Von Hongkong nach Singapur

China trat Hongkong im Jahre 1842 an Großbritannien ab, nachdem es im Opiumkrieg eine Niederlage erleiden musste. Im Jahre 1860, auf den zweiten Opiumskrieg folgend, wurde die Halbinsel Kowloon auf dem Festland der Kolonie zugeführt. Im Jahre 1984 unterschrieben China und Großbritannien eine gemeinsame Erklärung, die besagte, dass Hongkong im Jahre 1997 an China zurück gehen wird.

Taiwan, auch unter dem Namen Formosa bekannt, war schon immer an den äußeren Rändern des chinesischen Reiches gelegen, obwohl eine messbare chinesische Migrationsbewegung erst ab dem 15. Jahrhundert zu erkennen war. Damals haben die Einwohner Fujians, das direkt gegenüber der Strasse von Taiwan gelegen ist, damit begonnen in immer größeren Scharen zu der Insel zu wandern. Im Jahre 1949, als die Kommunisten die Kontrolle über das Festland erreichen konnten, flohen Chiang Kai-shek und die Kuomintan (KMT) nach Taiwan. Sie nahmen ihre Flagge, ihre Konstitution und den Schwur, das Festland und nicht zu vergessen die 1,5 Millionen Bewohner zurückzugewinnen, mit. Taiwan, das aus einem Bürgerkrieg heraus geboren wurde, hat immer noch einen sehr zweideutigen Status – ist es eine unabhängige Nation oder eine Provinz Chinas.
Der natürliche Tiefseehafen von Keelung (oder Chi-lung) ist ein wichtiger Kommerz-, Militär- und Fischereihafen, während er gleichzeitig als eine strategische, natürliche Absicherung für die ganze Taipei Region gilt. In der Geschichte von Keelung Stadt lässt sich auch eine spanische und eine holländische Herrschaft während des 17. Jahrhunderts finden. Aus dieser Zeit stammen einige Festungen, die mittlerweile nur noch Ruinen sind. Der Hafen Keelung ist 45 km von der Hauptstadt Taipei entfernt. Die Fahrt wird in etwa 50 bis 60 Minuten in Anspruch nehmen, wobei es natürlich immer auf den Verkehr ankommt.

Die Stadt dehnt sich Richtung Osten zur Manila Bay hin aus. Ihre Straßen sind sehr unterschiedlich und Sie werden von mehrspurigen Boulevards bis hin zu Labyrinth ähnlichen Gässchen alles zu sehen bekommen. In dieser Metropole mit ungefähr 12 Millionen Einwohnern ist der Kontrast zwischen weitläufigen, gut gepflegten Elitegemeinden wie Forbes Park und überbevölkerten Slum Regionen wie Tondo enorm. Über die Jahrzehnte von Spaniern, Amerikanern, Briten und Japanern beherrscht, trifft heutzutage Ost auf West, was der Stadt ihren einzigartigen Charakter verleiht. Die Ummauerte Stadt, eine Stadtfestung aus dem Mittelalter, war für über 300 Jahre das Herz und die Seele des Landes. Diese Stadtfestung, die von Gräben und betürmten Mauern, die fast 10 Meter dick sind, war auch unter dem Namen Intramuros bekannt. Nur Mitglieder der kastilanischen Oberschicht, Pater, Soldaten und Regierungsangehörige waren so privilegiert, innerhalb dieser Mauern leben zu dürfen; die Eingeborenen mussten in den umliegenden Vierteln außerhalb der Mauern wohnen.

Die Stadt dehnt sich Richtung Osten zur Manila Bay hin aus. Ihre Straßen sind sehr unterschiedlich und Sie werden von mehrspurigen Boulevards bis hin zu Labyrinth ähnlichen Gässchen alles zu sehen bekommen. In dieser Metropole mit ungefähr 12 Millionen Einwohnern ist der Kontrast zwischen weitläufigen, gut gepflegten Elitegemeinden wie Forbes Park und überbevölkerten Slum Regionen wie Tondo enorm. Über die Jahrzehnte von Spaniern, Amerikanern, Briten und Japanern beherrscht, trifft heutzutage Ost auf West, was der Stadt ihren einzigartigen Charakter verleiht. Die Ummauerte Stadt, eine Stadtfestung aus dem Mittelalter, war für über 300 Jahre das Herz und die Seele des Landes. Diese Stadtfestung, die von Gräben und betürmten Mauern, die fast 10 Meter dick sind, war auch unter dem Namen Intramuros bekannt. Nur Mitglieder der kastilanischen Oberschicht, Pater, Soldaten und Regierungsangehörige waren so privilegiert, innerhalb dieser Mauern leben zu dürfen; die Eingeborenen mussten in den umliegenden Vierteln außerhalb der Mauern wohnen.

