Europa Kreuzfahrt: Iberische Halbinsel, Nordeuropa und Ostsee

Im pulsierenden Barcelona dreht sich alles um Architektur – von den prächtigen mittelalterlichen Gebäuden des Gotischen Viertels bis zu den Manifestationen der modernistischen Bewegung, die vor allem durch die Arbeit von Antoni Gaudi geprägt ist. Obwohl seine Materialien Stein und Metall waren, zeichneten sich seine Werke durch organische, lebendige Formen voller Kurven, Wirbel und Farben aus. Sein Meisterwerk ist wohl die beeindruckende und kolossale Kirche der Sagrada Familia, die bis heute unvollendet ist, obwohl der Bau schon 1882 begann. Ein zeitgenössischer Beitrag zur Kunstszene ist Ricardo Bofills postmodernistisches Nationaltheater Kataloniens, eine fantasievolle Kombination aus klassischem und modernem Design mit einer Foyer, das an ein Gewächshaus erinnert.

Valencia, eine der größten und geschäftigsten Städte des Landes, wurde vom legendären Spanier „El Cid“ gegen die Mauren verteidigt. Statten Sie la Calle de Los Caballeros und La Lonja, dem alten Börsengebäude Valencias aus dem Jahre 1483, einen Besuch ab und belohnen Sie sich danach mit einer Paella Valenciana, der berühmtesten Delikatesse Spaniens.

Die ursprüngliche Siedlung von Palma stammt aus der Römerzeit und die heutigen Bewohner der Altstadt buddeln in ihren Gärten immer noch verschiedene Artefakte aus diesen Tagen aus. Auf einem Damm über dem Yachthafen befindet sich die beeindruckende gotische Kathedrale mit einigen der größten Buntglasfenster der Welt – ein Wahrzeichen der Stadt. Ebenfalls von hoher kultureller Bedeutung ist das Museum für zeitgenössische spanische Kunst mit Werken von Meistern wie Picasso, Miró, Gris und Dali. Die wunderschöne Ästhetik von Mutter Natur ist in den Höhlen von Drach zu bestaunen – das sind mystische Höhlen, in denen das Spiel von Schatten und Licht auf den Felsformationen die Fantasie anregt.

Diese erfrischende spanische Stadt an der Küste Murcias ist ein lebendiges Geschichtsbuch, in dem Ruinen von Festungen, Meeresdämme, maurisch inspirierte Gebäude und Ruinen, die noch aus den Zeiten der Römer stammen, gefunden werden können. Kleine Restaurants, in denen marinierte Oktopusse und dampfend heiße Paellas serviert werden – vielleicht mit einem Glas Wein -, reihen sich an der malerischen Küste aneinander und eignen sich vor allem für diejenigen, die sich gerne auf mediterrane Art entspannen möchten.

Málaga ist die lebendige Hauptstadt der Costa del Sol, die zum einen berühmt ist für ihre Strände und das milde Klima, zum anderen aber auch Ihr Tor ist zu Andalusien mit seinem maurischen architektonischen Erbe. Die Alcazaba der Stadt, eine Zitadelle aus dem 11. Jahrhundert in majestätischer Pracht und mit Blick auf die afrikanische Küste, ist ein schönes Beispiel dafür. Die Festung enthält drei prächtige Paläste und anmutige Gärten mit reich verzierten Brunnen. Neben ihrem reichen kulturellen Erbe sind Malagueños aber auch sehr stolz auf ihre berühmtesten Bürger – Pablo Picasso, für den es hier ein Museum gibt und den Schauspieler Antonio Banderas, dem (bislang) noch kein Denkmal gesetzt wurde.

