Osaka to Manila

In einer Stadt, in welcher die kommerziellen Wurzeln bis ins 4. Jahrhundert zurückreichen, ist es kein Wunder, dass die normale Begrüßung der Osakaner „Mokari makka” ist, was soviel heißt wie „Verdienst du gutes Geld?”. Osaka kam selbst während des 16. Jahrhunderts zu Geld, als Toyotomi Hideyoshi Japan vereinigte und hier ein Schloss erbaute. Unter dem Tokugawa Shogunat konnte die Stadt weiterhin gedeihen und die Kultur, vor allem traditionell japanische Formen wie das Kabuki Theater und das Bunraku Puppenspiel, konnten aufblühen.

Yakushima is a round-shaped subtropical island off the southern coast of Kyushu island and part of Kagoshima prefecture. One fifth of this island is designated a Natural World Heritage Site in 1993, and it is covered by an extensive cedar forest that contains some of Japan’s oldest living trees. The symbol of Yakushima is called Yakusugi, a Japanese cedar. Yakusugi is a specific term only used for cedar trees over 1,000 years old. The oldest Yaku-Sugi is considered to be more than 7,000 years old.

Amami Oshima is something of an enigma for historians. No one can accurately place its age: stone tools suggest habitation as early as the Japanese Paleolithic period (pre-10,000 BC), while other artefacts, including pottery, indicate human presence much later, from the bronze age onwards. Great clumps of the sub-tropical cycad plant — one of the oldest surviving species in the world, said to be over 250 million years old — cover the island in profusion, immediately conjuring up images of dinosaurs chomping on the enormous leaves.

Bohol is an island province consisting of Bohol Island and 75 minor surrounding islands. Its capital is Tagbilaran City. With a land area of 1,589.7 sq mi and a coastline 162 mi, Bohol is the tenth largest island of the Philippines. In the 1600’s, the Jesuits introduced Christianity to the region. They built huge churches, which were declared heritage sites in the early 2000’s. Unfortunately most of these churches were heavily damaged by the 7.2 magnitude earthquake of 2013. Today, some of these churches are being restored.

Our stay in San Fernando will present a unique opportunity to immerse ourselves in the traditional ways of Sibuyan Island.

Die Stadt dehnt sich Richtung Osten zur Manila Bay hin aus. Ihre Straßen sind sehr unterschiedlich und Sie werden von mehrspurigen Boulevards bis hin zu Labyrinth ähnlichen Gässchen alles zu sehen bekommen. In dieser Metropole mit ungefähr 12 Millionen Einwohnern ist der Kontrast zwischen weitläufigen, gut gepflegten Elitegemeinden wie Forbes Park und überbevölkerten Slum Regionen wie Tondo enorm. Über die Jahrzehnte von Spaniern, Amerikanern, Briten und Japanern beherrscht, trifft heutzutage Ost auf West, was der Stadt ihren einzigartigen Charakter verleiht. Die Ummauerte Stadt, eine Stadtfestung aus dem Mittelalter, war für über 300 Jahre das Herz und die Seele des Landes. Diese Stadtfestung, die von Gräben und betürmten Mauern, die fast 10 Meter dick sind, war auch unter dem Namen Intramuros bekannt. Nur Mitglieder der kastilanischen Oberschicht, Pater, Soldaten und Regierungsangehörige waren so privilegiert, innerhalb dieser Mauern leben zu dürfen; die Eingeborenen mussten in den umliegenden Vierteln außerhalb der Mauern wohnen.