Papeete to Lautoka

Tahiti, das von zwei uralten Vulkanen geformt wird und an der Meerenge von Taravao zusammen läuft, ist die größte Insel der Society Inselgruppe und das wirtschaftliche Herz Französisch Polynesiens. Seit der berühmte französische impressionistische Maler Paul Gauguin Mädchen von Tahiti in wundervollen Farben auf seiner Leinwand unsterblich gemacht hat, kann die Insel einen mysteriösen Ruf genießen und fasst immer noch die ganze Romantik des Südpazifik als tropisches Paradies zusammen. Im Zentrum ansteigend sind Mount Orohena und Mount Aorai die höchsten Punkte; tiefe Täler strahlen in alle Richtungen von diesen zentralen Gipfeln aus. Steile Hügel fallen abrupt von den hohen Plateaus hinunter zu den Küstenebenen. Die nordöstliche Küste ist zerklüftet und felsig ohne ein Riff und ist somit den intensiven und hineindonnernden Wellen ausgeliefert. Dörfer lassen sich auf dem engen Abschnitt zwischen Bergen und dem Ozean finden. Die Südküste ist breit und sanft mit großen Gärten und Kokosnusshainen; sie wird durch ein Riff vor dem Meer geschützt.

Die größte der Inseln Über Dem Winde ist Raiatea. Sie ist von allen Seiten von einem Riff umgeben, aber hat gleichzeitig einige befahrbare Pässe und den einzigen befahrbaren Fluss in Französische Polynesien. Raiatea teilt sich mit der Insel Taha eine geschützte Lagune; die Legend erzählt, wie die zwei Inseln von einem mythischen Aal auseinander geschnitten wurden. Obwohl es dort keine Strände gibt, werden Sie dort malerische Motus – das polynesische Wort für Inselchen und Riffinseln – mit reizenden Stränden in den Lagunen vorfinden. Eines der schönsten Dinge Raiateas ist, dass es noch „unentdeckt” blieb und die meisten Besucher Französisch Polynesiens nicht vorbeikommen. Bevor Europa eingriff war Raiatea die religiöse, kulturelle und politische Hochburg von Tahiti-Polynesien. Dies war außerdem die Lieblingsinsel von Captain Cook. Der letzte Widerstand gegen die französische Übernahme der Insel dauerte bis zum Jahre 1897, als französische Truppen und Kriegsschiffe Waffen verwendeten, um die Insel erobern zu können. Der eingeborene Führer des Widerstandes, Teraupoo, wurde nach Neu Kaledonien verschleppt. Raiatea ist ein archäologisches Wunderland. Wissenschaftler haben es geschafft, Artefakte, die sich mit den Hawaiianischen Inseln in Verbindung bringen lassen, auszugraben. Die regionalen Traditionen besagen, dass Raiatea der große Startpunkt für antike polynesische Seefahrer war. Es gibt hier eine nicht unbedeutende Anzahl von marae (tahitischen Tempeln), wie zum Beispiel Taputapuatea. Als der wichtigste Tempel in den Society Islands angesehen, ist dies ein nationales Monument. In Uturoa, dem Haupthafen, ist der farbenfrohe Markt Mittwochs und Freitags morgens immer voll, wenn die Tahaa Bevölkerung mit ihren motorisierten Kanus hier ankommt und ihre Produkte verkauft. Hinter Uturoa können Sie den Hügel Tapioi hinaufklettern, eine der einfachsten und besten Kletterrouten in ganz Tahiti-Polynesien und Sie werden dort einen wundervollen Ausblick über vier weitere Inseln erhalten. Nahe des Dorfes Pufau gelegen ist der Mount Temehani der höchste Punkt der Insel und auf der ganzen Welt die einzige Heimat der Blume Tiare Apetahi.