Der hoch aufragende Felsen von Gibraltar ist ein Anblick, den Sie nie wieder vergessen werden. Mit Blick auf die Mündung des Mittelmeers von einer Höhe von 426 Metern aus ist dieser eine von der Natur geschaffene Festung, die ideal gelegen ist, um den gesamten Seeverkehr zwischen dem Mittelmeer und dem Atlantik zu kontrollieren. Diese nur rund 5 Kilometer lange und eineinhalb Kilometer breite Halbinsel am spanischen Festland ragt in die Straße von Gibraltar hinein, die Kontinentaleuropa von Nordafrika trennt. Die Entfernung beträgt nicht viel mehr als 20 Kilometer. Das für den Rest von Europa äußerst untypische Wahrzeichen der Halbinsel sind die hier lebenden Primaten. Gruppen von halbwilden und merkwürdig schwanzlosen Berberaffen haben sich in den etwas höheren Regionen des Felsens niedergelassen.

Wenn Sie erst einmal das charmante Altstadtviertel von Cadiz gesehen haben, wird Ihnen schnell klar, warum es Spanier zum Urlaub machen in diese Kleinstadt zieht. Die faszinierenden und antiken Straßen, wundervollen Plätze und mit Blumen verzierten Balkone machen eine Entdeckungsreise durch diese Stadt zu einem Muss. Während Sie unterwegs sind, sollten Sie ihr Batterien in einer der köstlichen Tapas Bars aufladen, die Ihnen einige der besten Meeresfrüchtegerichte des Landes und die typische Küche Andalusiens anbieten.

Wenn Sie erst einmal das charmante Altstadtviertel von Cadiz gesehen haben, wird Ihnen schnell klar, warum es Spanier zum Urlaub machen in diese Kleinstadt zieht. Die faszinierenden und antiken Straßen, wundervollen Plätze und mit Blumen verzierten Balkone machen eine Entdeckungsreise durch diese Stadt zu einem Muss. Während Sie unterwegs sind, sollten Sie ihr Batterien in einer der köstlichen Tapas Bars aufladen, die Ihnen einige der besten Meeresfrüchtegerichte des Landes und die typische Küche Andalusiens anbieten.

Wenn Sie erst einmal das charmante Altstadtviertel von Cadiz gesehen haben, wird Ihnen schnell klar, warum es Spanier zum Urlaub machen in diese Kleinstadt zieht. Die faszinierenden und antiken Straßen, wundervollen Plätze und mit Blumen verzierten Balkone machen eine Entdeckungsreise durch diese Stadt zu einem Muss. Während Sie unterwegs sind, sollten Sie ihr Batterien in einer der köstlichen Tapas Bars aufladen, die Ihnen einige der besten Meeresfrüchtegerichte des Landes und die typische Küche Andalusiens anbieten.

Lissabon ist eine der ältesten Städte der Welt. Sein prächtige Lage haben dafür gesorgt, dass schon die Phönizier von hier aus Seehandel betrieben haben. Zum anderen war Lissabon im 15. Jahrhundert Ausgangspunkt für viele Entdeckungsreisen, die von Prinz Heinrich dem Seefahrer, dem großen Förderer der portugiesischen Entdecker, finanziert wurden. Die Stadt ist aber auch reich an Architektur, von romanisch über gotisch bis postmodern, und wird von großen Boulevards mit eindrucksvollen Denkmälern durchzogen. Heute drängt es auf die Weltbühne, indem es neben seinem eigenen aktiven Kulturkalender zusätzlich Filmfestivals, Kunst-, Mode- und Designshows, Buchmessen, Marathons und Rockkonzerte veranstaltet.

Lissabon ist eine der ältesten Städte der Welt. Sein prächtige Lage haben dafür gesorgt, dass schon die Phönizier von hier aus Seehandel betrieben haben. Zum anderen war Lissabon im 15. Jahrhundert Ausgangspunkt für viele Entdeckungsreisen, die von Prinz Heinrich dem Seefahrer, dem großen Förderer der portugiesischen Entdecker, finanziert wurden. Die Stadt ist aber auch reich an Architektur, von romanisch über gotisch bis postmodern, und wird von großen Boulevards mit eindrucksvollen Denkmälern durchzogen. Heute drängt es auf die Weltbühne, indem es neben seinem eigenen aktiven Kulturkalender zusätzlich Filmfestivals, Kunst-, Mode- und Designshows, Buchmessen, Marathons und Rockkonzerte veranstaltet.

