a population of over 1,200 people. Most live in Rikitea, the largest village on the island. A high central ridge runs the length of Mangareva peaking with Mt. Duff, which rises over 440 meters from the sea on the island’s south coast. The island has a large lagoon sprinkled with coral reefs whose tropical fish and the black-lip oysters have helped islanders survive much more successfully than on other nearby islands. View less Small ships are able to enter the lagoon of Mangareva. Ashore visitors can walk through the town, see the remains of the massive stone and coral buildings dating back to the 19th century or climb up Mt. Duff. The highlights in town include the cathedral with its mother-of-pearl shell altar and objects designed and built in the 1830s and 1840s and partially restored by the students of Rikitea’s school just a few years ago.

Named after whaling ship Oeno, Oeno Island is a small (0.5 square kilometer) islet part of the coral atoll by the same name and the westernmost of the Pitcairn Islands. This beautiful island is low-lying and rarely visited, with the exception of nearby Pitcairners formerly arriving on their annual holidays. The little island is surrounded by white sandy beaches inside a stunning blue lagoon studded with vegetation. A sand bar, which is constantly undergoing change, is currently unattached to the island. View less Oeno has been designated as an Important Bird Area by Birdlife International, as it is home to a number of seabirds such as Murphy’s Petrels (with one of the largest colonies of this bird in the world), Sooty Terns and Brown Noddies. The island is as storied as it is tiny, with a history of at least four separate shipwrecks and the eradication of Polynesian rats some twenty years ago (the eradication of the rats allowed for the birds to have a higher chance of survival). Access to the island is quite limited, as the currents close to the channel leading to the island can be quite strong and one has to carefully navigate around the many coral heads.

Home to the original mutineers of the Bounty, Adamstown’s is today the capital of all four Pitcairn Islands. The islands – the last British Overseas Territory in the Pacific – include the namesake Pitcairn Island itself, plus the uninhabited Oeno, Henderson and Ducie. Pitcairn is the archipelago’s only inhabited island, with the population of just 50 centred in Adamstown. It is no surprise that the nine mutineers along with six Tahitian men, 12 Tahitian women and one child stopped on Pitcairn in 1790; with its sloped and varied landscape, lush tropical promise and equidistant location between Peru and New Zealand, Pitcairn would have seemed an ideal hiding spot for the mutineers to settle. The ship was burnt to avoid detection (the ballast stone remains of the wreck in Bounty Bay). However, the ideal bucolic life that mutineer leader Fletcher Christian had envisaged was not to be. Poor treatment of the Tahitian men led to alcoholism, chaos and carnage and by 1800 only John Adams – who had recently discovered Christianity – remained. Adams taught the women and children to read and write from the bible. The capital is named after him. Not only had the island been misplaced on early maps of the region, but it can also be very difficult to come ashore as large breakers tend to build up just in front of the small harbour of Bounty Bay. The local museum houses the HMS Bounty Bible, the same bible that Adams taught the women and children to read and write from in the early 19th century.

Henderson Island is a raised coral atoll comprising 86% of the land area of the British Overseas Territory of the Pitcairn Islands. In 1820, a sperm whale rammed and sank the whale ship Essex, shipwrecking the crew on Henderson, the inspiration for Moby Dick. Locals from Pitcairn Island use Henderson as a source of valuable miro wood, and tantalising archaeological discoveries have been made indicating habitation by Polynesian settlers in the past. The area was under the sway of the Polynesian society based around the Gambier Islands. View less When these islands saw environmental and economic decline, it seems Henderson Island was abandoned. It was formally annexed to the British Empire in 1902 by Captain G. F. Jones, along with his crew of Pitcairn Islanders. Henderson is one of the two raised coral atolls in the world which have been relatively untouched by humans, and was designated a UNESCO World Heritage Site in 1988. Due to its splendid isolation, many species here are found nowhere else in the world, including ten flowering plants, all four of its land birds (such as the Henderson Lorikeet), and many of its invertebrates, along with many species found across the Pacific, such as the giant coconut crab.

Discovered in 1606 by Pedro Fernandez de Quiros on his way to the Solomon Islands, Ducie is a small isolated atoll and is the easternmost of the Pitcairn Islands. The island’s most prominent bit of history is the 1881 wreckage of the ship Acadia, which ran aground on the island when the lookout mistook the island for a cloud due to its white beaches. Ducie is a mere speck in the surrounding expanse of ocean, uninhabited except for the estimated 500,000 nesting seabirds that reside among the two plant species (Beach Heliotrope and at least one specimen of Pemphis) that grow over seventy percent of the island. Bird species that visitors may be able to see include Murphy’s Petrels, White Terns, Great Frigatebirds and Masked Boobies. Under good conditions the wreck of the Acadia or the atoll’s lagoon waters offer interesting snorkel opportunities.

