Südpazifikerkundung

Die Inseln Französisch-Polynesiens werden als die schönsten im ganzen Südpazifik gepriesen. Auf der größten Insel Französisch-Polynesiens, Tahiti, liegt auch dessen Hauptstadt Papeete, eine überaus gefällige Mélange der Kulturen, deren Bewohner sowohl Französisch als auch Tahitianisch sprechen. Papeete kann mit „Wasserkorb“ übersetzt werden – hier kamen die Tahitianer zusammen, um ihre Kürbisflaschen, „Calabashes“ genannt, mit frischem Wasser zu befüllen. Heutzutage ist Papeete Hauptstadt und Tor zum Hinterland der Insel zugleich. Der Inselurlauber darf sich hier auf romantische Urlaubsorte, köstliches Essen in einzigartigen Restaurants, vor Leben pulsierende Märkte, Läden mit wundervollen Perlen und schicke Boutiquen freuen. Das bergige Inselinnere zeichnet sich durch tiefe Täler und malerische Wasserfälle aus, während die wildromantische Küste besonders der tropischen Flora und der sagenhaften Strände mit weißem und schwarzem Sand wegen einen Besuch wert ist.

The second-largest of the Society Islands is practically twinned with its neighbor Taha’a. Actually they are connected by a reef in the same lagoon and may have been one island in the past. The main town, Uturoa is where most of the population lives. It’s lively, although no competition for Tahiti. Called the Sacred Island, Raiatea’s name means “bright sky,” and it was probably the first human community in the islands. The ancient sacred site of Taputapuatea is a UNESCO World Heritage Site, and may have been the place from which Polynesian migrations to Hawaii, the Cook Islands, New Zealand and the rest of the South Pacific started. Although less touristed than Tahiti, caring for visitors has grown in importance. Agriculture is mainly given over to coconuts, pineapples and vanilla. Vanilla orchids are hand-pollinated, since Raiatea has no insect pollinators for vanilla blossoms. South Seas pearls are farmed in the lagoon in various colors. A hike up Mt. Tapioi rewards with stunning views of the lagoon and sea, and tall Bora Bora on the far horizon. Another favorite hike leads to the island’s three waterfalls. The tallest peak, Mt. Temehani, is the place to look for the unique, five-petaled Tiare Apetahi flowers that grow nowhere else. The lagoon is dotted with tiny motus, which are mostly coral sand beach, and are popular for castaway swimming and snorkeling adventures.

Suva is the capital of the South Pacific island nation of Fiji. It’s a city of broad avenues, lush parks and grand British colonial buildings, such as the Suva City Library. Suva’s colorful, lively Municipal Market offers a range of local fruit and vegetables. Fiji Museum, set within the Victorian-era Thurston Gardens, contains examples of traditional canoes, war clubs and tattooing tools.

A call at this tiny (less than one square mile) island set in the midst of the Great Astrolabe Reef in the South Pacific is a rare opportunity to see what life is like for many Fijians. The island is home to fewer than 200 souls, who are uniformly friendly and welcoming. Although the island has a volcanic core, it is mostly made up of, and is a part of a coral atoll, surrounded by living reefs. When your ship arrives, much of the population will be round about the island jetty to greet you and offer all manner of goods and services, from colorful wrap-around pareus waving like flags in the fresh breeze to a chance to have a brilliantly colored parrot perch briefly on your shoulder for a picture. The local primary school is one of the island’s most imposing structures, and its inmates are as charming as can be imagined. An easy path leads up to the island’s highest peak, which is less than 150 feet in altitude, but offers breathtaking views. Snorkeling is likewise spectacular on the surrounding reefs. The island is also home to a research station of the University of the South Pacific.

Highlights of this tropical paradise in the Loyalty Islands include the Chapel of Our Lady of Lourdes, built on a high bluff in 1898, with a panoramic view overlooking the clear blue Santal Bay. Visitors can also explore the island’s many caves, or peek over the edge of the high cliffs at the village of Jokin. Limpid lagoons and fine sandy beaches are also in abundance.

Mit ihren 144 Inseln und den kleinen Buchten bildet die Bay of Islands eines der schönsten maritimen Reiseziele der Region. Mit kleinen Booten gelangen Sie an Land und können die historische Stadt Russell, die erste dauerhafte europäische Siedlung und der erste europäische Seehafen in Neuseeland, näher kennenlernen. Seit dem frühen 19. Jahrhundert ankerten Walfangschiffe in Russell, das trotz der Bemühungen von Missionaren ein raues Pflaster, eine gesetzlose Stadt, blieb. Bis zu den 1830er-Jahren war die Siedlung zu einer kleinen Stadt herangewachsen. Die Herrschaft der Briten zog immer wieder Auseinandersetzungen mit den eingeborenen Maoris nach sich. Heute aber ist das etwas aus der Zeit gefallene Russell ein friedlicher Rückzugsort mit viel Charme für Aucklander und Urlauber aus dem Ausland. Spazieren Sie durch den alten Bezirk der Stadt, gönnen Sie sich in einem Pub eine Erfrischung oder entdecken sie einige der zahlreichen hübschen Ladengeschäfte.

Auckland ist eine der wenigen Städte auf der Welt, die Häfen in zwei separaten Gewässern vorweisen kann. Der zentrale Teil des urbanen Auckland bedeckt eine schmale Landenge zwischen dem Manukau Harbor am Tasmanischen Meer und dem Waitemata Harbor am Pazifischen Ozean. Zusätzlich dazu konnte die diverse Geographie und das warme, humide Klima einen Lebensstil inspirieren, der kontinuierlich in der Liste der weltweiten Top Ten zu finden ist. Lediglich eine halbstündige Autofahrt von der Stadt entfernt warten unzählige Aktivitäten auf Sie. Sie könnten zu einer abgelegenen Insel segeln, durch den Regenwald wandern, auf einem Vulkan picknicken, Weine direkt bei den Winzern probieren oder einen schwarzen Sandstrand erkunden.