At the mouth of the Rio Douro lies the city of Porto, known mostly for its port wine trade.

With origins dating back to the 5th century, there is plenty to see in this town that was named European Capital of Culture in 2001. Stroll the Ribeira neighborhood along the river, explore the Cathedral area, or tour the port lodges of Vila Nova de Gaia across the river.

Savoring a taste of tawny port, tripe, and seafood while here is highly recommended.

Früher eine historische, von Mauern umgebene Stadt, die einst die Heimat einer ungestümen Piratenmeute war, ist St. Malo heutzutage ein reizendes Labyrinth bestehend aus wunderschönen alten Gebäuden, Museen und Cafes. Schlendern Sie entlang der Festungswälle des unglaublich schönen Dorfes Intra Muros, genießen Sie ein Chorkonzert in der Kathedrale des Heiligen Vincent und bestaunen Sie die nahegelegene Insel Mont St. Michel.

Honfleur ist eine geschäftige Stadt mit einem lebendigen Hafen, wo Fischer dabei beobachtet werden können, wie sie im täglichen Fang wühlen. Der maritime Einfluss ist überall zu erkennen; sogar die wunderschöne Kirche von Sainte Catherine hat ein Eichendach, dass an den Rumpf eines umgekippten Schiffes erinnert. Der reizende Platz, der die Kirche umgibt, führt in enge, kopfsteingepflasterte Gassen, wo sich Fachwerkhäuser, elegante Herrenhäuser und hohe, enge Stadthäuser aneinanderreihen. Die Qualität des Lichtes konnte schon seit langer Zeit Künstler, wie zum Beispiel eine besonders illustre Gruppe, zu denen Monet, Corot, Turner, Courbert, Millet und Seurat gehörten, anziehen – alle dieser Persönlichkeiten blieben im kleinen, strohbedeckten Inn namens Saint Siméon, das mittlerweile das luxuriöseste Hotel Honfleurs ist.

Die berühmten weißen Kreidefelsen von Dover thronen mächtig über dem engsten Teil des Ärmelkanals. Auf der anderen Seite: der Erzfeind Frankreich. Schutz bot seit dem Mittelalter das Dover Castle. Dessen geheimen Tunnel wurden noch im Zweiten Weltkrieg als Luftschutzbunker, als Krankenhaus und als militärische Kommandozentrale genutzt. Es ist ein faszinierendes Erlebnis, das mit eigenen Augen zu sehen. Von ganz anderer Anziehung ist das nahe gelegenen Canterbury mit seiner atemberaubenden Kathedrale, die die älteste in ganz England ist. Bekannt als Schauplatz des Martyriums von Thomas Becket und als Ziel jener fiktiven Pilger mit ihren von Geoffrey Chaucer erfundenen Geschichten steckt Canterbury voller Geschichten mit Geschichte – und ist doch auch eine ganz heutige, moderne und lebendige Stadt.

In Brügge können Sie in eine andere Zeit eintauchen, durch das Labyrinth an sich schlängelnden Straßen spazieren oder auf den Kanälen zum mittelalterlichen Kern segeln, der komplett zum UNESCO Weltkulturerbe zu zählen ist. Sie können außerdem Ihre Zeit damit verbringen, die faszinierende Geschichte hinter den Produkten, für die Belgien besonders bekannt ist, in einem der überraschend vielen Museen erfahren. Wenn Sie etwas mehr Glitzer in Ihrem Leben möchten, statten Sie doch dem Diamantmuseum einen Besuch ab. Und um fantastische Kunst zu erleben, begeben Sie sich ins Lace Center. Im Choco-Story werden Sie alles über die Herkunft und Produktion von Schokolade erfahren. Und wenn Sie lieber mehr Spaß und andere reizvolle Geschmäcker erleben möchten, sollten Sie ins Frietmuseum gehen, das belgischen Pommes Frites gewidmet ist. Danach werden Sie keinen Zweifel mehr daran haben, wer eigentlich diesen überall beliebten Snack erfunden hat – zumindest aus belgischer Sicht.

