Malaysia & Philippines

Tokyo, eine Stadt mit einer unfassbaren Größe, ist auch eine der dynamischsten und spannendsten Städte der Welt. Die Stadt, die einst unter dem Namen Edo bekannt war, was so viel heißt wie „das Tor zum Fluss” (wegen seiner Lage an der Mündung des Flusses Sumidagawa), konnte zu aller erst im Jahre 1603 an Wichtigkeit gewinnen, als Tokugawa Ieyasu seine Militärregierung, oder auch „Shogunat” genannt, hier etablieren konnte. Von einer kaum bekannten Provinzstadt konnte sich Edo zu einer Stadt entwickeln, von der aus der Tokugawa Klan ganz Japan regierte. Bis zum Ende des 18. Jahrhunderts konnte sie zu der Stadt mit den meisten Einwohnern auf der ganzen Welt aufsteigen. Als der Tokugawa Klan seine Macht verlor und die Autorität des Kaisers im Jahre 1868 wieder restauriert wurde, verlegte der die Hauptstadt von Kyoto nach Edo. Zu dieser Zeit wurde diese Stadt in Tokyo umbenannt, was so viel bedeutet wie „die östliche Hauptstadt”.

Home to Toyota, Lexus and Mitsubishi among many other, Nagoya is one of Japan’s industrial powerhouses. A veritable economic tour de force, the city is the fourth largest in the country, and boasts multiple excellent museums, significant temples and, unsurprisingly, excellent shopping. Located on the Pacific coast, the city is often overlooked as a travel destination. View less Sandwiched between the neon lights of Tokyo 350 km to the east and the history laden walls of Kyoto just 120 km to the west, Nagoya has been dubbed – by the country’s Prime Minister no less – as “the most boring city in Japan.” However, that view might be subjective. Beginning with Nagoya’s cuisine, the city offers much in the way of tasty treats. Many traditional dishes that originate here, such as the popular rice dish Hitsumabushi and the chicken based Tebasaki. The city’s many shrines and castles are not only among the oldest in Japan but are also some of the country’s National Treasures. The aforementioned museums offer fine examples of the city’s history dating all the way back to the 17th century Tokugawa period (the city’s castle is from the same period) while the brand new aquarium is touted as being one of the best in Japan. The Port Tower offers spectacular views of the city both day and night. The 2,000-year-old Atsuta Shrine, the second-most revered shrine in Japan, hosts over 4,400 artefacts. The sprawling city is also home to beautifully laid out gardens and parks, which offer a welcome respite from Nagoya’s urban buzz.

Kobe, das an den ruhigen Gewässern des Innlandmeeres liegt, diente schon seit vielen hundert Jahren als eine wichtige Hafenstadt. Dies war einer der ersten Häfen, der ausländische Händler seit dem Jahr 1868 zuließ, als Japan aus seiner Jahrhunderte andauernden Abgeschiedenheit hervortrat. Was darauf folgte war eine Welle an westlichem Handel und Export. Heutzutage ist Kobe sehr multikulturell, mit Auswanderern aus 98 verschiedenen Nationen, die Kobe zu ihrer Heimat erwählt haben. Dies führt zu einer kulturellen Vielfalt, die sich vor allem in den Restaurants erkennen lässt, die alle nur erdenklichen Speisen, wie zum Beispiel auch das mittlerweile weltberühmte Kobe Rind, servieren. Das Große Hanshin Erdbeben, das im Jahre 1995 passierte, war ein enormer Rückschlag für die Entwicklung Kobes, aber nicht lange. Kobe kam noch energischer aus der Katastrophe hervor, als zuvor – mit zusätzlichen Sehenswürdigkeiten, Hotels und städtischen Neuentwicklungen; es blieben nur wenige Überbleibsel der riesigen Zerstörung. Dies ist ein sehr kosmopolitischer Ort mit geschäftigen Einkaufsarkaden, interessanten Museen, faszinierenden Restaurants und einem Hafen, der immer noch das Herz der Stadt ist. Kobe ist sehr bekannt für sein Nachtleben, das sich vor allem in einem intimen Viertel voller Neonlichter, gemütlichen Bars und eleganten Nachtclubs abspielt. Die Stadt dient außerdem als Tor zu den antiken Hauptstädten Kyoto und Nara.

