Italy, Croatia & Greece

Civitavecchia, Ihr Tor zur Ewigen Stadt, dient schon seit dem 13. Jahrhundert als Seehafen von Rom. Als solcher blickt er auf eine lange und ehrwürdige Geschichte zurück. So baute sich Kaiser Trajan eine Lustvilla in der Nähe der modernen Stadt, während Bernini und Michelangelo die Hafenbefestigungen gestalteten. Dennoch ertönt hier nach wie vor der Ruf der Ewigen Stadt: Rom. Als alte Hauptstadt der westlichen Welt und Zentrum des Christentums zeichnet sie sich seit fast 2000 Jahren durch ihre unerschöpfliche Anziehungskraft aus. Besichtigen Sie die Ruinen des Forums, bewundern Sie die Pracht der Sixtinischen Kapelle oder erklimmen Sie die Spanische Treppe, einst das Herz des römischen Künstlerviertels. Seit den Zeiten der Cäsaren ist Rom ein Magnet, der die größten Künstler, Architekten und Philosophen der ganzen Welt anlockt.

Neapel, die drittgrößte Stadt Italiens ist eine pulsierende Metropole, die für ihre stattlichen Gebäude, überfüllten Straßen, Pizza und notorisch schlechten Verkehr bekannt ist. Die wunderschöne Stadt ist jedoch auch reich an jahrhundertealter Kultur und Bräuchen und unter anderem auch Ihr Tor zur Insel Capri, der sagenumwobenen Amalfiküste und den Ruinen von Pompeji, jener Stadt, die beim katastrophalen Ausbruch des Vesuv 79 n.Chr. unter einer dicken Schicht Asche begraben wurde.

Messina spielt seit seiner Gründung als eine griechische Kolonie im 8. Jahrhundert v. Chr. eine wichtige Rolle in der europäischen Geschichte. Zu Zeiten des Römischen Reiches war die Stadt ein wichtiger Hafen und ein bedeutendes Handelszentrum, Im Mittelalter war Messina der Haupthafen für Kreuzfahrer. Auch die Erdgeschichte hat in Messina ihre Spuren hinterlassen: 1908 hat ein gewaltiges Erdbeben einen Großteil der Stadt verwüstet und im Zeiten Weltkrieg wurde Messina bei der Schlacht um Sizilien zerstört. Dennoch hat sich die Stadt einige seiner historischen Schätze bewahrt, darunter die „Annunziata dei Catalani“ aus dem 12. Jahrhundert. Abseits der Stadt selbst ist Messina auch ein guter Ausgangspunkt zur Entdeckung des rauen und schönen Südostsizilien vom Badeort Taormina bis zum Berg Ätna. Zwischen dem Niedergang Roms und der Vereinigung Italiens im Jahr 1861 herrschten die Araber, die Normannen, die Deutschen, die Spanier und die Franzosen über Sizilien.

Malta ist die größte von sieben Inseln, die eine strategisch wichtige Position zwischen Europa und Afrika einnehmen. Die Geschichte der Insel ist lang und ereignisreich. Jeder, von den Normannen bis zu den Nazis, haben nach der Kontrolle über diesen kleinen, honigfarbenen Felsen gestrebt. Jahrhundertelang war die Insel Eigentum des Ritterordens der Johanniter, oder auch Malteser. Maltas aktuelle Hauptstadt Valletta wurde vom Ordens-Großmeister Jean de la Valette gegründet, um die östliche Küste der Insel vor türkischen Angriffen zu schützen. Die geschäftigen Straßen der 1566 gegründeten Stadt sind voll von großartigen Barockgebäuden und Kirchen. Malta hat eine lange Geschichte: Die Megalith-Tempel aus Stein auf Gozo sind unter Umständen die ältesten, freistehenden, von Menschen gemachten Objekte der Erde. Auf Malta koexistieren zwei offizielle Sprachen: Maltesisch, laut Verfassung die Nationalsprache, und Englisch. Malta ist seit 2004 Teil der Europäischen Union und wurde 2008 Teil der Eurozone.

Chania is a city on the northwest coast of the Greek island of Crete. It’s known for its 14th-century Venetian harbor, narrow streets and waterfront restaurants. At the harbor entrance is a 16th-century lighthouse with Venetian, Egyptian and Ottoman influences. Opposite, the Nautical Museum has model ships, naval objects and photographs.

Kotor liegt an der Spitze der Bucht von Boka. Die gewundene und von hohen Kalksteinfelsen umgebene Bucht bildet den längsten und spektakulärsten Fjord Südeuropas. Der Hafen selbst ist ein mittelalterliches Juwel: Entlang seiner engen und verwinkelten Straßen stehen alte steinerne Häuser, Paläste und Kirchen aus dem 12. Jahrhundert. Kotor ist auch Ihr Tor zu den kulturellen und landschaftlichen Sehenswürdigkeiten Montenegros, von der alten königlichen Hauptstadt Cetinje bis zu den Sümpfen und den wilden Tieren des Nationalparks am See Skadar. Bekannt ist Kotor auch für sein Nachtleben: Die Straßen des alten Hafens sind gesäumt von Kneipen, Tavernen und Cafés. Ein jährliches Spektakel ist auch der bekannte Sommerkarneval.

Dubrovnik ist ein wunderschönes Juwel aus Stein an der Adria. Diese bildhübsche mittelalterliche Stadt bietet alte Gebäude, schmale kopfsteingepflasterte Straßen und befestigte Wälle, die sich über roten Dächern erheben. Stradun ist der unumstrittene Mittelpunkt der Stadt, deren Straßen glücklicherweise frei von Fahrzeugverkehr sind. Die Schäden durch schweren Beschuss Anfang der 1990er-Jahre wurden mittlerweile beseitigt, sodass Dubrovnik dem Besucher heute in seiner Vorkriegsschönheit begegnet. Die Altstadt ist Teil des Unesco-Weltkulturerbes und der Stolz der ganzen Republik Kroatien. Sechs Jahrhunderte lang war Dubrovnik schon einmal eine unabhängige Republik gewesen – eine Oligarchie, die von Patrizierfamilien regiert wurde. Diese Republik wurde 1808 von Napoleon gestürzt.

Kiefernbedeckte Hügel, einsame Buchten und die Strände… – Split und die dalmatinische Riviera zählen zurecht seit den Tagen der römischen Kaiser zu den beliebtesten Orten an der Adria. Das mittelalterliche Split wurde innerhalb jenes Palastkomplex und um diesen herum gebaut, welcher für Kaiser Diokletian in dessen Ruhestand erbaut wurde. Der Komplex umfasste sowohl eine Villa als auch ein Castrum – ein römisches Lager für nicht weniger als drei Legionen! Auch viele Jahrhunderte später braucht es keine besonders ausgeprägte Fantasie, um sich vorstellen zu können, warum es den Kaiser gerade hierher zog: Die dalmatinische Riviera bietet einfach eine berauschende Mischung aus wunderschöner Natur und faszinierenden kulturellen Sehenswürdigkeiten.

Trieste is the capital city of the Friuli Venezia Giulia region in northeast Italy. A port city, it occupies a thin strip of land between the Adriatic coast and Slovenia’s border on the limestone-dominated Karst Plateau. Italian, Austro-Hungarian and Slovenian influences are all evident in its layout, which encompasses a medieval old city and a neoclassical Austrian quarter.