Amsterdam hat eine ganz besondere Atmosphäre und ist seit Langem in allererster Linie ein großer Hort der Toleranz. Wenn Sie Amsterdam hören, werden Sie natürlich auch an Tulpen und an Holzschuhe, vielleicht an Heineken-Bier, bestimmt aber an einige der früheren Einwohner der Stadt denken. Darunter waren (um nur einige zu nennen) Rembrandt, Van Gogh und jene Anne Frank, die ihr berühmtes Tagebuch in einem Haus am Kanal geschrieben und versteckt hat. Preisfrage: Wussten Sie schon, dass Amsterdam mehr Kanäle als Venedig hat – mit einem Puzzle aus 90 Inseln und nicht weniger als 1.280 Brücken (von denen im übrigen viele nachts von Lichterketten beleuchtet werden)? Oder dass Amsterdam Sitz der ältesten Börse der Welt ist?

Hamburg, einer der wichtigsten Häfen Europas, ist stolz auf seine kaufmännischen Wurzeln. Die Stadt gehörte zur mittelalterlichen Hanse und trieb seit jeher Handel mit der Welt. Dies ist die reichste Stadt Deutschlands und gleichzeitig auch die grünste, mit vielen Parks und einem Naturreservat, einer vielfältigen Ansammlung an Museen (vom Arbeiterleben in St. Pauli bis hin zum gruseligen Hamburger Dungeon) und Galerien (von den berühmten Meistern bis hin zu erotischer Kunst). Hamburg ist außerdem das Tor nach Berlin, der Hauptstadt des wiedervereinigten Deutschland und der Heimat der wichtigen Monumente, die an den Kalten Krieg erinnern, wozu zum Beispiel die Mauer und der berühmt berüchtigte Checkpoint Charlie zu zählen sind.

Hamburg, einer der wichtigsten Häfen Europas, ist stolz auf seine kaufmännischen Wurzeln. Die Stadt gehörte zur mittelalterlichen Hanse und trieb seit jeher Handel mit der Welt. Dies ist die reichste Stadt Deutschlands und gleichzeitig auch die grünste, mit vielen Parks und einem Naturreservat, einer vielfältigen Ansammlung an Museen (vom Arbeiterleben in St. Pauli bis hin zum gruseligen Hamburger Dungeon) und Galerien (von den berühmten Meistern bis hin zu erotischer Kunst). Hamburg ist außerdem das Tor nach Berlin, der Hauptstadt des wiedervereinigten Deutschland und der Heimat der wichtigen Monumente, die an den Kalten Krieg erinnern, wozu zum Beispiel die Mauer und der berühmt berüchtigte Checkpoint Charlie zu zählen sind.

Flanked by miles of emerald Fjords and the Fuglsang Forest, the old port of Fredericia offers the perfect introduction to Jutland on your cruise of Denmark.

A close second to the Danish capital, Federicia is a fortress town of historic and present day military importance to the Royal Danish Army. Walk the famed city walls on an hour long journey, stopping to view the statues, cannons, and gates along the city’s citadel. Climb Gunpowder Tower and take in stunning views of the sapphire sea from atop Fredericia’s oldest military building.