Incheon ist sowohl eine geschäftige Stadt als auch ein wichtiger Seehafen an der Westküste Südkoreas, ungefähr 60 bis 75 Minuten von Seoul entfernt gelegen. Obwohl die Stadt von Vielen als ein „Vorort von Seoul“ angesehen wird, ist Incheon eine selbstständige Stadt mit über 2,5 Millionen Einwohnern und liegt innerhalb der Freihandelszone.
Unter der Herrschaft vieler Königreiche und Dynastien war Incheon, seit es zum ersten Mal im Jahre 475 nach Christus als Michuhol Erwähnung fand, unter einigen verschiedenen Namen bekannt. Als der Hafen im Jahre 1883 eröffnet wurde, hieß es Jemulpo und die Umgebung war als „Inchon-gun“ bekannt. Seit dem Zweiten Weltkrieg, als die Stadt Schauplatz eines japanischen Kriegsgefangenenlagers wurde, wird es gemeinhin als Inchon bezeichnet.

Incheon ist sowohl eine geschäftige Stadt als auch ein wichtiger Seehafen an der Westküste Südkoreas, ungefähr 60 bis 75 Minuten von Seoul entfernt gelegen. Obwohl die Stadt von Vielen als ein „Vorort von Seoul“ angesehen wird, ist Incheon eine selbstständige Stadt mit über 2,5 Millionen Einwohnern und liegt innerhalb der Freihandelszone.
Unter der Herrschaft vieler Königreiche und Dynastien war Incheon, seit es zum ersten Mal im Jahre 475 nach Christus als Michuhol Erwähnung fand, unter einigen verschiedenen Namen bekannt. Als der Hafen im Jahre 1883 eröffnet wurde, hieß es Jemulpo und die Umgebung war als „Inchon-gun“ bekannt. Seit dem Zweiten Weltkrieg, als die Stadt Schauplatz eines japanischen Kriegsgefangenenlagers wurde, wird es gemeinhin als Inchon bezeichnet.

Jeju (das früher Cheju geschrieben wurde) ist die Hauptstadt der Insel Jejudo, die vor der südlichen Küste Südkoreas liegt. Jejudo, eine vulkanische Insel mit einem riesigen Krater auf dem Gipfel des Berges Halla im Zentrum, ist ein beliebter Urlaubsort, der für seine majestätischen Wasserfälle und freundliche Sandstrände bekannt ist. Die Insel, die eine ovale Form hat, erstreckt sich ungefähr 73 km von Ost nach West und 41 km von Nord nach Süd und ist auch unter dem Namen „die Insel der Götter” bekannt. Trotz der Nähe zu Korea konnte die Bevölkerung Jejudos in relativer Isolation gedeihen und ihre eigene Kultur und Sprache entwickeln, die sich komplett von der des Festlandes unterscheidet.

Taiwan, auch unter dem Namen Formosa bekannt, war schon immer an den äußeren Rändern des chinesischen Reiches gelegen, obwohl eine messbare chinesische Migrationsbewegung erst ab dem 15. Jahrhundert zu erkennen war. Damals haben die Einwohner Fujians, das direkt gegenüber der Strasse von Taiwan gelegen ist, damit begonnen in immer größeren Scharen zu der Insel zu wandern. Im Jahre 1949, als die Kommunisten die Kontrolle über das Festland erreichen konnten, flohen Chiang Kai-shek und die Kuomintan (KMT) nach Taiwan. Sie nahmen ihre Flagge, ihre Konstitution und den Schwur, das Festland und nicht zu vergessen die 1,5 Millionen Bewohner zurückzugewinnen, mit. Taiwan, das aus einem Bürgerkrieg heraus geboren wurde, hat immer noch einen sehr zweideutigen Status – ist es eine unabhängige Nation oder eine Provinz Chinas.
Der natürliche Tiefseehafen von Keelung (oder Chi-lung) ist ein wichtiger Kommerz-, Militär- und Fischereihafen, während er gleichzeitig als eine strategische, natürliche Absicherung für die ganze Taipei Region gilt. In der Geschichte von Keelung Stadt lässt sich auch eine spanische und eine holländische Herrschaft während des 17. Jahrhunderts finden. Aus dieser Zeit stammen einige Festungen, die mittlerweile nur noch Ruinen sind. Der Hafen Keelung ist 45 km von der Hauptstadt Taipei entfernt. Die Fahrt wird in etwa 50 bis 60 Minuten in Anspruch nehmen, wobei es natürlich immer auf den Verkehr ankommt.