„Dramatic rock protrusions rear from turquoise sea – while endless sweeps of golden sand, and underwater worlds of colourful life – make Coron a place that you can’t help but dive into. A snorkeler and scuba diver’s paradise, ghostly shipwrecks lie below the glorious waters here, swirling with life and stories. With complex coral reefs, towering cliffs, and turquoise waters blotched with emerald greens, Coron is a vibrant and revitalising escape of spectacular islands and pristine beaches. With limestone cliffs jutting into the air, Kayangan Lake is already beautiful enough from the surface – but it’s a whole other world in the depths of the freshwater lake. Dive in to see the underlying world in all of its colourful glory, or sail across the surface and observe the beauty through the glass-like water. Elsewhere, Lake Barracuda is a unique diving experience, where you can swim among a swirl of intertwining fresh and saltwater and feel the sudden shifts in temperature as you move. Experienced divers should head out to the dozens of ghostly Japanese wrecks that have lain still on these sea-beds ever since they were sunken by a US air assault, as the Pacific War raged. All of that swimming, diving and beachside relaxation is hard work – so visit Maquinit Hot Springs to dissolve any stresses in the thermally heated waters, which will poach any sore muscles back to health. A Buko Shake’s blend of coconut, milk and ice is always refreshing – especially when sipped on your choice of Coron’s isolated beach paradises.“

Home to a New Wonder of the World – the amazing underground river that flows close by – Palawan’s capital promises a relentless assault of natural glory. Founded by the Spanish in 1872, Puerto Princesa is one of the Philippines’s largest centres – but the Green City is also one of the country’s most spacious and lush. Whether it’s the innovative environmental credentials, or the dense vegetation clinging to scenic limestone cliffs nearby, Puerto Princesa welcomes you to a rich, green, and astonishingly beautiful corner of the world. View less

The underground river of glowing emerald water slices into the limestone rock and runs through inky darkness for five miles, amid dark stalactites and elaborate natural rock sculptures. A subterranean wonder, sail into the cave in a canoe to witness this UNESCO World Heritage Site firsthand and explore a gaping interior, where bats flutter overhead. The scenery is just as impressive above the earth, with tropical beaches and rainforest-cloaked waterfalls nearby. Travel between attractive bays and islands, alive with diverse flora, as well as monkeys and monitor lizards wandering freely. Island hop the stunning sandy isles that pepper the turquoise water of Honda Bay, to investigate characterful idylls that beg to be snorkelled, surrounded by seawater stocked with starfish. Puerto Princesa itself is dotted with cultural and historical sites – including the harrowing World War II history of Plaza Cuartel. Where a massacre of American soldiers took place. Elsewhere, you can visit the thought-provoking Iwahig Prison and Penal Colony – which aims to reform prisoners through farming and agricultural practices. Head for the Baywalk to try some local foods, and to soak up the palm-lined waterfront atmosphere.

Die Stadt Sandakan behauptete einst, die größte Millionärsdichte der ganzen Welt, während ihrer Blütezeit als Zentrum für den Holzhandel, zu haben. Die heutige Stadt entstand im Jahre 1879, nachdem eine frühere Siedlung dort abbrannte. Die Region ist seit hunderten von Jahren für ihre Perlen, ihren Kampfer, ihr Bienenwachs, ihre Seegurken und ihre essbaren Vogelnester bekannt. All diese haben schon seit langer Zeit Händler aus dem nahegelegenen Sulu Sultanat und aus dem weit entfernten China angezogen.

Kota Kinabalu, die Hauptstadt des Staates Sabah, ist eine relativ neue Stadt; das Original wurde während des Zweiten Weltkriegs zerstört. An der Küste ausgestreckt, mit Dschungel überzogenen Hügeln im Hintergrund, ist Kota Kinabalu, oder kurz KK, die Heimat einer Bevölkerung, die etwa 300000 Menschen umfasst. Vor dem Krieg war es unter dem Namen Jesselton bekannt. Der Staat Sabah nimmt den nördlichen Teil Borneos ein und hat ungefähr die gleich Größe wie Irland. Nach dem Zweiten Weltkrieg erklärten die Briten Sabah zur Kronkolonie. Im Jahre 1963 konnte Sabah seine Unabhängigkeit erlangen und trat der Föderation von Malaysia bei. Der Name der alten Seemänner für Sabah war „Land unter dem Wind”, was sich auf die Lage des Staates direkt unter dem Taifun Gürtel bezieht. Der Tiefseehafen Kota Kinabalus gab der Stadt ihre strategische Wichtigkeit und beschwor die japanische Invasion im Jahre 1942 herauf, worauf Bombenattacken der Alliierten folgten. Nach dem Krieg wurde die Hauptstadt von Sandakan nach Jesselton verlagert und nach einem Berg in Kota Kinabalu umbenannt. Der Stolz von Sabah ist Mount Kinabalu. Mit einer Höhe von 4000 Metern ist dies der größte Berg Malaysias und eine spektakuläre Sehenswürdigkeit. Jahrhunderte lang sahen die Dusuns, die größte ethnische Gruppe Sabahs, den Berg als den Ort an, an dem ihre Verschiedenen Ruhe finden. Hohe Priester führen immer noch jährliche Riten durch, um den Seelen Frieden geben zu können.

Singapur ist eine fast diamantenförmige Insel, die am Ende der malaysischen Halbinsel zu finden ist. Es kann mit einer strategisch günstigen Lage für die Schifffahrt an der kürzesten Meeresverbindung zwischen dem Indischen Ozean und dem Südchinesischen Meer aufwarten. Die schmale Meerenge von Johor teilt Singapur von Malaysia, aber die beiden sind durch einen Damm, der nicht einmal 1,5 Kilometer lang ist, verbunden.