Kopenhagen ist bekannt als eine Stadt der Türme: Während in anderen Stadtteilen seit einiger Zeit moderne Bauwerke dominieren, wimmelt es im mittelalterlichen Stadtkern geradezu von Spitzen und Spitzchen von Kirchtürmen und Palästen. Ebenfalls bekannt ist Kopenhagen für ein hervorragende Lebensqualität und ein hohes Umweltbewusstsein – in vielen Parks ist es sowohl im wörtlichen als auch im heute gebräuchlichen Sinne „grün“. Außerdem ist die Stadt auch fahrradfreundlich und bietet Radwege entlang beinahe jeder Hauptstraße. Nach einer Fahrt oder einem Spaziergang durch die Altstadt können Sie dann Smørrebrød, die bekannten traditionellen, reichlich belegten Brote oder köstliches dänisches Gebäck genießen.

Danzig ist eine 1.000 Jahre alte Hafenstadt an der polnischen Ostseeküste, die zusammen mit den Städten Gdynia und Sopot die Metropolregion Trójmiasto, die „Dreistadt“, bildet. Danzig, das auch wegen seiner Halbinsel „Westerplatte“ bekannt ist, wurde 1939 in das Geschehen des Zweiten Weltkriegs verwickelt. Doch wiewohl die Stadt größtenteils zerstört worden ist, gibt es immer noch zahlreiche beeindruckende Sehenswürdigkeiten zu bestaunen. Bummeln Sie durch Kopfsteinpflasterstraßen und Gassen-Labyrinthe aus roten Backsteinbauten und entdecken Sie das Hochlandtor, die Marienkirche, den mittelalterlichen Danziger Kranich oder die atemberaubende Fassade des Großen Arsenals. Bewundern Sie die Schätze des „Baltischen Goldes“ im Bernsteinmuseum oder die Sammlungen von Gemälden, Stoffen und Möbeln im Nationalmuseum, das in einem ehemaligen Franziskanerkloster untergebracht ist. Entspannen Sie in einem Biergarten oder Restaurant und genießen Sie die wunderschöne Küste. Oder machen Sie sich auf den Weg nach Gdynia, der Heimat der polnischen Marine, um Meeresfrüchtegerichte zu genießen oder ein schwimmendes Museum in Form von zwei Schiffen zu besuchen – Dar Pomorza und Blyskawica.

Danzig ist eine 1.000 Jahre alte Hafenstadt an der polnischen Ostseeküste, die zusammen mit den Städten Gdynia und Sopot die Metropolregion Trójmiasto, die „Dreistadt“, bildet. Danzig, das auch wegen seiner Halbinsel „Westerplatte“ bekannt ist, wurde 1939 in das Geschehen des Zweiten Weltkriegs verwickelt. Doch wiewohl die Stadt größtenteils zerstört worden ist, gibt es immer noch zahlreiche beeindruckende Sehenswürdigkeiten zu bestaunen. Bummeln Sie durch Kopfsteinpflasterstraßen und Gassen-Labyrinthe aus roten Backsteinbauten und entdecken Sie das Hochlandtor, die Marienkirche, den mittelalterlichen Danziger Kranich oder die atemberaubende Fassade des Großen Arsenals. Bewundern Sie die Schätze des „Baltischen Goldes“ im Bernsteinmuseum oder die Sammlungen von Gemälden, Stoffen und Möbeln im Nationalmuseum, das in einem ehemaligen Franziskanerkloster untergebracht ist. Entspannen Sie in einem Biergarten oder Restaurant und genießen Sie die wunderschöne Küste. Oder machen Sie sich auf den Weg nach Gdynia, der Heimat der polnischen Marine, um Meeresfrüchtegerichte zu genießen oder ein schwimmendes Museum in Form von zwei Schiffen zu besuchen – Dar Pomorza und Blyskawica.

Walk the cobblestoned Old Town in Klaipėda and you’ll see its German heritage in the half-timbered architecture, beginning at Theatre Square where Hitler once spoke. The old warehouses by the Dane River are now pubs and restaurants – try a traditional Lithuanian lunch of fish stew with warm black bread. There’s a museum in the remnants of Memelburg Castle with fascinating photos from WWII, the Blacksmith Museum with intriguing iron works, and the Clock Museum with, well, clocks.