Ungefähr 257 km nordwestlich von Tahiti gelegen, ist Bora Bora heutzutage die prototypische paradiesische Insel, die einem sofort in den Sinn kommt, wenn man an den Südpazifik denkt. Wenn Sie die spektakuläre Schönheit der smaragdgrünen Hügel und der kristallklaren blauen Lagunen noch nicht mit eigenen Augen sehen durften, dann werden Sie sich kaum vorstellen können, wie wundervoll es hier in Wirklichkeit ist. Früher war dies ein ruhiger und stiller Rückzugsort; mittlerweile hat es sich zu einem Mekka für Touristen, Hotelunternehmer und Filmemacher entwickelt. Über die Jahre hat die ansässige Bevölkerung gelernt, mit dem Auf und Ab der Besucherzahlen zu leben. Während des zweiten Weltkriegs waren 4500 amerikanische Truppen auf Bora Bora stationiert. Im Jahre 1977 kam eine ganze Armee an italienischen Filmemachern auf die Insel, um den Film „Hurricane“ zu drehen. Die Insel hat einen Umfang von 32 km. Es kommt darauf an, welche Route Sie wählen und wie oft Sie eine Pause einlegen, aber eine Rundreise um die Insel kann in 90 Minuten unternommen werden. Der Hauptort der Insel ist Vaitape Village. Diese Gemeinde kann Ihnen eine Vielzahl an Geschäften und Boutiquen bieten. Über ganz Bora Bora verteilt finden Sie viele Marae Ruinen und antike polynesische Tempel, die Sie unbedingt besuchen sollten. Aber auch Jeeptouren durch das zerklüftete Innland sind, vor allem bei denen, die sich für den Zweiten Weltkrieg interessieren, sehr beliebt. Was unbedingt auf Ihrer To-Do Liste stehen sollte, sind Wassersportarten wie schwimmen, schnorcheln, tauchen und vieles, vieles mehr.

Die Cook Inseln liegen wie winzige Juwelen verteilt über einem großen Meeresabschnitt zwischen Tahiti und Samoa und sind im Zentrum des polynesischen Dreiecks im Südpazifik zu finden. Die ersten Siedler kamen um das 8. Jahrhundert herum von den Society Inseln, Samoa und den Marquesas aus an, während die ersten Europäer um die Jahrhundertwende des 16. Jahrhunderts herum Kontakt aufnahmen. Im Jahre 1824 zeichnete ein russischer Kartograph die Inseln auf der Landkarte ein und benannte sie nach Captain Cook, der fünf der Inseln in der südlichen Gruppe in den 1770er Jahren entdeckte. Die natürliche Schönheit von Rarotonga, der wichtigsten Insel des Cook Archipels, ist tiefgängig und überwältigend. Die von Wäldern überzogenen Berge, die tiefen Täler, die fruchtbaren Hügel mit rotem Boden und die aquamarin blauen Lagunen machen diese Region zu einem Garten Eden.

When Lonely Planet co-founder describes somewhere as “the world’s most beautiful island” you can be sure that you are in for a treat. Incredible Aitutaki, inspiring Aitutaki, unbelievable, idyllic and unimaginable, there are simply not enough superlatives to describe quite how amazing Aitutaki is. Brought to light in 1779 by Captain Bligh, the Mutiny on the Bounty meant that Aitutaki has something of a bloodthirsty history. While Europeans missionaries eventually settled on the island in the 19th century (evidenced by the white, coral-encrusted walls of the many churches) the island’s Polynesian history dates to around 900AD. Traditional songs and dances from this period still exist (although Christian hymns, known as “imene metua” are also popular), and are performed by islanders with gusto and much pride. The island is part of the Cook Islands, one of the most secluded and romantic archipelagos in the world. With its powder white sand, warm turquoise waters and sense of casual luxury, it is easy to see why the island has earnt itself the moniker of honeymooner’s island. However, there is much more to Aitutaki than just fun in the sun. With a reef that completely encompasses a large turquoise lagoon, Aitutaki is considered one of the most spectacular diving and snorkelling destinations in the world. Added to the tropical excitement is that when entering the main village via Zodiac along a narrow channel – travellers will be greeted by a traditional and customary warrior challenge.