Easter Island, the easternmost settled island of Polynesia, received its European name in 1722 when the island was seen by a Dutch expedition under Roggeveen on Easter Sunday. The triangular-shaped island of 163 square kilometers is famous for the hundreds of statues known locally as moai. Rolling hills covered in grassland, eucalyptus forest and a rocky shore surround Hangaroa, the island’s only village on the southwestern coast. This is where Captain Cook landed in 1774, where missionaries built the first church and where ships find the best protection from winds and swells. Small beaches and transparent waters invite swimmers and snorkelers, but it is the cultural aspect which attracts visitors. Since 1935 the island has been a National Historic Monument and today 43.5% of the island is a national park administered by the Chilean National Forest Corporation and Mau Henua, a local community group. The island’s national park has been declared a UNESCO World Heritage Site in 1995. Found slightly more than 3,500 kilometers west of Chile, the island was annexed in 1888. Used as a sheep ranch for many decades, the island was opened in 1965 and an airstrip was built. The US Air Force set up a base to record the behavior of the earth’s outer atmosphere and by 1987 NASA had the runway extended as an emergency runway for the space shuttle. This never happened, but tourism benefitted from this improvement and today the island receives more than 100,000 visitors a year.

Easter Island, the easternmost settled island of Polynesia, received its European name in 1722 when the island was seen by a Dutch expedition under Roggeveen on Easter Sunday. The triangular-shaped island of 163 square kilometers is famous for the hundreds of statues known locally as moai. Rolling hills covered in grassland, eucalyptus forest and a rocky shore surround Hangaroa, the island’s only village on the southwestern coast. This is where Captain Cook landed in 1774, where missionaries built the first church and where ships find the best protection from winds and swells. Small beaches and transparent waters invite swimmers and snorkelers, but it is the cultural aspect which attracts visitors. Since 1935 the island has been a National Historic Monument and today 43.5% of the island is a national park administered by the Chilean National Forest Corporation and Mau Henua, a local community group. The island’s national park has been declared a UNESCO World Heritage Site in 1995. Found slightly more than 3,500 kilometers west of Chile, the island was annexed in 1888. Used as a sheep ranch for many decades, the island was opened in 1965 and an airstrip was built. The US Air Force set up a base to record the behavior of the earth’s outer atmosphere and by 1987 NASA had the runway extended as an emergency runway for the space shuttle. This never happened, but tourism benefitted from this improvement and today the island receives more than 100,000 visitors a year.

Think of Daniel Defoe’s classic novel Robinson Crusoe and you will be picturing an intrepid castaway, marooned on a paradisiacal island. That image might be ideal for movie lovers, but the actual inspiration for Robinson Crusoe was a salty Scottish seadog who went by the name of Alexander Selkirk. Selkirk was marooned in Chile’s Juan Fernandez archipelago for four years and four months, rescued by a British private warship. Despite Selkirk’s slightly chequered past, he was greeted as a celebrity upon his return to England. His adventures were given a gloss and immortalised in the much loved 18th century classic. Alejandro Selkirk Island is located 165 kilometres west of the other islands in the archipelago, for a surface area of just under 50 m2. The island was renamed from its Spanish name Isla Más Afuera in 1966 by the Chilean government in homage to the sailor. The topography is very different form the Caribbean dream that Defoe writes about, think dense woodland, rugged coast and peaks, shrouded (more often than not) in cloud. Sandy beaches can be found to the north of the island. Throughout much of its history, the island has been uninhabited, although there is a former penal settlement on the middle of the east coast, which operated from 1909 to 1930. During the summer months, Selkirk welcomes a small community of lobster fishermen and their families who come from Robinson Crusoe. As part of the Chilean National Park, it also holds the UNESCO World Biosphere Reserve title.

Die Insel Roatan ist voller unberührter Strände, atemberaubender, mit Dschungel überzogener Hügel und herzlicher und freundlicher Bewohner, die eine einzigartige Mischung vieler Kulturen repräsentieren. Dieses Inselparadies ist auf der ganzen Welt bekannt, vor allem wegen seiner Tauchmöglichkeiten und den unzähligen und niemals endenden Wasseraktivitäten, die dort auf Sie warten. Roatan, nur knappe 45 km lang und durchschnittlich 6 km breit, ist die fortschrittlichste Insel der Bay Inselkette, die nur etwas mehr als 60 km vor dem Festland von Honduras zu finden ist. Dieses karibische Geheimnis hat eine gefestigte Kultur und Geschichte und hat nur wenige hundert Meter vor seiner Küste eines der größten Riffe der Welt liegen. Es finden sich hier unzählige Möglichkeiten, die in großen Mengen vorhandenen Arten von Korallen, tropischen Fischen und Unterwasserlebewesen zu bestaunen. Die freundliche, Englisch sprechende Bevölkerung bietet Ihnen einen einzigartigen Mix aus spanischen, afrikanischen, Paya indischen und britischen Kulturen. Britische und spanische Siedler griffen Paya an, als ihre jeweiligen Länder im 16. Jahrhundert um die Vorherrschaft über Roatan kämpften. Nicht viel später erklärten zirka 5,000 Piraten, unter ihnen Henry Morgan, Roatan zu ihrem Stützpunkt. Während der Zeit, als der Sklavenhandel ein Hoch erlebte, wurde Roatan ein Abladeplatz für rebellische Sklaven, die die Briten nicht mehr kontrollieren konnten. Diese im Stich gelassenen Sklaven, die heutzutage unter dem Namen Maroons oder Garifuna bekannt sind, sind heute noch als ethnische Gruppierung nahe der Stadt Punta Gorda anzutreffen. Dieser einzigartige Mix von Menschen und Kulturen, der im Moment von Honduras aus regiert wird, hat eine Bevölkerung, die reich an Tradition und gleichzeitig äußerst herzlich zu ihren Besuchern ist.