Riga’s Old Town is a UNESCO World Heritage site, its winding, wobbly lanes are beautiful to wander through. But the most outstanding are the avenues of art nouveau buildings some, with their adornments of femmes fatales and fiendish gargoyles, are so amazing you can’t pass without stopping.

Obwohl, oder gerade weil Tallinn über die Jahrhunderte immer mal wieder und von allen seiner Nachbarn besetzt worden war, strebte das Land im Baltikum stets nach Unabhängigkeit und nutzt dabei kreative Möglichkeiten, diesem Wunsch Ausdruck zu verleihen – denken Sie beispielsweise an die sogenannte Singende Revolution von 1988, die große musikalische Demonstration gegen die Sowjetherrschaft, die Estland auf den Weg in die Unabhängigkeit brachte. Besuchen Sie die Olaikirche, die bis mindestens 1625 das höchste Gebäude der Welt war. Schnappen Sie sich dann einen gemütlichen Stuhl in einem Café auf dem charmanten Stadtplatz, der seit 800 Jahren das Herz der Stadt darstellt. Erkundigen Sie sich im Anschluss nach dem Katharinengang, einer malerischen alten Gasse mit einer Reihe von Handwerksbetrieben, und sehen Sie sich das geheime Tunnelsystem aus dem 17. Jahrhundert an.

Helsinki ist eine sehenswerte Mischung aus traditioneller und moderner Architektur und Design. Umgeben von schöner Natur begeistert die Stadt zudem mit einigen skurrilen und exklusiv finnischen Elementen – wie etwa einer Kirche, die in einen riesigen Granitfels gehauen wurde und einem Treffpunkt, der eine einzigartige Kombination aus Café, Restaurant, Bar, Waschsalon und Sauna ist. Im Straßenbild sehen Sie klassische russische Kirchen mit Zwiebeltürmen ebenso wie nordischen Minimalismus und eine große Vielzahl an Jugendstilgebäuden. Finnland ist in den Bereichen Technologie (denken Sie an Nokia) und Design (Marimekko und Aero) weltweit spitze und führt regelmäßig auch die Ranglisten der Länder mit dem besten Bildungssystem an.

Formerly part of the Russian Empire (and named by Alexander II after the Empress Maria), Mariehamn, the capital of Aland, sits on an archipelago of over 6,500 islands at the entrance to the beautiful Gulf of Bothnia.

Mariehamn’s scenic harbors, marinas, greenery, charming wooden houses, and wide, straight streets make it the perfect place to explore on foot. Be sure to stroll the Esplanade, an avenue accented with the aroma of lime trees stretching from east to west—harbor to harbor—across the peninsula.

Obwohl Stockholm auf insgesamt 14 Inseln errichtet wurde, erreichen Sie dank der mehr als 50 Brücken jeden Winkel der Stadt mühelos. Die Stadt, in der alljährlich die Nobelpreise verliehen werden, besticht durch ihre vielen Parks, Museen und Paläste – deren bekanntester der Königspalast mit seinen 608 Zimmern ist. Die unterschiedlichen Facetten der Stadt können Sie auf einer Bootsfahrt, zu Fuß oder mit dem Rad erkunden. Zahlreiche Geschäfte, Straßencafés, alte Gebäude und andere Sehenswürdigkeiten prägen das schöne Bild der Altstadt.

Obwohl Stockholm auf insgesamt 14 Inseln errichtet wurde, erreichen Sie dank der mehr als 50 Brücken jeden Winkel der Stadt mühelos. Die Stadt, in der alljährlich die Nobelpreise verliehen werden, besticht durch ihre vielen Parks, Museen und Paläste – deren bekanntester der Königspalast mit seinen 608 Zimmern ist. Die unterschiedlichen Facetten der Stadt können Sie auf einer Bootsfahrt, zu Fuß oder mit dem Rad erkunden. Zahlreiche Geschäfte, Straßencafés, alte Gebäude und andere Sehenswürdigkeiten prägen das schöne Bild der Altstadt.