The low-lying atoll of Palmerston is inhabited by three families, all descendants of William Marsters (1831-1899). Members of the community are known to greet visitors and guide small boats and Zodiacs into the lagoon through a maze of coral reef to reach the only inhabited islet –commonly called “Home”. Once ashore, the whole community generally turns out to meet visitors as it is a rare occurrence.

Alofi, the capital of Niue island, or “The Rock” as it is known to its inhabitants. The island has a population of only around 600 inhabitants, giving it the modest title of being the second smallest capital “city” in the world. The island does boast an international airport but despite this, tourism is not as rife here as in some of the other, better known Polynesian idylls. Niue has a distinctive beauty all of its own. Think less of the sweeping, romantic beaches for which Polynesia is famous and more sheltered rocky coves, jewel-like reef pools, headlands, tropical forest, coconut plantations and neat, colourful villages scattered throughout the island’s 100 sq.m. The crystal clear waters and limestone caves of beautiful Alofi Bay offer spectacular snorkelling opportunities. The island is sometimes referred to as its ancient name of Savage Island. Niueans’ nature of worship was in the past joyful and ecstatic. Islanders would receive the power of the divine by dancing around a campfire. These ceremonies, called tugi e mama (lighting the fires) were especially used before going to war, when a priest or shaman would light a fire and call out to the gods to come to the aid of the troops who were about to enter in battle. As one of Polynesia’s poorer islands, today Niue has no organised religion, although islanders are incredibly spiritual. Thus, there are no real places of worship but rather areas of land – known as taugas – marked out and reserved solely for the breeding of birds and crabs.

Levuka highlights both the historical and natural aspects of Fiji. The small island of Ovalau is located off the east coast of Viti Levu. The quaint town of Levuka has the honour of having been Fiji’s very first capital where King Cakobau reigned and where the deed of cession to Queen Victoria was signed in 1874. Many of the old buildings in the town have remained nearly unchanged since the late 1800s. View less Here one can find Fiji’s first government school, the popular Ovalau Club, and the “Cession Stone” commemorating the signing of the Deed of Cession. Just outside the city, it is possible to hike through pristine rainforest and take in the magnificent natural beauty of the surrounding area.

Leleuvia is a small low-lying island southeast of Ovalau with a length of barely 500 meters. Situated between the chiefly island of Bau, Moturiki and Ovalau, almost equidistant from Ovalau and the Central Eastern coast of Viti Levu, this lush, green island hosts a small resort. An easily accessible reef with many colorful reef fish 10 meters off of Leleuvia’s western beach invites to be explored. Resident sea kraits are often seen resting ashore north of the small pier. View less Despite its small size and the resort on its southern side, the island still has quite an extensive forest of tamanu (Alexandrian laurel), lantern trees, fish-poison trees and beach gardenia. There are also local clusters of beach hibiscus, beach heliotrope and Pacific rosewood where Sacred Kingfishers, Orange-breasted Honeyeaters, and Pacific Swallows have been recorded.

Lautoka wird oft als die Zuckerstadt beschrieben. Zuckerrohr ist die wichtigste Industrie der Fidschis und Lautoka ist der wichtigste Stützpunkt. Hier finden sich die Hauptsitze der Industrie, die größte Zuckermühle, moderne Verladeanlagen und eine riesige Werft. Es erwarteten Sie dort 112 km an Straßen, wobei ein Großteil dieser geteert ist, ein wundervoller botanischer Garten und traumhafte Palmen, die die Hauptverkehrsader der Stadt, Vitogo Parade, schmückt. Der Gemeindemarkt ist eine weitere Attraktion, die Sie sowohl von außen als auch von innen bestaunen können. Fidschi ist ein Synonym für das Paradies. Die Bevölkerung hier lebt, wie sie es schon vor hunderten von Jahren getan hat und konnte sich somit ihre uralten Traditionen und ihren einfachen und unstressigen Lebensstil bewahren, der auch von der Ernte, die sich von dem großzügigen Land und dem freigiebigen Meer einfahren lässt, unterstützt wird.