Kommen Sie an Bord der Prince Albert II und begeben Sie sich auf eine 11-tägige Silversea Expedition durch die chilenischen Fjorde.

Auf unserem Weg nach Süden verbringen wir zwei Tage damit, die chilenischen Fjorde zu erfahren und sehen Fjorde und Kanäle, gesäumt von majestätischen Bergen. So fahren wir immer weiter in das chilenische Patagonien. Eine Reise in diesem Teil der Welt ist ein berauschendes Erlebnis. Sie gewährt dem Reisenden atemberaubende Einblicke in die ungezähmte, herrliche Natur. Zu Beginn der Fahrt bestaunen Sie das Vorkommen von Seelöwen, das gelegentliche Auftauchen von Delfinen und Walen und die erstaunliche Menge an Seevögeln und Meerestieren.
Nehmen Sie an informativen Vorträgen unserer Lektoren und der Gastspezialisten teil, die Sie auf die bald besuchten Häfen und eventuell mögliche, nicht vorhersehbare Abenteuer vorbereiten. Entspannen Sie sich an Deck oder leihen Sie sich in der gut sortierten Bibliothek interessante Bücher zum Schmökern aus.

PUERTO MONTT
Die ehemals deutsche Kolonie von Puerto Montt ist unser Einganstor zu den unzähligen Schönheiten von Chiles Seenregion: Pittoreske Landschaften, ruhige Seen, spektakuläre Vulkane und die malerischen Petrohué Fälle. Der uns zur Verfügung stehende ganze Tag lässt Zeit für eine Reihe von Aktivitäten, wie z.B. die Entdeckung des Lake Llanquihué und des Lake Todos Los Santos oder die Teilnahme an geführten Wanderungen durch die immergrünen Wälder des Alerce Andino Nationalparks. Eventuell werden auch optionale Touren angeboten, wie Zip-Line-Abenteuer, Rafting auf dem Petrohué, einem wunderschönen Gletscherfluss, Kajak fahren auf der La Poza Lagune und Fliegenfischen in den kalten Wassern des Maullin Rivers.

PUERTO CHACABUCO
Dieser kleine und doch geschäftige Hafen liegt am östlichen Ende des Narrow Fjordes und dient als Ausgangspunkt für Abenteuer inmitten der herrlichen Naturschönheiten und des Tierlebens im Westen Patagoniens. Unser Zielort ist Island of the Deer – ein einzigartiger Ort inmitten eines Fjordes, gekrönt durch Berge und Gletscher. Wir folgen unserem örtlichen Reiseführer und dem Expeditionsteam auf einem Wanderweg in die Wälder, auf der Suche nach Rotwild, auch bekannt als Elch oder Wapiti. Nach den Geburten im November können die Tiere leicht beim Grasen oder Betreuen der Jungtiere entdeckt werden. Unser Ornithologe hilft Ihnen dabei, die unterschiedlichen Vogelarten der Insel zu erkennen. Optionale Exkursionen können Kajak Fahren und Reiten umfassen.

PUERTO NATALES
Die pulsierende Hafenstadt schmiegt sich in eine leicht geschwungene, erstaunliche Landschaft. Puerto Natales überblickt den Ultimá-Esperanza-Fjord und bietet einen herrlichen Blick auf den Monte Balmaceda.
Das reizvollste Merkmal ist in der rauen Natur zu finden, wo die einheimische Fauna und Flora oft trotz harscher und unvorhersagbarer Wetterbedingungen überlebt. In der riesigen, trockenen Region Patagonien und innerhalb der Grenzen des Torres del Paine Nationalparks, finden Sie brütende Populationen von 15 Raubvogelarten, darunter Anden-Kondor, Blaubussard oder Kordillerenadler, Andenbussard, Grauweihe, Chimango-Karakara, Magellan-Uhu und Patagonien-Sperlingskauz. Ein wahres Paradies für Vogelbeobachter!