Mesmerising, paradisical sands and sparkling waters create a truly stirring vision of Philippine beauty – dazzling visitors who head for Romblon Island’s charmed shores. With transient, natural bridges linking together pristine islands, and fine, jungle-clad beaches offering unspoiled tropical relaxation, Romblon Island is part of a staggeringly picturesque archipelago. Occupied by the Japanese in World War II, you can also dig into military history and local heritage while absorbing these precious vistas of visceral beauty. View less There is high competition around here, but Bon Bon Beach is one of the island’s most celebrated stretches of sand – and a post-card perfect vision of pearly-white bliss. Crystal-clear water and soft, glowing sands await. A sandbar connects the beach with the small Bang-og Island, and as the tides recede, it’s possible to stroll out across to the lush, vegetation-cloaked island. Close by, other peaceful beaches like Tiamban Beach roll out lazily, providing sublime sanctuary for swimming, and lounging before layers of thick palms. The tempting water is transparent, and you can spot colourful fish dashing back and forth, just below the surface. The Fort San Andre is a link back through time to Romblon Island’s Spanish colonial heritage. Built by the Spaniards in the 17th century, climb its set of steep stairs to enjoy views over this heavenly island realm. Wait until later if you want to catch a violent sunset bursting across the skies from its chunky stone walls.

Die Stadt dehnt sich Richtung Osten zur Manila Bay hin aus. Ihre Straßen sind sehr unterschiedlich und Sie werden von mehrspurigen Boulevards bis hin zu Labyrinth ähnlichen Gässchen alles zu sehen bekommen. In dieser Metropole mit ungefähr 12 Millionen Einwohnern ist der Kontrast zwischen weitläufigen, gut gepflegten Elitegemeinden wie Forbes Park und überbevölkerten Slum Regionen wie Tondo enorm. Über die Jahrzehnte von Spaniern, Amerikanern, Briten und Japanern beherrscht, trifft heutzutage Ost auf West, was der Stadt ihren einzigartigen Charakter verleiht. Die Ummauerte Stadt, eine Stadtfestung aus dem Mittelalter, war für über 300 Jahre das Herz und die Seele des Landes. Diese Stadtfestung, die von Gräben und betürmten Mauern, die fast 10 Meter dick sind, war auch unter dem Namen Intramuros bekannt. Nur Mitglieder der kastilanischen Oberschicht, Pater, Soldaten und Regierungsangehörige waren so privilegiert, innerhalb dieser Mauern leben zu dürfen; die Eingeborenen mussten in den umliegenden Vierteln außerhalb der Mauern wohnen.

„Dramatic rock protrusions rear from turquoise sea – while endless sweeps of golden sand, and underwater worlds of colourful life – make Coron a place that you can’t help but dive into. A snorkeler and scuba diver’s paradise, ghostly shipwrecks lie below the glorious waters here, swirling with life and stories. With complex coral reefs, towering cliffs, and turquoise waters blotched with emerald greens, Coron is a vibrant and revitalising escape of spectacular islands and pristine beaches. With limestone cliffs jutting into the air, Kayangan Lake is already beautiful enough from the surface – but it’s a whole other world in the depths of the freshwater lake. Dive in to see the underlying world in all of its colourful glory, or sail across the surface and observe the beauty through the glass-like water. Elsewhere, Lake Barracuda is a unique diving experience, where you can swim among a swirl of intertwining fresh and saltwater and feel the sudden shifts in temperature as you move. Experienced divers should head out to the dozens of ghostly Japanese wrecks that have lain still on these sea-beds ever since they were sunken by a US air assault, as the Pacific War raged. All of that swimming, diving and beachside relaxation is hard work – so visit Maquinit Hot Springs to dissolve any stresses in the thermally heated waters, which will poach any sore muscles back to health. A Buko Shake’s blend of coconut, milk and ice is always refreshing – especially when sipped on your choice of Coron’s isolated beach paradises.“

Home to a New Wonder of the World – the amazing underground river that flows close by – Palawan’s capital promises a relentless assault of natural glory. Founded by the Spanish in 1872, Puerto Princesa is one of the Philippines’s largest centres – but the Green City is also one of the country’s most spacious and lush. Whether it’s the innovative environmental credentials, or the dense vegetation clinging to scenic limestone cliffs nearby, Puerto Princesa welcomes you to a rich, green, and astonishingly beautiful corner of the world. View less

The underground river of glowing emerald water slices into the limestone rock and runs through inky darkness for five miles, amid dark stalactites and elaborate natural rock sculptures. A subterranean wonder, sail into the cave in a canoe to witness this UNESCO World Heritage Site firsthand and explore a gaping interior, where bats flutter overhead. The scenery is just as impressive above the earth, with tropical beaches and rainforest-cloaked waterfalls nearby. Travel between attractive bays and islands, alive with diverse flora, as well as monkeys and monitor lizards wandering freely. Island hop the stunning sandy isles that pepper the turquoise water of Honda Bay, to investigate characterful idylls that beg to be snorkelled, surrounded by seawater stocked with starfish. Puerto Princesa itself is dotted with cultural and historical sites – including the harrowing World War II history of Plaza Cuartel. Where a massacre of American soldiers took place. Elsewhere, you can visit the thought-provoking Iwahig Prison and Penal Colony – which aims to reform prisoners through farming and agricultural practices. Head for the Baywalk to try some local foods, and to soak up the palm-lined waterfront atmosphere.

Kota Kinabalu, die Hauptstadt des Staates Sabah, ist eine relativ neue Stadt; das Original wurde während des Zweiten Weltkriegs zerstört. An der Küste ausgestreckt, mit Dschungel überzogenen Hügeln im Hintergrund, ist Kota Kinabalu, oder kurz KK, die Heimat einer Bevölkerung, die etwa 300000 Menschen umfasst. Vor dem Krieg war es unter dem Namen Jesselton bekannt. Der Staat Sabah nimmt den nördlichen Teil Borneos ein und hat ungefähr die gleich Größe wie Irland. Nach dem Zweiten Weltkrieg erklärten die Briten Sabah zur Kronkolonie. Im Jahre 1963 konnte Sabah seine Unabhängigkeit erlangen und trat der Föderation von Malaysia bei. Der Name der alten Seemänner für Sabah war „Land unter dem Wind”, was sich auf die Lage des Staates direkt unter dem Taifun Gürtel bezieht. Der Tiefseehafen Kota Kinabalus gab der Stadt ihre strategische Wichtigkeit und beschwor die japanische Invasion im Jahre 1942 herauf, worauf Bombenattacken der Alliierten folgten. Nach dem Krieg wurde die Hauptstadt von Sandakan nach Jesselton verlagert und nach einem Berg in Kota Kinabalu umbenannt. Der Stolz von Sabah ist Mount Kinabalu. Mit einer Höhe von 4000 Metern ist dies der größte Berg Malaysias und eine spektakuläre Sehenswürdigkeit. Jahrhunderte lang sahen die Dusuns, die größte ethnische Gruppe Sabahs, den Berg als den Ort an, an dem ihre Verschiedenen Ruhe finden. Hohe Priester führen immer noch jährliche Riten durch, um den Seelen Frieden geben zu können.

Singapur ist eine fast diamantenförmige Insel, die am Ende der malaysischen Halbinsel zu finden ist. Es kann mit einer strategisch günstigen Lage für die Schifffahrt an der kürzesten Meeresverbindung zwischen dem Indischen Ozean und dem Südchinesischen Meer aufwarten. Die schmale Meerenge von Johor teilt Singapur von Malaysia, aber die beiden sind durch einen Damm, der nicht einmal 1,5 Kilometer lang ist, verbunden.